BIBLIOGRAPHIE 



ANAF.YSES ET INDEX 



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4° Sciences médicales 



Ferrari (lIiMiri-Maximp). — Une chaire de Médecine 

 au XV" siècle. Un professeur à l'Université de 

 Pavie de 1432 à 1472. — 1 vol. in-S" de ;t.')4 pages, 

 avec un fac-similé d'autographes et cinq gravures, 

 (l'rix: 8 fr.) F. Akan, éditeur. Paris, 189'J. 

 M. Ferrari s'est attaché, en ce livre, à faire revivre 

 la liijure, aii.v traits un peu efl'acés jiar le temps, de 

 l'un de ses ancêtres, (Jiamnialeo Kerrari da Grado, 

 plus connu peut-être sous son nom à l'orme latine, de 

 Joliannes Mallieus de Gradibus, qui enseigna à l'Uni- 

 versité de Pavie de 14.32 à 1472. Les renseignements 

 que donnent, sur cet illustre médecin d'autrefois, les 

 écrivains médicaux de langue française, de Portai à 

 Dechambre, sont d'ordinaire fort inexacts : ses biogra- 

 phes italiens ont bien retracé avec tidélité les principaux 

 épisodes de sou lieureuse et fructueuse cariière, mais 

 il appartenait à M. Ferrari de le replacer dans le milieu 

 où il vécut et de mettre sous nos yeux cette esquisse, 

 vivante et précise à la fois, de la vie universitaire et 

 de la ]iratique médicale dans les villes lombardes à la 

 prime aube de la Renaissance, à ce moment où les 

 traditions et les habitudes de l'âge précédent gardaient 

 encore tout leur empire, mais où déjà apparaissaient 

 les signes avant-coureurs de la grande révolution scien- 

 tifique qui, au cours du siècle suivant, allait partout 

 s'opéier. La copieuse et solide érudition qui se montre 

 en ces pages, où il semble souvent sentir la main d'un 

 historien de profession, donne une valeur et une auto- 

 rité singulières à cette sobre et attachante étude des 

 procédés d'enseignement et des méthodes thérapeu- 

 tiques que les Italiens du w" siècle appliquaient, doci- 

 lement fidèles aux doctrines et aux maximes des écri- 

 vains arabes, dont les livres emplissaient leurs étroites 

 bibliotlièques. 



La première partie de l'ouvrage est consacrée à la 

 fois à la biographie de .lean-Mathieu Ferrari et à l'his- 

 toire de l'Université de Pavie au xV siècle;les relations 

 de l'Université avec les ducs de Milan, les Visconti et les 

 Sforza, la condition des étudiants et des professeurs, les 

 grades universitaires et les examens, l'organisation de 

 l'enseignement, les relations du corps des professeurs et 

 du collège des médecins, ont été pour M. Ferrari l'objet 

 de recherches heureuses, dont il nous fait connaître les 

 résultats avec une élégante brièveté. L'histoire person- 

 nelle du médecin pavesan, c'est essentiellementcellede 

 ses démêlés avec ses collèf,'ues et de ses affectueuses 

 relations avec les ducs de Milan ; M. Ferrari a pu la faire, 

 grâce surtout à la correspondance inédite de son lointain 

 aïeul, qui est conservée aux archives de Milan et dans 

 celles de l'Université de Pavie. Il a publié à la fui du 

 volume une soixantaine de ces lettres échangées entre 

 J. M. deGradibus et ses correspondants : les mille détails 

 qu'elles donnent sur la vie quotidienne dun Italien du 

 XV" siècle leur confèrent un très réel intérêt. 



Dans la seconde partie, M. Ferrari a fait une étude 

 rapide des doctrines médicales du Moyen-Age , doc- 

 trines empruntées aux Grecs par l'intermédiaire des 

 Arabes; il expose tout d'abord par quelles voies et 

 grâce surtout à q\iels hommes les connaissances et les 

 théories médicales ont pénétré en Occident, et s'attache 

 à montrer le manque presque complet d'originalité 

 des écrivains musulmans, disciples dociles d'Ilippocrate, 

 deGalien, de Pauld'Egine, des anatomistes et des cli- 

 niciens de l'Antiquité. Il montre que ce même esprit 

 anime, au xiv" et au xv siècles, les médecins de France 

 et d'Italie : Galien et Avicenne sont pour eux des 

 oracles ; attachés à l'élude des ouvrages arabes, se plai- 

 sant à disserter à perte de vue sur les doctrines qui y 

 sont contenues, se souciant beaucoup plus de com- 

 pulser un manuscrit que d'examiner avec soin les 

 faits, ils nous apparaissent surtout comme des érudits, 

 hommes de cabinet et de bibliothèque. A leur senti- 

 ment, tout a été dit par leurs devanciers et il ne s'agit 

 que de bien comprendre leurs livres; il est donc fort 

 important de savoir de quels livres ils usaient, et la 



partie la moins utile de l'ouvrage de M. Ferrari n'est 

 point, h coup sur, la publication du catalogue de la 

 bihliothèque de .1. M. <le (iraddius (p. 83-9:t). ï^a compo- 

 sition est celle de presque toutes les " librairies » mé- 

 dicales du temps. " Les Grecs n'y figurent guère que 

 [>our mémoire; les Arabes et leurs commentateurs, 

 imitateurs ou disciples serviles, y abondent; les Saler- 

 nitains n'y sont admis que pour les ouvrages de re- 

 cettes. » 



