810 C. PHISALIX — ESSAI SUR LE MÉCANISME DES PHÉNOMÈNES EN SÉROTHÉRAPIE 



coiiii, le laboratoire a-l-il obtenu un regain de 

 faveur, ce qui, par ces temps d'utilitarisme, n'est 

 pas à dédaigner. Retournons donc à nos micro- 

 scopes et cherchons à péni'trer jikis loin dans 

 l'intimité des phénomènes. 



L'action bactéricide d'un sérum n'est pas tou- 

 jours facile à constater à l'œil nu : un microbe 

 ensemencé dans le sérum d'un animal immunisé 

 peut donner une culture abondante. Il ne faudrait 

 pas en conclure que ce sérum est inolTensif. L'as- 

 pect ordinaire des cultures, la forme du microbe 

 peuvent conserver leur apparence normale, alors 

 que la virulence est déjà sensiblement atténuée. 

 Comme l'a constaté M. Chauveau pour le Streplo- 

 coccus piierperalis, la propriété ne dépend pas 

 nécessairement de la forme dans le monde des bac- 

 téries. Les jonctions de nutrition d'un microbe 

 sont fréquemment troublées sans que cela reten- 

 tisse d'une manière apparente sur sa structure, sur 

 sa vitalité. N'en est-il pas de même chez les êtres 

 plus élevés en organisation? Combien de maladies 

 restent inaperçues et même insoupçonnées au 

 déinit, alors que, malgré un trouble profond de la 

 uulriliou, le faciès général n'est pas encore sensi- 

 Itlement altéré? Dans ces cas, le médecin met au 

 service de sa perspicacité les moyens d'investi- 

 gation les plus perfectionnés. Il arrive toutefois 

 que des symptômes très apparents, la coloration 

 de la peau, par exemple, lui servent immédiate- 

 ment de guide pour établir son diagnostic. 



Parmi les microbes, quelques-uns trahissent 

 aussi, par des changements de coloration, l'état 

 de leur santé générale. Cette i)articiilarité a permis 

 à M. Charrin d'enrichir la Pathologie générale d'une 

 foule de notions nouvelles. Le bacille pyocyanique, 

 dont la biologie nous est maintenant si familière, 

 perd si's fonctions chromogènes dans un grand 

 ucuuhrc dr circonstances, et en partii.-ulier quand 

 ou le cultive dans le sérum d'animaux vaccinés. 



Sur les bactéries non ciii'omogènes, l'action du 

 sérum se traduit souvent par une alt(''uuation de 

 virulence, ([ue le dévelop|)ement abondant de la 

 culture n'aurait \ni faire prévoir. M. Metschnikuflf 

 a vu que labactéridie charbonneuse s'atténue dans 

 le sérum des moutons réfractaires. Le strepto- 

 coque de l'érysipèle, comme l'ont montré Charrin 

 et Roger, se cultive avec la plus grande faeililc'dans 

 le sérum des animaux vaccinés, mais il y perd à 

 l)eu près complètement sa virulence. Dans d'autres 

 cas, diphtérie, fièvre typhoïde, en même temps 

 (ju'il s'atténue, le inici'obe se laisse agglutiner par 

 le sérum (J. Nicolas, P. Courmonl). 



Entre toutes ces modilications im|)rimées aux 

 microbes, il est possible i|u'il existe des relations 

 étroites, mais, pour le moment, les savants sont 

 encore loin de s'enleiidre sur le ini'e.-Miisini' de ces 



phénomènes. Pour ne parler que de l'agglutination, 

 plusieurs théories ont été émises pour l'expliquer. 

 Gruber l'attribuait au gonflement de la cuticule et 

 à un état visqueux qui ferait adhérer les microbes 

 les uns aux autres. De fait, Roger a mis en évi- 

 dence ce gonflement sur VOïdiinn albicans impres- 

 sionné par le sérum des animaux vaccinés contre 

 ci^ parasite. 



L'observation importante de Kraus, à savoir que 

 le choléra-sérum détermine un précipité spécifique 

 dans une culture filtrée et limpide du vibrion 

 cholérique, a montré que le phénomène était plus 

 complexe et a fait surgir de nouvelles explications. 

 Bordet fait intervenir dans l'une des phases de 

 l'agglutination le principe des attractions molécu- 

 laires, auquel M. Duclaux fait jouer un rôle con- 

 sidérable dans la coagulation. — Nous n'entrerons 

 pas dans le détail de toutes ces théories et nous 

 renverrons au Mémoire de cet auteur. 



Le fait capital à retenir, c'estcjue le choléra-sérum 

 agglutine les vibrions, supprime leur mobilité et 

 favorise l'influence altérante de la matière globû- 

 licide cjue l'on trouve dans le sérum des animaux 

 neufs. C'est à cette matière, véritable diastase dis- 

 solvante, qu'il faut attribuer le gonflement de la 

 cuticule, première phase de la bactériolyse. J'ai 

 constaté ce phénomène sur la bactéridie charbon- 

 neuse, (jue, jusqu'à présent, on n'a pas vu s'agglu- 

 tiner par le sérum des vaccinés. 



En 1892, inoculant à des souris la bactéridie 

 rendue asporogène et atténuée par la chaleur, j'ai 

 constaté que cette bactéridie était très rare dans le 

 sang des animaux morts; qu'elle était localisée 

 dans de petits coagulums; qu'elle subissait une 

 altération caractéristique, consistant dans un gon- 

 flement énorme de la gaine, qui présente ([uelque- 

 fois des l'enflements successifs. Les articles prolo- 

 plasmiques sont aussi modiliés: plusieurs ne 

 prennent plus la matière colorante et ont le même 

 aspect que la gaine. Depuis, j'ai de nouveau ob- 

 servé les mêmes phénomènes en cultivant la bacté- 

 ridie dans le sérum de mouton vacciné et dans le 

 sérum de chien. Si l'on ensemence, dans du sérum 

 de chien récemment préparé, une goutte de culture 

 charbonneuse âgée de quinze à vingt heures, il se 

 produit un trouble léger ou de tout petits flocons 

 cotonneux, puis les microbes tombent au fond et le 

 liquide s'éclaircil; il se trouble très facilement par 

 agitation. Si l'on fait tomber une goutte de cette pre- 

 mière culture dans un nouveau tube de sérum de 

 chien, elle ne se mélange pas au liquide, elle se 

 met en petits grumeaux qui flottent : c'est une 

 véritable agglutination. L'examen microscopique 

 donne à- ce moment des renseignements intéres- 

 sants. Sur une préparation fraîche, les bacilles et 

 les lilainents son! d'une teinte jiâle, comme gon- 



