HEXRI DEHÉRAIN — REVUE ANNUELLE DE GÉOGRAPHIE ET D'EXPLORATION 



les Grecs orlliodoxcs qualifient de " francs ». 

 La population totale des Cyclades s'élevait, en 

 4896, à 13î.5()0 habitants environ, soit 50 habi- 

 tants par kilomètre carré. Elles sont plus peuplées 

 que la Grèce propre, qui n'a que .'{" habitants 

 par kilomètre carré. Syra, qui possédait, en 18î)(i, 

 2G.o()0 habitants environ, soit .'J32 par kilomètre 

 carré, l'emporte sur toutes les autres pour la 

 densité de la population. En général, les îles du 

 nord ont plus d'habitants que celles du sud; San- 

 torin (14.300 habitants; 170 par kilomètre carré) 

 fait exception. 



II. — La PataGume. 



Le Chili et la République Argentine ayant, en 

 1881, jugé opportun de fi.xer la frontière entre leurs 

 territoires respectifs, signèrent un traité dont l'ar- 

 ticle Prêtait ainsi formulé : « La limite entre la 

 République Argentine et le Chili est, du Nord au 

 Sud, jusqu'au parallèle 02° de latitude, la Cordillère 

 des Andes. La ligne frontière sera marquée dans 

 cette étendue par les sommets les plus élevés des- 

 dites chaînes (Cordillères), qui partagent les eaux 

 et passera entre les versants qui s'inclinent de 

 part et: d'autre... » Mais ni cet acte, ni le protocole 

 ultérieur de 1893 n'aboutirent aux fins que leurs 

 rédacteurs s'étaient proposées. Contrairement à 

 une idée qui, pendant des années, a été acceptée 

 comme un dogme géographique, dans les Andes 

 la ligne des sommets et la ligne de partage des 

 eaux ne concordent pas. D'où deux théories : les 

 Chiliens tenaient que la frontière devrait suivre la 

 ligne de partage des eaux, les Argentins préten- 

 daient qu'elle devrait se confondre avec la ligne 

 idéale tracée par la jonction des hautes cimes. 

 Après bien des polémiques, la question a été sou- 

 mise à l'arbitrage du Gouvernement britannique. 

 Mais, pour apporter des arguments à l'appui de 

 leurs thèses respectives, le Chili et l'Argentine ont 

 multiplié sur le territoire contesté les missions 

 d'études. Ces travaux viennent d'être habilement 

 résumés par M. 1^. Gallois, qui a accompagné son 

 étude d'une fort belle carte au 1 : 1.. 300. 000° et de 

 nombreuses photographies '. D'autre part, un voya- 

 geur français, M. IL de La Vaulx, vient de par- 

 courir la Patagonie argentine du nord au sud, du 

 RioNegroàl'îledes Etats'. Rufin, .M. C. Martin ', 

 de Puerto Montt, a publié une étude sur les régions 

 sud-chiliennes, LIanquihue et Chiioé. Ces travaux 

 nous permettent de préciser les caractères géogra- 



' L. Gallois : Les Andes de Patagonie. E.\ trait des Annales 

 lie Gi-0(jraitliic.Tome\, 1901. 



' Comte IIknbi he la Vali.x : Voyage en l'iitagonie, 1 vol. 

 in-12, Paris, Ilaclictte, 1901. 



^ C. Mautin : LIanquihue und Chiloe, Sud Cliile. l'cler- 

 uuinns' Mittbeilunjcn, 1901, I, p. 11-18. 



plii([ucs de la])artie la plus méridionale du conti- 

 nent américain. 



Un simple coup irœil jeté sur la carte laisse 

 aisément voir que la Patagonie se divise orographi- 

 quement. de l'est à l'ouest, en trois régions : h. 

 plaine et le plateau argentins, la Cordillère di'~ 

 Andes, la bande littorale du Chili. 



Sur nos cartes à petite échelle de l'Amérique dn 

 Sud, les Andes apparaissent comme une chaini- 

 très longue et 1res étroite. Mais, en fait, leur lar- 

 geur atteint toujours au moins 100 kilomètres, 

 souvent 200 et parfois 300. Un tracé schématique 

 des Andes présenterait les traits suivants : Deux 

 chaînes courant du nord au sud à une distance 

 variable l'une de l'autre, la plus élevée à l'ouest ; 

 entre les deux, une dépression non continue, par- 

 tagée elle-même par des montagnes transversales. 

 Beaucoup de sommets des Andes dépassent 

 2.O0O mètres, plusieurs 3.000, tels que le Trona- 

 dor (3.400), la Cimo San Lorenzo (3.6(50), laCinio 

 San Valentin (3.876) ; l'Aconcagua s'élève à 

 7.130 mètres: c'est une des plus hautes montagnes 

 du Globe. 



Cette région andine présente, aux yeux des voya- 

 geurs, une extrême variété d'aspects, comme les 

 admirables photographies jointes au Mémoire de 

 M. Gallois permettent de s'en rendre compte. 



Les Andes sont encore caractérisées par la quan- 

 tité, l'étendue et la beauté de leurs lacs; ils sont 

 généralement plus longs que larges, de forme 

 irrégulière, curieusement découpés en golfes pm- 

 fonds et en presqu'îles élancées; ils ressemblent 

 Éi des fjords continentaux. Les plus grands sont le 

 Lago Argenlino, le Lago Viedma, le Lago Pueyrre- 

 don, enfin le Lago Buenos .\ires, dont la longueur 

 d'est en ouest dépasse 200 kilomètres '. Mais la 

 perle des Andes est le Nahuelhuapi. « Cette splen- 

 dide nappe d'eau, de plus de 7(t kilomètres de lon- 

 gueur, se continue au nord par les deux lacs Espej.i 

 et Correntoso, qui n'en sont séparés que par di'^ 

 alluvions. De hauts sommets la dominent au nord 

 et à l'ouest, parmi lesquels une des merveilles des 

 .\ndes, la masse imposante du Tronador, étince- 

 lant de glaciers, dont les ruptures retentissent en 

 coups de tonnerre qui ont valu son nom à la mon- 

 tagne '. )) 



Les trois grands fleuves de la Patagonie argen- 

 tine sont : le Rio Limay, cours supérieur du Rin 

 Negro, le Rio Chubut, le Rio Santa Cruz. Là aussi se 

 forment les grands fleuves qui traversent la Pata- 

 gonie chilienne : Puelo Manso, Yelcho Futaleuln 



' N'eus noterons, à simple titre de curiosité, quêtes savanN 

 et voyageurs européens uont pas été oubliés dans la topo- 

 nymie andine : il existe un Lago Nansen, un Lago Lappareut. 

 un Lago Steflen. un Lago Burmeister. »* 



' Gallois : ouvrar;o cité, p. lo. 



