NOËL BERNARD — INFECTION ET TUBÉRISATION CHEZ LES VÉGÉTAUX 



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liorliculteurs revieni à semer régulièrement les 

 graines dans des sols infestés, et, d'autre part, les 

 botanistes comme Irmisch, Fabre, Prillieux. qui ont 

 décrit des germinations dOrcliidées observées 

 dans des conditions diverses, ont trouvé, dans les 

 cellules des plus jeunes planlules, de ces masses 

 brunes qu'on prenait autrefois pour des amas de 

 résine, et qui sont, comme j'ai dit, des formes de 

 dégénérescence de pelotons mycéliens plus faciles 

 à voir que les champignons mêmes. J'ai eu la 

 bonne fortune de trouver, dans la Natare, des mil- 

 liers de graines en germination d'une Orchidée 

 indigène {Xeollin yidas-iivis); elles étaient toutes 

 plus largement infestées encore que les germina- 

 tions d'Orchidées que j'ai vues dans les serres. 



Il y a là un singulier phénomène, qui pourra 

 paraître en contradiction avec ceux que j'ai indi- 

 qués dans les précédents paragraphes, où j'ai 

 groupé des faits qui permettent de comparer les 

 champignons endophyles des Orchidées à des para- 

 sites. La manière de voir que j'ai indiquée ainsi 

 tout d'abord est contraire à. l'opinion classique, 

 i[ui veut que les champignons et les plantes supé- 

 rieures soient associés en svmbiose harmonieuse 

 pour le plus grand profit de chacun d'eux. Au 

 moins pour la germination, on peut dire que les 

 champignons sont utiles aux Orchidées, et je n'y 

 vois pas d'obstacle. Il importe, cependant, de se 

 rappeler que la production de graines rudimen- 

 laires, qui est un fait assez général chez les plantes 

 normalement infestées de champignons, paraît 

 n'être pas sans rapports avec l'infection même. Si 

 l'endophyte aide, en définitive, à la germination 

 des graines, il est sans doute intervenu d'abord 

 en lesempêcliantd'arriver dans les fruits à un plus 

 complet développement. Les graines, en nombre 

 immense, que produit une Orchidée infestée, et qui 

 ont besoin, pour germer, de rencontrer des condi- 

 tions très particulières, sont, en fait, dans la Nature, 

 en grande majorité perdues et, à tout bien compter, 

 l'endophyte n'intervient pas seulement poar rendre 

 la reproduction par graines plus aisée. 



Le chauffeur qui a écrasé. un piéton peut l'in- 

 ilemniser de la perle d'une jambe en lui offrant des 

 béquilles; il sert ainsi, en définitive, à sa marche, 

 mais il n'acquiert à sa reconnaissance que des 

 droits qu'on peut contester. 



111. — TlBKRISATION DES PLANTULES d'oRCUIDÉES. 



.Vinsi, non seulement les Orchidées sont norma- 

 li'ment infestées à l'état adulte, mais encore elles 

 le sont dès le début de leur développement. L'in- 

 l'ection apparaît comme un phénomène étroilemenl 

 et nécessairement lié aux phénomènes ijénéraux de 

 l'évolution de la plante. 



Il faut remarquer que le cas des Orchidées, poui' 

 n'être pas, comme je le dirai, absolument Isolé, esl 

 au moins fort rare chez les végétaux. Les graines 

 de la plupart des plantes peuvent germer en mi- 

 lieux stériles, et l'on sait, noianmient, qu'il en est 

 ainsi pour les graines de végétaux qui sont nor- 

 malement infestés à l'état adulte, tels que, par 

 exemple, les Pins, dont les r.icines sont toujours 

 entourées de mycélium, ou les Légumineuses, dont 

 j'ai rappelé le mode d'infection. 



Or, les graines d'Orchidées, qui ne germent ainsi 

 que dans des conditions toutes particulières, 

 donnent desplantules qui ne ressemblent presque 

 en rien aux jeunes plantules de l'immense majo 

 rite des végétaux. Il est naturel de rattacher à l'in- 

 fection, caractère très particulier des jeunes plan- 

 tules d'Orchidées, les phénomènes très particuliers 

 que leur développement 

 présente. J'indiquerai ici 

 en quoi ces phénomènes 

 difl'érent de ceu.v qu'on 

 est habitué à constater 

 dans l'étude des germi- 

 nations. 



Les embryons de la plu- 

 part des végétaux pas- 

 sent, au cours de leur dé- 

 veloppement, par un étal 

 semblable à celui de l'em- 

 bryon des graines mûres 

 d'Orchidées. D'ordinaire, 

 le développement se pour- 

 suit, à partir de cet étal, 

 d'une manière très uni- 

 forme pour des végétaux 



très divers : une racine se différencie à l'un des 

 pùles de l'embrjon (pôle suspenseur),les premières 

 feuilles et le bourgeon terminal apparaissent au 

 pôle opposé. 



Les graines d'Orchidées se développent d'une 

 tout autre manière; les horticulteurs, mieux que 

 personne, connaissent certains caractères aberrant.^ 

 de leur germination. Les graines, qu'ils sèment 

 sur la mousse humide qui couvre leurs pots, s'> 

 perdent rapidement : ils les soignent sans les voir 

 pendant plusieurs mois. Un mois au plus tôt, quel- 

 quefois un an seulement après le semis, ils peu- 

 vent constater que ces graines lèvent. Elles ont 

 donné, à ce moment, de minuscules plantes, de 

 forme massive, dont la taille ne dépasse pas 2 ou 

 3 millimètres. Le développement se fait avec une 

 lenteur extrême : pour arriver à faire fleurir ces 

 Orchidées de semis, il faut s'armer de patience, 

 car elles n'atteignent jamais l'état adulte avant 

 plusieurs années. Quand, plusieurs mois après le 

 semis, l'horliculleur veut isoler les plantules pour 



Fig. 10. — Jeune planlulc 



i/'Angraecum maculatum 



sortant du Icgumeol 



de la iji-aine (d'après 



E. l'rillieux). 



