A. LEHRUP — L'KÏAT ACTUEL DK LA CULTURE ET DE LINDUSTHIE DU TABAC ITA 



;i été fait dans le nord dos Étals-I'nis : il en est 

 résulté un tabac spécial, connu sous le nom de Seed- 

 Iraf, dont on récolle une grande quantité et qu'on 

 l'iiiploic à l'étranger concurremment avec le 

 Havane, bii'n qu'il n'ait avec cette espèce qu'un 

 rapport lointain au point de vue des qualités 

 essentielles. 



Java et surtout Sumatra produisent un tabac 

 1res fin, dont la couleur blonde est recherchée de 

 la plupart îles consommateurs : aussi celte espèce 

 est-elle, malgré son goût amer eljjiquant, le tabac 

 par excellence pour robes de cigares. Le prix du 

 Sumatra peut s'élever jusqu'à 2i francs le kilo: il 

 est en moyenne de 11 à 12 francs pour les tabacs 

 ordinairement employés à la couverture de nos 

 cigares français : londrécilos et londrès. 



Le tabac de Manille n'arrive en France que sous 

 forme de cigares, dont il est importé un peu plus 

 de deux millions et demi par an. Ces cigares, bien 

 inférieurs comme goût aux Havane, sont appréciés 

 d'une certaine catégorie de fumeurs. 



La Turquie et l'Asie Mineure fournissent un 

 tabac d'une espèce toute particulière, à feuilles très 

 petites, de couleur jaune clair, d'un arôme spécial 

 très prononcé, qui le fait goûter d'un assez grand 

 nombre de fumeurs de cigarettes. 



Tous les pays d'Europe, sauf l'Angleterre et 

 r Espagne où la culture est prohibée, produisent 

 chacun une certaine quantité de tabac, utilisée 

 |)0ur la consommation iutéi'ieure. Ces tabacs sont 

 généralement de médiocre qualité. 



§ 2. — Procédés de culture. 



Les procédés de culture et de séchage des foiilles 

 varient suivant les pays. Nous décrirons la culture 

 du tabac en France. Elle y est soumise à une régle- 

 mentation sévère. Les surfaces maxima à cultiver 

 sont lixées clia([ue année par le Ministre des 

 Finances. La répartition de ces surfaces est faite 

 entre les planteurs, sur la jiroposition du Directeur 

 des tabacs de chaque circonscription, par une 

 Commission spéciale. Lés terrains doivent être 

 désignés d'avance et ne peuvent être changés 

 ensuite sans autorisation; on n'accei>te d'ailleurs 

 que les terres légères et sablonneuses, dont la 

 nature est reconnue propice à la culture du tabac. 

 Les graines sont distribuées aux planteurs par 

 r.\dminislration, ([ui fait cultiver avec des soins 

 spéciaux, par des planteurs choisis et sous la sur- 

 veillance de ses employés, les plantes porte-graines. 

 La graine du tabac est extrêmement petite : un cen- 

 timètre cube en contient de 4.000 à 10.000. On la 

 tamise et on la passe au soufflet pour éliminer les 

 graines trop petites ou trop légères, qui ne donne- 

 raient pas des plants vigoureux. 



Chaque planteur fait son semis proportionné à 



la surface de culture qui lui a ('té altribnée. Le 

 terrain du semis doit être particulièrement soigm-, 

 et protégé contre le soleil, les gelées, le vent. Géné- 

 ralement on le fait sous châssis. 



Lorsque le plant a atteint ()'",10 de hauteur envi- 

 ron, on le repique sur le teri'ain deslim'' à la cul- 

 ture. La compacité est déterminée par l'.^dminis- 

 tration suivant les départements et la nature des 

 tabacs : elle varie de 10.000 à «.000 pieds à l'hec- 

 tare. La plantation est faite au cordeau, à inter- 

 valles réguliers, de façon à faciliter la vérification : 

 car les planteurs doivent justifier du nombre de 

 feuilles, déterminé parle nombre de plants, chaque 

 plant devant porter le même nombre de feuilles. 



11 est interdit de planter du tabac sur une terre 

 déjà cultivée dans l'année. Dans certains départe- 

 ments, les plants doivent être protégés, soit par 

 des haies, soit par des planliitions de vigne ou de 

 maïs, en particulier dans le département de Vau- 

 cluse, où l'action du mistral pourrait être dan- 

 gereuse. 



Lorsque le bouton du haut qui donnerait la 

 fleur apparaît, le planteur l'enlève avec l'ongle; 

 c'est l'écimage. Il enlève de même les bourgeons 

 qui poussent ensuite sous l'aisselle des feuilles, 

 avant qu'ils aient pris un trop grand développe- 

 ment, préjudiciable à celui des feuilles qu'on veut 

 conserver. Le planteur soigne sa terre; il a à faire 

 le sarclage, le binage, le buttage, puis il procède 

 à l'épamprement. La culture est surveillée par les 

 vérificateurs; les mauvais planteurs, outre l'infé- 

 riorité du classement de leur récolte, s'exposent à 

 voir diminuer l'année suivante l'importance de la 

 surface à cultiver. 



Quand les feuilles sont mûres, ce qui se recon- 

 naît aux marbrures jaunâtres apparaissant sur le 

 parenchyme, on procède à la cueillette. En France, 

 la cueillette se fait feuille à feuille; dans d'autres 

 pays, on coupe la lige au pied ; dans d'autres, on sec- 

 tionne la tige en plusieurs tronçons, pour obtenir 

 des couples de deux feuilles. A la Havane, où ce 

 dernier mode est employé, on laisse ensuite pousser 

 sur le pied une nouvelle lige, qui fournit bientôt 

 des feuilles de regain. On obtient de même un 

 second et quelquefois un troisième regain. 



Les feuilles récoltées sont ensuite séchées. Lors- 

 qu'on les a cueillies une à une, on les enguirlande 

 en les enfilant, par une fente pratiquée dans le 

 pédoncule, sur une ficelle ou sur une baguette de 

 bois. Lors(ju'on les récolte avec la tige, on les met 

 à cheval sur des perches, soit en les réunissanl 

 deux à deux par le pied, soit en se servant du p('- 

 doncule d'une des feuilles inférieures. 



La dessiccation doit être suivie de près. On 

 l'opère à l'air libre, ou de préférence dans des 

 séchoirs aménagés de manière qu'on puisse les 



