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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



li'Y-Bert, ici même', Tannée dernière. On se rappelle 

 non seulement les services que cette institution a ren- 

 dus à la science, mais encore et surtout l'inlluence 

 profonde qu'elle a exercée sur le développement agri- 

 cole et économique des Indes néerlandaises par les 

 indications qu'elle a fournies aux planteurs de cannes 

 à sucre, de tabac, de café et de thé, relativement à la 

 culture de ces plantes. Les résultats des travau.x entre- 

 pris dans ce but au Jardin Botanique de Buitenzorg 

 parvenaient jusqu'à présent au public principalement 

 par la voie de trois publications : deux d'entre elles, 

 les .< Meitedeelingen » et les •■ Jiiarrerslagen » rédigées 

 exclusivement en langue hollandaise, ont surtout pour 

 lecteurs des Hollandais ; la troisième, les « Annales du 

 .Iiirdin Butani(/ue de Builenzorg >', rédigée dans l'une des 

 trois langues française, anglaise et allemande, est plus 

 répandue et plus'connue, mais présente le léger in- 

 convénient de paraître à dates assez éloignées. 



1,6 nouveau ■< Bulletin » de l'Institut Botanique sera, 

 lui aussi, rédigé en l'une des trois langues française, 

 anglaise et allemande. Il renfermera principalement 

 des communications préliminaires sur les travaux en 

 cours au Jardin Botanique et des résumés des mémoi- 

 res plus importants qui paraîtront dans les autres pu- 

 blications de l'Institut. D'autre part, il publiera de 

 courtes notices présentant un intérêt général pour les 

 colons et les planteurs. 



Ce Bulletin est distribué gratuitement aux savants et 

 aux colons auxquels ses indications peuvent être utiles ; 

 à ce titre, nous avons cru intéressant de le signaler à 

 nos lecteurs. 



La situation peu prospère de plusieurs colonies an- 

 glaises des Antilles, provenant, d'une pari, des terribles 

 cyclones qui dévastent chaque année ces îles, d'autre 

 part, de la manière dont l'agriculture, qui fournit les 

 principales ressources, y est pratiquée, a fait depuis 

 longtemps l'objet des préoccupations du Gouvernement 

 anglais. Reconnaissant le concours précieux que peu- 

 vent apporter à l'agriculture coloniale les jardins bota- 

 niques, il a favorisé le développement de ces institu- 

 tions. De deux qu'ils étaient, il y a à peine quelques 

 années, leur nombre a passé à douze. A la plupart 

 d'entre eux sont annexés des champs d'expériences et 

 des écoles d'Agriculture. Mais le Gouveruement est allé 

 encore plus loin dans cette voie ; il a reconnu la néces- 

 sité de créer un Département spécial de l'Agriculture 

 pour les Indes occidentales et il a chargé un des savants 

 botanistes du Jardin de Kew, M. D. Morris, de l'orga- 

 niser. Ce dernier se mit à l'œuvre à la fin de Tannée 

 dernière et, après une rapide visite des .Antilles 

 anglaises, il s'établissait à La Barbade, choisie comme 

 siège du nouveau Département. En janvier, une confé- 

 rence rassemblait dans cette île les principales autorités 

 des colonies voisines en matière d'Agriculture, et 

 l'œuvre du « Département impérial d'Agriculture pour 

 les Indes occidentales » en recevait une vigoureuse 

 impulsion. 



Les tiavaux de ce Département seroni publiés dans 

 le West Indian Bulletin, dont le premier numéro nous 

 est parvenu récemment. Celui-ci est consacré presque 

 entièrement au compte rendu de la conférence de La 

 Barbade, mais les communications qui y ont été pré- 

 sentées sont de première importance. La culture de la 

 canne à sucre, Tune des plus répandues aux Antilles, y 

 a été examinée en détail. M. J. P. d'Albuquerque. chi- 

 miste de la station botanique de La Barbade, a donné 

 le résultat de ses expériences .sur l'emploi de divers 

 engrais chimiques, et M. J. H. Bovell, superintendant 

 de la même station, a décrit ses essais de traitement en 

 grand des maladies de la caime. La question des 

 fabriques de sucre a été présentée par MM. W. Douglas 

 et Fr. Watts, qui ont montré tout l'intérêt qu'il y 

 auiait, pour réduire les prix de revient, à installer dans 



' lieiue rjénérale dca Sciences, du 30 dibi 1898, t. X, 

 p. 307-4H. 



chaque île une seule ou un petit nombre d'usines cen- 

 trales, pourvues d'un outillage moderne perfectionné. 

