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A. ETAED 



REVUE ANNUELLE DE CIILVIIE 



accumule de nombreux et riches matériaux en vue 

 d'une conception plus exacte et plus cohérente 

 de l'atomicité. L'attribution de telles ou telles 

 atomicités aux corps simples remonte à l'époque 

 déjà ancienne où s'est formée la théorie atomique; 

 il est temps de faire intervenir les fait acquis pen- 

 dant près d'un demi-siècle. 



Il y a longtemps déjà', j'ai rangé le bore parmi 

 les composés pentatomiques dans une série B.Va. 

 Nb.Ta, ayant découvert à cette époque un composé 

 stable, de formule B-O'BaO, correspondant à P-0', 

 l'acide hypophosphorique, et à Va-O*. S. Tanatar" a 

 obtenu cette année le composé peroxyde BO^Na. 

 4H-0, correspondant au métaphosphatePO^Na et par 

 conséquent à l'acide phosphorique. Il y a donc, pour 

 le bore, les degrés d'oxydation B-O'.B-O'. B-0^ Les 

 mesures thermochimiques prises par S. Tanatar 

 montrent que BO'Na.'iH'O n'est pas un composé 

 contenant le groupement endolhermique de l'eau 

 oxygénée. 



L'hydrogène vient d'être solidifié par Dewar à 

 263° au-dessous de zéro. Depuis vingt ans, les 

 physiciens s'avancent vers le nombre — 273° du 

 zéro absolu avec autant de persévérance que les 

 géographes vers le pôle. Et, dans les deux cas, on 

 touche au but. L'hydrogène solide n'est pas cette 

 grenaille métallique que l'on pensait; il ressemble 

 fort à de la glace qui, au lieu d'un kilogramme, ne 

 pèserait que 70 grammes par litre, ainsi que du co- 

 ton. Par cet élément les corps simples tendraient-ils 

 versl'inmialérialité. vers quelque limite d'équilibre 

 inconnue où la substance chimique trouve une 

 équivalence physique? Ce sont là des conjectures 

 inoffensives, mais tout acte d'imagination serait-il 

 interdit devant les faits nouveaux apportés par 

 l'élude de l'uranium et des corps radiogènes? Des 

 chimistes italiens compétents, Massani etÂnderlini •, 

 annoncent avoir observé, parmi le gaz émanant du 

 Vésuve, à Pozzuoli, la raie .531,6 correspondant à 

 celle du Coronium, supposé, par suite de sa pré- 

 sence àl'extrèmc limite de la couronne solaire, plus 

 léger que H. Bien ne s'oppose à ce qu'un élément 

 plus subtil que l'iiydrogène devienne un jour la 

 base des poids atomiques. 



Un autre métal ayant résisté à un demi-siècle 

 d'efforts vient d'être obtenu en lingot pur par 

 M. Moissan'' ; il s'agit du calcium. Ce métal, supposé 

 jaune et de densité 1,5, ressemble passablement à 

 du zinc, bien que moins bleuâtre. 



Le calcium a été préparé pur par une méthode 

 que tous les chimistes avaient sous la main, mais 

 qui passait pour donner de mauvais résultats. 



' Compl. rend., 1880. 



• Zeilsckr. fUr phtjs. Chem., I. XXVI. 

 ' AUiR. Ace. ciel Lineei. 1809. 



* Compl. rend., 1899, t. CXXVII. 



Cela était vrai; il fallait trouver le moyen de s'en 

 servir, ainsi qu'il arrive souvent. 



M. Moissan' arrive au résultat en fondant de 

 l'iodure de calcium avec un grand excès de sodium. 

 Dans ce cas, le calcium formé se dissout dans le 

 sodium et v cristallise par refroidissement. La 

 masse métallique est, à son tour, jetée dans de l'al- 

 cool absolu, qui attaque tout le sodium, et, si l'on 

 va assez vite, ne touche pas aux cristaux de cal- 

 cium qu'on sépare par lévigation. Le métal, séché 

 à l'alcool, puis à l'éther, est comprimé à la presse, 

 puis fondu dans le vide. 



Le métal pur n'est jamais jaune; sa densité est 

 de 1,85; il fond à 7()0°. Sa chaleur de combustion 

 est la plus grande connue : 



Ca + = CaO solid = lio-^"!; 



Ca + 0= -I- H= = Ca!:OH)= sol = 2-29 ™i. 



Le calcium, dont on connaît par ce brillant tra- 

 vail les propriétés, donne directement un hydrure 

 CaH- fixe, transparent, semblable à du chlorure de 

 calcium, et un azoture Ca'Az^. Ces deux composés 

 sont détruits par l'eau avec formation de chaux. 



Un autre métal rare, le glucinium, a été isolé par 

 M. Lebeau" en éleclrolysant du fluorure double de 

 glucinium et de potassium. 



On a pu constater, par des méthodes physiques, 

 le degré de polymérisation de quelques substances 

 en vapeur ou en solution: tel est le cas du soufre. 



Il y a, par contre, des métalloïdes durs et infu- 

 sibles qu'on s'attendrait à voir gazeux ; tel est le cas 

 du bore, dont le fluorure est un gaz et dont l'oxyde 

 se volatilise avec la vapeur d'eau, et qui a un poids 

 atomique 11, inférieur à celui de l'azote 14. Si 

 ce corps est exlraordinairement réfractaire, c'est, 

 croit-on, qu'il est, par rapport à sa forme théo- 

 riquement vraisemblable de gaz , plus polymé- 

 risé sur lui-même que le phosphore rouge ne l'est 

 par rapport au phosphore blanc. Dans cet ordre 

 d'idée, les oxydes durs et infusibles, alors que les 

 chlorures correspondants sont très volatiles, ont 

 été supposés polymérisés. Cela a été prouvé pour 

 quelques-uns et la polymérisation par 5 est fré- 

 quente; il existe un oxyde d'étain Sn'U'", on le sait, 

 parce que la combinaison Sn^O"'.H'0 existe. 



MM. G. Wyroubof et A. Verneuil ^ ont montré, 

 par des analyses très exactes, que, dans le groupe 

 des terres rares, ces degrés de polymérisation sont 

 bien plus élevés : l'oxyde de cérium condensé, ou, 

 si l'on veut, combiné vingt fois à lui-même, ne se 

 dissout plus dans les acides. Serait-ce là une des 

 causes de l'insolubililr d'un grand nombre de pré- 

 cipités? 



' Compl. rend., t. CXXVI et CXXVII, 1899. 

 2 Compl. rend., t. CXXV. 

 » Compl. rend., 1899. 



