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FÉLIX LE DANTEC - L'ÉQUIVALENCE DES DEUX SEXES DANS LA FÉCONDATION 



issues d'un même œuf, et constater qu'elles avaient, 

 l'une comme l'autre, 18 chromosomes, comme les 

 larves provenant d'œufs intacts. Que s'est-il done passé? 

 Il s'est passé ceci que la cellule de l'emliryon mérogo- 

 nique, qui, à un moment donné, a reçu 9 cliroraosomes 

 seulement, a néanmoins, en scirtant de l'état de repos, 

 sectionné son filament chromatique en 18 morceaux. >< 



Pour ce qui est de la négation de lindividualilé 

 des chromosomes, je trouve que M. Delage a par- 

 faitement raison ; j'ai moi-même essayé, il y a plu- 

 sieurs mois, de montrer que celte manière d'envi- 

 sager les faits est erronée ' ; elle est entrée dans la 

 science avec le Weissmannisme et elle doit être 

 abandonnée comme lui. Je crois que les chromo- 

 somes sont des figures qui dépendent des condi- 

 tions d'équilibre réalisées dans la cellule et que, 

 s'il y en a deux fois moins dans les éléments 

 sexuels et souvent dans leurs ancêtres immédiats, 

 c'est pour des raisons mécaniques spéciales, réa- 

 lisées dans ces cellules. Aussi trouvé-je, dan- 

 cette constatation de M. Delage, du retour au 

 nombre normal dans les cellules de la larve, une 

 vériticalion de l'interprétation que j'avais donnée 

 de la réduction chromatique. 



Je fais remarquer, en passant, que Boveri avait 

 annoncé le résultat contraire; il avait dit que le 

 nombre de chromosomes restait réduit dans les 

 larves naines résultant de la fécondation iiiérogo- 

 nique. Cette divergence entre les résultats de 

 deux observateurs consciencieux, tient à l'extrême 

 difficulté de la numération des chromosomes dans 

 les larves d'oursin. Le résultat de M. Delage paraît, 

 à mon avis, plus vraisemblable que celui de 

 M. Boveri. 



Mais voici des conclusions du mémoire de M. De- 

 lage, qui me semblent appeler, au contraire, les 

 plus expresses réserves : 



« En faisant la statistique des réussites de féconda- 

 tion chez les œufs coupés et les œufs intacts, placés, 

 pour le reste, dans des conditions absolument iden- 

 tiques, l'on arrive à cette constatation sur(irenante que, 

 dans les expériences bien faites, la proportion des 

 réussitesest, au moins, aussi grande pour les œufs cou- 

 pés que pour les intacts; fréquemment, elle est plus 

 élevée. Si l'on tient compte de ce fait que le trauma- 

 tisme opératoire ne peut que nuire aux œufs section- 

 nés, on est conduit à cette conclusion, inii s'impose, 

 malgré son apparence paradoxale, que la mérogonic 

 favorise la fécondation. Je ne puis affirmer, mais tout 

 porte à croire que c'est à l'absence de noyau qu'est dû 

 cet avantage. On a longtemps cru que l'ovule entier 

 était fécondé; il a fallu reconnaître qu'il ne peut l'être 

 qu'après avoir éliminé les trois quarts de son noyau ^ On a 

 longtemps cru que son centrosome était indispensable 

 à son évolution ; il a fallu reconnaître que. le plus sou- 



' Les éléments figurés de la cellule et la maturation des 

 produits sexuels. Rev. scientifique. 27 mai 1899. 



» .Mais, précisément, ces prétendues parties éliminées 

 sont elles-m'"mes fécondables, comme l'a montré F'rancotte; 

 la division en quatre, qui donne naissance aux trois glo- 

 bules polaires et à l'ovule, est une conséquence et non la 

 cause de la maturation. 



vent, il disparait avant la lécondalion. On est mainte- 

 nant forcé d'admettre, d'après les expériences de mé- 

 roironie, que seul le cytoplasma ovulaire est nive^mire à 

 la fécondation; et l'on est conduit enfin à se demander 

 si ce quart restant du noyau n'est pas au moins inutile 

 à la fécondation et peut-être à la formation des 

 organes de l'embryon, si (en mettant à part les avan- 

 tages qui peuvent résulter pour l'espèce du fait de 

 l'amphimixie nucléaire^ un œuf qui éliminerait <0!iÉ son, 

 noyau, sans traumatisme, par un processus naturel, 

 analogue à l'émission des globules polaires, ne serait»* 

 pas en miilleure condition pour être fécondé et en 

 aussi bonne condition pour se développer, que l'œu^ 

 normal intact. » 



Ainsi donc, il ne resterait plus absolument rien de 

 cette fameuse équivalence que les phénomènes 

 d'hérédité rendent si certaine! Après le centro- 

 some, localisé chez le mâle, voici maintenant que 

 le noyau a le même sorti Pour M. Delage, en un 

 mot, la fécondation se réduit à ceci : la femelle 

 fournit le cytoplasma, le mâle apporte le centro- 

 some et le noyau. Comment alors expliquer que le 

 petit-fils tienne de son grand-père maternel"? Car, 

 s'il tient de sa mère les caractères cytoplasmiques, 

 comme elle tenait de son père exclusivement les 

 caractères nucléaires etcentrosomatiques, il n'aura 

 rien de son grand-père, ce qui est la négation d'un 

 fait acquis. Heureusement, si les expériences de 

 M. Delage sont très intéressantes par elles-mêmes, 

 elles sont susceptibles d'une interprétation autre 

 que celle que leur donne le savant auteur. 



D'abord, si, comme l'a suggéré M. tliard, et 

 comme nous l'avons dit plus haut, il y a là un cas 

 de parthénogenèse mâle, les expériences précé- 

 dentes, tout en nous donnant la notion instructive 

 de cette parthénogenèse nouvelle, n'intéressent en 

 rien la question même de la fécondation, puisque 

 nous sommes dans un cas de sexualité incomplète, 

 comparable à celui de l'abeille. 



L'observation de M. Boveri, de l'hérédité unila- 

 térale, manUeslée dans son pluteus hybride, plaide 

 en faveur de cette manière de voir et démontre, en 

 même temps, que le noyau femelle joue un rôle 

 indéniable dans la fécondation. 



Mais écartons même cette ingénieuse hypothèse 

 et nous verrons que, néanmoins, f équivalence des 

 éléments sexuels dans les cas de sexualité absolue 

 n'est pas menacée. J'ai déjà montré plus haut que 

 le centrosome pouvait logiquement être considéré 

 comme diffus dans l'ovule et non comme déficient. 

 Une remarque analogue peut se faire au sujet de 

 la substance nucléaire, dont une grande partie, au 

 moins, nous l'avons vu, pendant la karyokinèse, se 

 trouve mélangée au cytoplasma et, dans l'ovule, 

 reste inélanf/ée au cytoplasma. De sorte que, ce qui 

 serait fécondé par un spermatozoïde dans les expé- 

 riences de mérogonie, ce serait, non pas un mor- 

 ceau de cytoplasma pur, mais une sorte de sub- 

 stance raonérienne contenant, intimement mélan- 



