D' R. VERNEAU — Ll^S BOERS ET LES RACES DE l/AFRIQUE AUSTRALE 



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mâcher et ne fut pas peu surpris do lui trouver 

 une saveur très douce, qui rappelait celle de la 

 canne à sucre. C'était une simple gnuriiKuidise ([ue 

 s'offraient ses 

 petits compa- 

 gnons de voya- 

 ge. Cela ne les 

 empêchait pas 

 de se nourrir 

 habituellement 

 de riz, de maïs, 

 de viande de 

 chevreau et de 

 lait, comme 

 tous les pay- 

 sans de la con- 

 trée. 



Il n'est pas 

 très rare de 

 rencontrer des 

 Boers à demi- 

 nomades ; ce 

 sont ceux qui 

 se sont établis 

 sur des points 

 où les rigueurs 



de l'hiver se font sentir. A l'approche du froid, ils 

 chargent sur un chariot leur mobilier sommaire, 

 leurs femmes et leurs enfants et vont passer la 

 mauvaise saison 

 dans un endroit 

 plus propice. 

 Ces chariots des 

 paysans , que 

 souvent on dé- 

 signe sous le 

 nom de wagons, 

 sont faiis de 

 poutrelles et de 

 fer et reposent 

 sur quatre gros- 

 ses roues de 

 bois (fig. 1.3); 

 leur longueur 

 atteint G à 7 mè- 

 tres. On y at- 

 telle seize, vingt- 

 quatre, trente- 

 deux bo'ufs et 

 on trouve le 

 moyen de leur 



faire franchir les ravins et les rivières. C'est dans 

 ces véhicules qu'on transporte les denrées aux 

 marchés qui se tiennent dans les villes et qui 

 offrent le coup d œil le plus pittoresque avec les 

 chariots dépourvus de leurs haches et les bœufs 



Fig. IC. — Afrikaii Banic Company, à Johannesburg. 



dételés (fig. l'ij. Certes, le mode de locomotion 

 dont il s'agit manque de rapidité; mais il en existe 

 d'autres, et, à l'iicurc actuelle, tous les grands 



centres sont 

 reliés par des 

 voies ferrées. 

 A lui seul, I(î 

 Transvaal pos- 

 sède l.^OOkilo- 

 niètres de che- 

 mins de fer, 

 comme il pos- 

 sède ses pos- 

 tes, ses télé- 

 graphes , ses 

 téléphones, qui 



fonctionnent 

 avec une régu- 

 larité que par- 

 fois nous se- 

 rions tentés de 

 lui envier. 



Chez les fer- 

 miers, on se 

 marie jeune . 

 Dès qu'un gar- 

 çon a atteint l'âge requis pour contracter union, il 

 commence par dresser la liste de toutes les jeunes 

 filles des districts environnants, met une plume à 



son chapeau, 

 monte à cheval 

 (car le Boer 

 marche peu à 

 pied), et il com- 

 mence une cu- 

 rieuse tournée 

 de fiançailles. 

 i< Arrivé au lo- 

 gis qu'il s'est 

 proposé de visi- 

 ter en premier, 

 il entre sansmot 

 dire et exliibe 

 de sa poche une 

 boite de prunes 

 confites, frian- 

 dise très recher- 

 chée des Boers, 

 etunechandelle 

 de cire, langage 

 symbolique que 

 la mère et la ii Ile comprennent à l'instant. Les prunes 

 sont pour la mère, et elles ne sont jamais refusées; 

 la chandelle est pour la jeune fille, et elle est quel- 

 quefois repoussée; dans ce cas, le galant remonte à 

 i cheval sur l'heure et reprend sa tournée. Si la chan- 



Biasscne à Johannesbuig, 



