CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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Wœllfel, au Soudan, de s'arnHer <lans sa uiarclic vers 

 le sud. Nous rappelons que celte mission, organisée 

 •dans le cercle de Beyla, au Soudan, avait, pour but de 

 tendre la main à la mission lloslains-d'Ollonc, paitie 

 <lu bas Cavally i,Côte d'Ivoire). 



L'une des raisons qui ont longtemps empêché la .jonc- 

 lion efTective du Soudan et de la Cote d'Ivoire a été la 

 présence de Samory qui, pendant seize années environ, 

 n'a pas cessé de dévaster toute la région comprise entre 

 les vallées du liaut Niger et le pays de Kong, et s'est 

 en même temps opposé à tout progrès de notre part. 

 Aujourd'hui que la puissance de Samory est détruite, 

 celle cause d'insuccès n'existe plus. 



Mais, outre le danger de se heurter aux bandes de 

 5amory, nos explorateurs ont rencontré des difllcultés 

 tenant à l'état physique du pays et aux populations 

 sédentaires qui l'habitent. C'est encore là ce qui a 

 arrêté la mission Wuîllfel. Ces difficultés se présentent 

 principalement dans la partie occidentale de l'hinter- 

 land de la Côte d'Ivoire, c'est-à-dire dans celle qui est 

 la plus voisine de la République de Libéria; dans l'Iii- 

 dénié, au coniraire, qui est à l'est, la communication 

 est mieux établie, car là on a créé successivement les 

 postes de Bettié, de Zaranou, d'.\tlakrou, c^lui d'Assi- 

 kasso en IS'.IO, enfin, en 1897. celui de Bondoukou, qui 

 a relié de ce côté la Cote d'Ivoire avec Bouna, poste 

 avancé du Soudan français. La disparition de Samory 

 a permis aussi aux troupes du Soudan de descendre 

 plus à l'est jusqu'à Bouaké, au nord de Kodiokofi, et 

 d'établir ainsi une seconde ligne de jonction avec la 

 Côte d'Ivoire. 



La région encore incomplètement explorée est sur- 

 tout celte qui renferme les hauls bassins du Bandama, 

 du Sassandra et du Cavally. De ce côté, l'obstacle natu- 

 rel est la grande lorct qui forme une barrière entie la 

 ïone côtière et l'intérieur de la boucle. Cette forêt 

 s'étend sur une largeur qui varie de 90 à 300 kilo- 

 mètres ; elle forme une ligne ondulée qui tantôt 

 empiète vers le nord et tantôt avance assez loin vers le 

 sud. Cette zone forestière est comparable, par la den- 

 sité de la végélalion, par la hauteur des arbres, par 

 l'enlacement des lianes, à la grande forêt équatoriale 

 découverte par Stanley. Très large dans les bassins du 

 Cavally et du Sassandra, à l'ouest, elle l'est moins dans 

 celui du Bandama, et elle occupe à nouveau une zone 

 assez profonde dans le bassin de la Comoé à l'esl. Elle 

 ■se prolonge également, en dehors de notre colonie, dans 

 l'arrière-pays de Libéria, à l'ouest, et dans l'hinterland 

 de la Côte d'Or à l'est. 



Mais ce n'est pas encore la grande forêt qui forme 

 l'obstacle le plus insurmontable, ce sont plutôt les 

 populaiions sauvages qui y sont fixées. 



11 existe, en clîet, entre le Soudan et la Côte d'Ivoire, 

 des populations très primitives, que l'on peut consi- 

 dérer comme autochtones et dont quelques-unes 

 sont anthropo|diages ; elles sont très différentes des 

 Malinkés, qui forment la race dominante au nord de la 

 {irande forêt, et aussi des populations de la côte. De ce 

 nombre sont les Dioulas, parmi lesquels on distingue 

 les Dioulas indépendants ou anthropophages, qui résis- 

 tent encore vicloi ieusement aux attaques des Malinkés, 

 et ceux qui sont asservis par les Diomandés. Les prin- 

 cipaux autres peuples primitifs qui habitent la région 

 de la forêt sont les N'Guérés, les Manous, les Blons, les 

 Ouobés, les Los, les Coures. 



Toutes ces populations se montrent réfractaires à la 

 pénétration européenne. Elles ont résisté aussi à Samory 

 et aux autres conquérants maliidvés qui ont cherché à 

 pénétrer chez elles. Ces popuhitions sauvages ne se 

 rendront que par la force. C'est à elles que se sont 

 heurtés la plupart des explorateurs qui ont cherché à 

 passer de la Côle d'Ivoire au Soudan, ou réciproque- 

 ment. Leur pays produit la kola et l'huile de palme, 

 qui sont très recherchées au Soudan et qu'elles rap- 

 potent elles-mêmes aux marcln'S voisins. 