M. Ferrari expose alors à grands traits la doctrine 

 galénique, qui repose sur la double théorie des quatre 

 éléments et des quatre humeurs, et fait une étude 

 rapide de la littérature médicale du xv° siècle, prenant 

 pour exemples les trois ouvrages de sou aïeul : la Prac- 

 tica, les Expositiones et les Consilia, qui correspondent 

 aux trois types de livres de médecine les plus habi- 

 tuels à cette époque, le Traité d'eiisemhle, les Remar- 

 ques sur certaines affections spéciales, et le Recueil 

 d'observations. Il insiste sur le manque absolu de nou- 

 veauté de ses descriptions anatomiques qui procèdent 

 de Galien et montre qu'on lui a attribué à tort la 

 découverte de la signification véritable des glandes 

 génitales de la femme", des ovaires; il avait cependant 

 pratiqué quelques dissections, mais qui ne furent pas 

 poussées très loin et qui ne le firent jamais s'affran- 

 chir des erreurs enseignées par Avicenne. Les dissec- 

 tions, du reste, étaient alors fort rares, et il était malaisé 

 de se procurer des cadavres; anatomiser un corps 

 humain, c'était un acte solennel, et les étudiants rele- 

 vaient en leurs notes commeunévénement mémorable le 

 fait d'y avoir assisté. L'Eglise et les musulmans voyaient 

 d'ailleurscespratiques avec lamème réprobation. Leschi- 

 ruigiens cependant avaient, plus fréquemment que les 

 médecins, une connaissance directe de l'Anatomie, qu'ils 

 avaient puisée non pas dans les livres, mais dans l'é- 

 tude même du cadavre ; en Italie, ils n'étaient pas tenus 

 dans la même mésestime qu'en France, et prenaient 

 rang dans l'Université auprès des docteurs en méde- 

 cine, leurs confrères. Mais ces chirurgiens, lettrés et 

 beaux diseurs, avaient une timidité opératoire singu 

 lière et ils laissaient aux « maîtres », aux non gradués, le 

 soin d'intervenir dans tous les cas où une intervention 

 pouvait mal tourner; M. Ferrari donne sur les rapports 

 des médecins et des chirurgiens et sur leurs communes 

 relations avec les empiriques les plus intéressants dé- 

 tails. 



Il décrit ensuite les règles prescrites pour l'examen 

 du malade et qui sont contormes à un invariable for- 

 mulaire, le cérémonial usité dans les consultations, la 

 thérapeutique à laquelle on recourait; il insiste sur 

 l'importance toute particulière attachée à l'hygiène, au 

 régime, à la diète, suivant l'expression d'alors; puis il 

 fait l'inventaire sommaire de la matière médicalequi 

 était en usage, et donne sur la saignée et sur la méde- 

 cine magique de curieux renseignements. 



La troisième partie de l'ouvrage est constituée par 

 un choix des consultations du professeur de Pavie, que 

 leur intérêt, au point de vue de l'histoire de la Méde- 

 cine ou de l'histoire des mœurs, a déterminé M. Ferrari 

 à traduire; les maladies nerveuses et les maladies des 

 femmes y tiennent une grande place. Il a fait suivre 

 ces extraits des Consilia de la table des matières de la 

 Praelica. 



Dans la quatrième partie figure la bibliographie de 

 l'œuvre de J. M. Ferrari da Grado, où sont décrites les 

 éditions de la Practica, des Consilia et des Expositiones, 

 imprimées de 1471 à lo60. Des fac-similé des premières 

 pages et des titres des plus anciennes permettent de se 

 faire une idée de la typographie au temps de Johannes 

 Matbeus de Gradibus, qui fut l'un des initiateurs de 

 l'imprimerie. Un Index bibliographique, qui cornprend 

 122 numéros, aidera les lecteurs à contrôler et à pous- 

 ser plus loin, s'ils le souhaitent, les recherches de l'au- 

 teur. En appendice sont données en leur texte, latin 

 ou italien, les lettres dont nous avons parlé plus haut. 



L. Mabillier, 

 Agrégé de l'Université. 



