HENRI DEIIERAIX — ItKVIK A.N.M KI.I.K Dl- CKOCUAnili; 1-T D'EXPLORATION 



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spnirnl pour la Gi'ogi'aiiliie, ses nouvelles fonclions 

 lui laissent des loisirs. Naguère explorateur ]>riv('', 

 il est devenu explorateur fonctionnaire, i/aii der- 

 nier, il a repris sa boussole et son baromètre ané- 

 roïde et visité les réj;i(ins limitées par Majunga au 

 nord, Maintiranu au sud, la M(;navava et la falaise 

 du Bongo Lava, à l'est, c'est-à-dire l'Ambongo et 

 le^Maïlaka'. 



La structure géologique en est assez simple : au 

 milieu, sur une 

 étendue de 130 

 kilomètres à 

 vol d'oiseau, 

 des dépôts aré- 

 nacés, grès ou 

 schistes, de 

 consistance 

 friable; au nord 

 et au sud, des 

 plateaux cal- 

 caires (causses 

 d'Ankara, de 

 Kahavo, de Be- 

 maraha) ; le 

 long de la côte, 

 une bordure de 

 terrains de for- 

 mation moder- 

 ne, sablonneux 

 et vaseux. Celte 

 régularité de 

 consti tutio n 

 est rompue par 

 deux sortes 

 d'accidents : 

 sur le cours du 

 Sambao appa- 

 raissent des 

 terrains méta- 

 morphiques, 

 gneiss et mica- 

 schistes, tout 

 pareils à ceux 

 qui forment toute la région orientale de Madagas- 

 car; puis, de-ci de-là, percent des masses assez 

 importantes de roches éruptives. 



L'Ambongo et le Maïlaka sont bien moins élevés 

 que rimerina, qui les borde à l'est. Tandis que 

 l'altitude du promontoire occidental de l'Imerina 

 oscille entre tJOO et l.OÛO mètres, celle de l'Am- 

 bongo et du Maïlaka varie de 100 à 300 ; la causse 

 du Kahavo atteint par exception 700 mètres. Néan- 

 moins, relativement aux contrées limitrophes du 



' E.-V. G\( TiEii : Atlas de l'Ambongo. Xoles, reconnais- 

 sances cl criil(ji-(illuii.<. 30 novembre 1898. 



Fifî. 3. 



Nord et du Sud, Boueni et Menabé, ces deux 

 régions peuvent être considérées comme élevées, 

 et le terme « Ambongo » signifie en malgache : 

 « le pays où il y a une montagne >>. 



Les rivières Mahavavy, Andranomavo, .Manombo, 

 Sambao, Ranobe, Manambaho divergent vers la 

 côte, comme les branches d'un éventail. Ces cours 

 d'eau ont modelé la surface du sol. « Il n'est guère 

 de fleuve qui ne se soit creusé à quelque point de 



son cours des 

 gorges magni- 

 fiques, mais qui 

 le rendent im- 

 propre à la na- 

 vigation. La 

 M a h a v a v y , à 

 travers les pla- 

 teaux calcaires, 

 s'est ouvert un 

 étroit canon, à 

 défier toutes les 

 pirogues. » 



En raison de 

 l'altitude, la 

 température de 

 r.\mbongo et 

 du Maïlaka est 

 plus fraîche 

 que celle du 

 Menabé et du 

 Boueni. Il n'y 

 existe pas, 

 comme on le 

 supposait gra- 

 tuitement, des 

 forêts conti- 

 nues, mais seu- 

 lement des bois 

 épars, qui se 

 réduisent fré- 

 quemment à de 

 simples boque- 

 teaux. Ils appa- 

 raissent sur les pentes des montagnes volcaniques, 

 ainsi que sur les pourtours des plateaux calcaires, 

 et, en général, partout où, pour un motif quel- 

 conque, le sol reste humide toute l'année. 



Les habitants appartiennent à trois races diffé- 

 rentes : 1° les Sakalaves, tout le long de la côte 

 jusqu'à soixante kilomètres environ de l'intérieur. 

 Beaucoup de ces prétendus Sakalaves ne sont très 

 probablement que les descendants des populations 

 autochtones, habitant le pays avant l'arrivée des 

 Sakalaves proprement dits, au xvii' siècle; 2° les 

 Makoas, nègres africains, descendants des esclaves 

 importés de la côte de Mozambique. Les roitelets 



Amtùnrjo el Mnilaka \ord uuesl de Madiifjascar). 



