NOËL BERNARD — INFECTION ET TUBERISATION CHEZ LES VEGKTAUX 



tères, que Fabre ignorait, ajoute un sens profond 

 à l'idée qu'il énonce : Jes Orchidées sont, à l'état 

 normal, toujours infestées par des champignons 

 filamenteux; leurs tissus sont plus largement et 

 plus apparemment atteints par ces microorga- 

 nismes que ne le sont, dans la plupart des cas, ceux 

 de plantes que l'invasion de champignons rend, 

 par accident, malades. 



Il suffit de casser les grosses racines charnues 

 de quelques-unes de nos Or- 

 chidées indigènes pour y voir, 

 à l'œil nu, la région infestée, 

 que sa couleur brune distingue 

 lig. 1). Les champignons qui 

 vivent là forment, à l'intérieur 

 même des cellules, par l'en- 

 chevêtrement de leurs hyphes 

 comme des pelotes de fil (fig.'i). 

 Ce cas 'typique d'infection 

 normale fut l'un des premiers 

 connus à l'époque oii les tra- 

 vaux de Frank attirèrent l'at- 

 lenlion sur de semblables phénomènes : W'ahr- 

 lich ', qui (it une statistique portant sur plus de 

 oOO Orchidées d'espèces difTérentes, les trouva 

 ^ans exception infestées. Il n'est plus douteux 

 aujourd'hui qu'une telle infection soit, pour les 



fig. 1. — Scclioi, 

 iransvcrsalf iruu e 

 racine de Limo- 

 dorum abortivuiu. 

 — c, cylindre cen- 

 tral : y, ri'gion in- 

 ftslée. 



Fii.'. 2. — PorlioD de l'ceorce infestée d'un rliizome déjeune 



Urchis montana. — Les cellules sont remplies ije tilanients 



iiiyréiiens, vivants daus les cellules périphéri(|ues, morts 



el digérés en partie dans les cellules centrales; /;, cellule 



à peloton de m}'céliuni digéré; n, noyau. 



plantes de cette famille, un fait général et constant. 

 Les champignons endophytes des Orchidées peu- 

 vent vivre en dehors de ces plantes et se cultiver 

 sur des milieux variés. Les champignons qu'on 

 obtient à partir des plantes les plus diverses 

 de cette vaste famille, présentent entre eux la plus 



' Wahruch : Beitrag zur Iventniss dcr Orchideenwurzel- 

 pilze. Bot. ZcJt., 1886. 



grande analogie : ce sont des Ascomycètes, donnant 

 en culture des formes imparfaites, caractérisées par 

 l'existence de deux sortes de spores (lig. 3); ils se 

 classent tous dans le genre Fusarium. Les cham- 

 pignons de ce groupe sont des microorganismes 

 fort répandus dans la nature : la Flore de Saccardo 

 en indique plus de 230 espèces, qu'il est déjà prati- 

 quement impossible de distinguer si l'on ne fait 

 pas intervenir leur lieu d'origine comme caractère 

 de détermination. Or, si l'on veut se servir de ce 

 caractère, la Flore en question est fort loin d'être 

 complète : il existe déjà, en effet, plus de 6.000 es- 

 pèces d'Orchidées, qui sont, autant qu'on sache, 

 infestées par de semblables champignons. Il fau- 

 drait ajouter, de ce fait, dans le genre fusarium, 

 quelques milliers au moins d'espèces nouvelles, 

 sans avoir de caractères morphologiques suffisants 

 pour les distinguer. La classification est donc pro- 

 visoirement illusoire : les Fusarium paraissent 

 être des formes banales de 

 microbes du sol, capables 

 d'infester les racines de beau- 

 coup de plantes. L'expérience 

 seule pourra trancher la ques- 

 tion de savoir s'il faut multi- 

 plier beaucoup, dans ce grou- 

 pe, le nombre des espèces ou 

 voir, dans les endophytes de 

 végétaux divers, simplement 

 des races ou des variétés de 

 «luclques espèces très répan- 

 dues. Quoi qu'il en soit, ces 

 champignons vivent le plus 

 souvent librement dans le sol ; 

 la vie dans les tissus de 

 plantes supérieures n'est qu'un épisode dans leur 

 histoire, elle n'est pas nécessaire à leur dévelop- 

 pement. 



Les Orchidées, au contraire, ne paraissent jamais 

 vivre sans héberger d'endophytes; ces plantes, qui 

 sent sans doute infestées depuis fort longtemps, 

 n'ont pas disparu : la vie, dans ces conditions, ne 

 va pas, pour elles, sans quelques difficultés, mais 

 elles ont, pour les résoudre, des moyens qu'il est 

 utile d'envisager. 



Les endophytes qui ont pénétré dans les racines 

 d'une Orchidée peuvent, pendant quelque temps, 

 passer de chaque cellule aux cellules voisines el 

 contaminer de proche en proche les tissus. L'ob- 

 servation des tissus qui sont ainsi atteints montre 

 que toute cellule que l'endophyte a pénétrée ne 

 s'accroît plus notablement par la suite et ne se 

 divise jamais; les tissus infestés, incapables de 

 croissance, de prolifération cellulaire et de difl'é- 

 renciation, sont pour la plante comme des tissus 

 morts. Les plantes infestées périraient sans doute 



F,g. 3. — Clilaniydo- 

 spores arrondies el 

 conidies arquées du 

 champignon endo- 

 phyle d'une Orchi- 

 dée lEpipactis pa- 

 lustris . Gross. 190. 



