856 FÉLIX LE DANTEC — L'ÉQUIVALENCE DES DEUX SEXES DANS LA FÉCONDATION 



bien ils sont fécondés par un spermatozoïde de faux 

 bourdon, et alors ils donnent naissance à des rei- 

 nes ou à des ouvrières '. Ici, il est évident que le 

 problème de l'hérédité se pose d'une manière nou- 

 velle. Les expériences d'hybridation résolvent le 

 problème avec beaucoup de clarté; elles ont été 

 faites sur deux espèces : Apis liçjustira et Apis mel- 

 li/icd. 



Les mâles, résultant du développement sans 

 fécondation d'un œuf parthénogénétique pondu 

 par une reine, sont de la race pure de la reine; 

 cela était facile à prévoir et n'apprend rien de nou- 

 veau. Au contraire, les œufs d'une reine de la 

 seconde espèce, qui ont été fécondés par des sper- 

 matozoïdes d'un faux bourdon de la première 

 espèce, donnent des reines ou des ouvrières qui 

 tiennent à la fois des caractères des deux espèces 

 parentes. Ces expériences, destinées à prouver que 

 les mâles proviennent eflfectivement d'œufs non 

 fécondés, ont pour nous une autre importance. Elles 

 prouvent que, même dans le cas où l'œuf était 

 susceptible de se développer sans fécondation, son 

 imprégnation par un spermatozoïde donne nais- 

 sance à un adulte qui tient à la fois du père et de 

 la mère. Notons encore cette particularité, qui nous 

 sera très utile tout à l'heure, et revenons mainte- 

 nant à l'étude des cas de sexualité absolue. 



II. — Discussion de l'équivalence microchimique 



DES ÉLÉMENTS SEXUELS. 



Le rôle des idées préconçues est très grand dans 

 l'histoire des découvertes scientifiques; en Cytolo- 

 gie, presque toutes les découvertes importantes 

 ont été faites par des savants qui cherchaient à 

 vérifier une hypothèse résultant de faits précédem- 

 ment connus ; dans certains cas, même, quelques- 

 uns se sont laissé entraîner par le désir de voir 

 une chose prévue, et ont découvert des particula- 

 rités qui ont été démontrées ensuite ne pas exister, 

 comme cela a eu lieu, par exemple, pour le fameux 

 quadrille des centres d'Hermann Fol. 



Quand on a commencé les études microchimiques 

 sur les éléments sexuels, l'idée de l'équivalence 

 des éléments mâles et femelles au point de vue du 

 rôle héréditaire était à peu près adoptée par tous. 

 On espérait donc trouver, dans les particularités 

 morphologiques de la structure de ces éléments, 

 quelque chose qui correspondît à cette équivalence 

 et en expliquât le mécanisme. Nous allons voir 

 que, pour certaines parties du sujet, on a éprouvé, 

 .quelques déceptions, si pour d'autres on a trouvé 

 au contraire, des vérifications dépassant toute 

 attente. Pour exposer cette histoire méthodique- 



* E.'cceptionnellenient aussi a des mâles, d'après Pérez. 



ment, envisageons successivement les découvertes 

 faites sur les diverses parties constitutives des élé- 

 ments sexuels. 



Une cellule peut être considérée au point de vue 

 descriptif comme contenant trois parties distinctes: 

 le cytoplasma, le centrosome, le noyau ; je laisse de 

 côté la membrane et toutes les parties accessoires. 

 Eludions donc d'abord le cytoplasma des éléments 



sexuels : 



§ i. — Cytoplasma. 



Ici, dès le début, nous constatons, au point de vue 

 morphologique, une différence extrêmement consi- 

 dérable : le spermatozoïde est presque toujours 

 ridiculement petit en comparaison de l'ovule; chez 

 leFucus L'MiCM/o^us, par exemple, onpeutconsidérer 

 l'ovule comme soixante mille fois plus volumineux 

 que l'élément mâle ; dans certains cas, ce qu'on 

 appelle cytoplasma semble être presque nul dans 

 le spermatozoïde et est au contraire extrêmement 

 volumineux dans l'ovule. Mais cela n'a pas d'im- 

 portance si l'on veut envisager seulement la valeur 

 des éléments de sexe différent au point de vue de 

 l'hérédité dont ils sont les véhicules, car il est bien 

 certain que les substances vivantes seules, c'est-à- 

 dire les substances actives dans l'assimilation mor- 

 phogénique, peuvent être les véhicules de la trans- 

 mission des caractères. Or, tout le monde sait que 

 les ovules sont encombrés d'une énorme quantité de 

 substances nutritives inertes; au contraire, les 

 spermatozoïdes sont réduits à leurs parties essen- 

 tielles. On ne peut certainement pas affirmer qu'il 

 y a équivalence entre les parties vivantes du cyto- 

 plasma de l'ovule et celles du cytoplasma du sper- 

 matozoïde, puisque l'on n'a, en ce moment, aucun 

 moyen pratique de doser ces parties vivantes; mais 

 on ne peut non plus, en se basant uniquement sur 

 les différences de dimensions des éléments, nier 

 cette équivalence '. Il vaut mieux laisser la question 

 pendante en ce qui concerne le cytoplasma; on ne 

 peut en tirer d'argument ni pour ni contre l'équi- 

 valence des éléments des deux sexes. 



§ 2. — Centrosome. 



Passons maintenant à l'étude du second élément 

 figuré des cellules sexuelles. Et d'abord, qu'est-ce 

 qu'un centrosome? Le centrosome fut découvert 

 par Van Beneden dans les cellules des Dicyémides 

 en 187(3 seulement. C'est, en effet, un corpuscule 

 très petit (il a souvent moins d'un micron) et très 

 difficile à apercevoir. Au moment de la division 

 des cellules par karyokinèse, on le remarque assez 

 facilement au centre de la sphère attractive en- 

 tourée de ses radiations formant asier, mais il est 



' Cependant, la rareté de la polyspermie semble l'tre mie 

 preuve iiidirecte en faveur de l'équivalence des cytoplasnias. 