Le capitaine Marchand a en, il est vrai, la bonne lor- 

 tune de pouvoir traverser, en 1894, sans être attaqué, 



les immenses forêts iju'liahitent les Gouros où nul 

 n'avait encore pénétré. Moins heureux que lui, 

 MM. .1. Eysséric et Coroyé furent arrêtés, en février 1807, 

 par le mauvais vouloir des mêmes indigènes, dans le 

 haut bassin du Bandama, à ICIengué, situé à quelques 

 jours de marche dans le sud de Sèguéla, où fut tU('' le 

 capitaine .Ménai-d en 1802. M. Eysséric a rapporté des 

 renseignements nombreux sur ce peuple des Gouros 

 qui était très mal connu jusqu'alors. Il pensi' que ces 

 populations, très analogues à celles qui habitent l'hin- 

 terland de Libéria, ont occupé autrefois une aire plus 

 vaste et que, refoulées par les invasions qui se sont 

 produites dans la zone découverte, elles ont dû se réfu- 

 gier dans le territoire protégé par la forêt. 



Le 6 mars de la même année, le lieutenant Blon- 

 diaux, venu du Soudan, élait à Sakala, et une rencontre 

 fortuite aurait pu avoir lieu entre les deux missions, 

 sans les difficultés qu'elles avaient l'une et l'autre 

 éprouvées avec les indigènes. Mais le lieutenant Blon- 

 diaux, qui a fait, dans toute cette région, une explora- 

 tion très remarquable, n'a pu traverser la région fores- 

 tière ni chez les Los, ni chez les Ouobés, ni chez les 

 N'tiuérés. 



Les Los, sur lesquels nous renseigne le lieutenant 

 Blondiaux, sont un peuple guerrier qui ne s'est jamais 

 laissé entamer par les invasions. Ils ne sont pas anthro- 

 pophages, du moins ceux du nord. Ils occupent toute 

 la région comprise entre le Bandama à l'est, et à l'ouest 

 le Férédougouba, qui n'est autre, comme l'a reconnu 

 M. Blondiaux, que le Sassandra. 



En 1898, <leux voyageurs français, M.\I. .Vdrien Pauly 

 et G. Badly-Forfillère!| ont été victimes des attaques de 

 ces mêmes populations guerrières et insoumises qui 

 habitent entre la côte et le Soudan. Ils ont été massa- 

 crés, le 16 mai, entre les rivières Lolfa et Saint-Paul, 

 dans la partie nord de la République de Libéria, d'où 

 ils espéraient gagner le Cavally. 



La mission "w'œllfel, iiui vient d'être interrompue, 

 n'avait pas, davantage que les précédentes, trouvé dans 

 les populations le concours nécessaire à une marche 

 pacifique. Il y a donc là évidemment une région dont 

 l'accès est particulièrement difficile, mais il importe- 

 rait de tenter un effort pour la franchir, afin que la 

 communication soit établie de ce côté, comme elle l'est 

 du côté du Baoulé et de l'Indénié. Le moment serait 

 d'autant plus opportun que le décret du 17 octobre 1890 

 réorganisant l'.\frique occidentale a eu en vue de rendre 

 plus faciles les relations commerciales i-iitie la côte et 

 l'hinterland. Gustave Regelsperger. 



§ I). — Congrès 



Cong,i"Os de sauvetage el des premiers 

 secoiiivs en 190O. — Le 17 juillet 1000 s'ouvrira un 

 Congrès de sauvetage et de premiers secours dans le- 

 quel seront étudiées toutes les formes du sauvetage et 

 tous les moyens de secours, sur mer, sur terre, dans 

 l'eau et dans le feu, ainsi que les services d'ambulances 

 et de brancardiers en temps de paix et en temps de 

 guerre. 



La Commission d'organisation, présidée par M. Bou- 

 cher-Cadart, a divisé les travaux du Congrès en huit 

 sections : 1° Sauvetage maritime; 2° Sauvetage fluvial; 

 3" Sauvetage dans les incendies; 4° Secours sur la voie 

 publique; o° Secours dans les ateliers et usines; 0°Bôle 

 des sauveteurs en temps de guerre; 7" Secours aux 

 sauveteurs victimes de leur dévouement; 8° Commis- 

 sion des Concours. 



Les personnes qui désirent prendre part au Congrès 

 sont priées de bien vouloir envoyer le plus tôt possible 

 leur adhésion à M. Félicien Michotte,2l, rue Condorcet. 

 La cotisation est de :> francs pour les membres ordi- 

 naires et de 20 francs pour les membres donateurs. 



En raison des sujets traités et pour permettre une 

 mise en œuvre rapide des décisions prises, la Commis- 

 sion serait désireuse de voir de nombreuses municipa- 

 lités représentées dans le Congrès. 