 Enfin, la question de l'instruction agricole, soit dans 

 les écoles, soit dans les collèges, soit dans des établis- 

 sements spéciaux, a fait l'objet de rapports de M. J. 

 P. d'Albuquerque, de M. William Fawcett, directeur 

 des jardins publics et des plantations à la Jamaïque, et 

 de .M. \V. Simms. Le premier numéro du West Indian 

 1 Bulletin contient encore d'intéressantes notices sur les 

 I industries coloniales, les méthodes agriculturales aux 

 I Indes occidentales, les précautions à prendre pour 

 I éviter l'introduction de maladies parasitaires. 



Nous croyons qu'il est inutile d'insister davantage 

 pour montrer l'intérêt de cette publication et If s efforts 

 soutenus du tiouvernement anglais en vue de relever 

 I et d'étendre la production agricole de ses colonies des 

 Antilles. Nos colonies de la .Martinique, de la Guade- 

 loupe et de la Guyane, situées dans les mêmes régions 

 et se livrant aux mêmes cultures, sont appelées à pro- 

 fiter dans une grande mesure des expériences de leurs 

 voisines. 



L'E.vploitatioii du Balata à la Guyane. ~ 



Rien n'est plus iiistruclif que les comparaisons. En ma- 

 tière coloniale surtout, elles font ressortir les qualités 

 et les défauts des divers systèmes de colonisation. 

 Nous en voulons aujourd'hui "donner un exemple à pro- 

 pos de l'exploitation d'un succédané de la gutta-percha 

 qu'on désigne sous le nom de Balata. Les arbres qui 

 fournissent ce produit (.U/mîfSops Balntu. (iœrtn.) appar- 

 tiennent, comme le Palaquium, producteur de la gutta, 

 à la famille des Sapolacées, et on les rencontre dans 

 les forêts de la Guyane, du Venezuela et de ïrinidad. 



A la Guvane française, on n'exploite rien: l'agricul- 

 ture est complètement délaissée; les forêts, qui comp- 

 teut au nombre des plus riches du globe, ne sont visi- 

 tées que par les prisonniers en rupture de ban, et tous 

 les regards sont tournés vers les mines d'or. Le balata 

 n'est donc pas récolté et on trouve seulement chez les 

 commerçants de Cayenne quelques cravaches, comme 

 spécimen de ce produit, fabriquées dans les forêts par 

 les libérés. Les exportations n'existent donc pas, ou 

 bien elles n'atteignent qu'une valeur négligeable. D'ail- 

 leurs, l'Administration de notre colonie ne s occupe 

 même pas des produits exportés ou, du moins, elle ne 

 leur accorde qu'une attention très intermittente. L An- 

 nuaire de la Guyane, pour 18!18, donne seulement le 

 tableau des exportations de WXi, et ce n'est certaine- 

 ment pas dans cette publication officielle qu il taut 

 chercher des documents de fraîche dale. Si nous rap- 

 portons ce dernier fait, c'est uniquement pour mettre 

 en évidence une fois de plus l'incurie bien connue de 

 notre administration coloniale. , 



A la Guyane anclaise et à la Guyane hollandaise, au 

 contraire, l'agriculture est eu particulière faveur et on 

 V poursuit activement l'exploitation des richesses fores- 

 tières et agricoles. En ce qui concerne le balata, la 

 Guyane hollandaise tient le premier rang, et, si nous 

 en crovons un rapport récent du !)■• Preuss, les exploi- 

 tations de Surinam ont atteint les chiffres suivants 

 pour les cinq dernières années : 



1894 ;08.„286 kilos. 



189.D 133. bSl — 



1896.' ". : 209-311 - 



ISO- .... 159.233 — 



1898] ; ; ; 113.431 — 



Ce produit se vend, sur place. 2 francs à i fr. 50 le 

 kilogramme. . ^ ,_, 



Bien que les chiffres d'exportation ne soient pas très 

 considérables, ils dénotent une activité qui serait 

 désirable de trouver à la Guyane française. 11 sutlit, 

 d'ailleurs, de visiter successivementDemeran, Surinam 

 et Cavenne pour être en mesure d'établir une compa- 

 raison entre les trois Guyanes, et cette comparaison, 

 nous n'avons pas besoin de le dire, u est pas a 1 avan- 

 tage de notre colonie. 



