D'^ R. VERNEAU — LES BOERS ET LES RACES DE L'AFRIQUE AUSTRALE 



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LES BOERS ET LES RACES DE L'AFRIQUE AUSTRALE 



qu'on a comparées à des grains de poivre. Leur 

 crâne est allonfçô d'avant en arrière et quelque peu 

 aplati à sa partie supérieure. Leur face affecte une 

 foimc losangique, à cause de l'étroilesse du front, 



Lorsfju'en IC.i^ les i)remiers colons liollamlais 

 s'établirent au Cap de Bonne-Espérance, ils trou- 

 vèrent la région occupée par deux races, sembla- 

 bles à certains égards, mais très différentes l'une 

 de l'autre au point de vue de la taille. La plus 

 grande peuplait le littoral et les plaines fertiles, et visage et de la saillie exagérée des pommettes; le 

 se donnait le nom de /ihuï-Rhoï ou Quaqua ; nous nez est à la fois court, large et épaté; lesmùchoires 

 l'appelons aujourd'hui race hottenlolr. La popula- sont proéminentes et la bouche, relativement 

 tion de pelile taille vivait petite, est entnurée de lè- 



du rétrécissement de la région inférieure du 



I 



dans les déserts de l'inté- 

 rieur et était désignée par 

 ses voisins sous le nom de 

 Sàh (au pluriel San), mot 

 qu'on peut traduire par 

 aborigène; ce sont les Bos- 

 ji'smans des Hollandais ou 

 les Biisliinun des Anglais, 

 autrement dit les « Hommes 

 des buissons ». Du nom hol- 

 landais nous avons fait 

 celui de lioschismans. 



Nous voudrions donner 

 un aperçu des races humai- 

 nes qui ont peuplé le sud- 

 est de l'Afrique et réussi h 

 s'y implanter. Nous dirons 

 d'abord quelques mots des 

 Boschimans, qui, d'après 

 les traditions des Hotten- 

 tots,auraientprécédé toutes 

 les races actuellement éta- 

 blies dans le pays. 



I. 



Les BoscniSMANS. 



l'ig. l. — Stinée, femme boschininane, âgée de 3-2 ans. 



A l'heure actuelle, les 

 Boschismans se rencontrent encore, en pelit nom- 

 bre, dans les contrées occupées par les Euro- 

 péens; mais la plupart ont émigré vers le nord, 

 en plein désert de Kalahari, où ils errent par 

 bandes de quinze à cinquante individus, qui 

 changent constamment de place. Ce sont de véri- 

 tables nains, dont la taille moyenne ne dépasse 

 pas 1"',37 pour les hommes et r",22 pour les 

 femmes. Malgré leur faible stature, ils se mon- 

 trent vigoureux et remarquablement agiles. Par 

 les caractères de leur chevelure, par les traits de 

 leur face, par les proportions de leur corps, les 

 Boschismans sonldes nègres (fig. Ij, et, néanmoins, 

 leur peau n'estpas noire : elleoffreun ton d'un jaune 

 sale. Leurs che\ciix sont noirs et si crépus (juils 

 s'enroulent, dès la sortie de la peau, en petites touffes 



vres volumineuses; le men- 

 ton, enfin, est singulière- 

 ment fuyant. 



Je ne saurais passer sous 

 silence un caractère que 

 l'on observe chez les fem- 

 mes : je veux parler de la 

 slcato/jygii?, c'est-à-dire du 

 développement énorme des 

 fesses, dans lesquelles la 

 graisse s'accumule en abon- 

 dance. La région fessière 

 paraît d'autant plus renflée 

 qu'il existe au-dessus une 

 ensellure très accusée de 

 la région lombaire. 



Chez nous, le Boschis- 

 man ou sa compagne pas- 

 seraient difficilement pour 

 des types de beauté. On 

 nous en a montré des spé- 

 cimens au Jardin d'Accli- 

 matation et nous avons pu 

 juger de leur laideur. Il 

 est vrai que tous les goûts 

 sont dans la Nature ; Saarlje 

 Barfmann, la fameuse Vé- 

 nus hoftentole qu'on exhiba à Paris en ISl.'j et qui 

 était en réalité une Boschismane, a trouvé des ado- 

 rateurs dans la Ville-Lumière, comme elle en avait 

 trouvé en Angleterre. Notre Muséum d'histoire 

 naturelle en possède le squelette, le portrait, le 

 moulage sur nature, et chacun de nous peut se 

 rendre compte de la séduction que celte belle per- 

 sonne devait exercer sur le sexe fort. 



Ce n'est pas le costume qui est de nature à em- 

 bellir les Boschismans : les hommes jettent une 

 peau sur leurs épaules; les femmes en fixent par- 

 fois une seconde à la taille. Les deux sexes s'ornent 

 de colliers, d'une étroite ceinture de verroteries, 

 de larges anneaux d'oreilles, mais ils négligent les 

 soins de propreté les plus élémentaires. Non con- 

 tentes de la crasse qui les couvre, les femmes s'en- 



