LOUIS OLIVIER — EXPLORATION SCIENTIFIQUE DES COLONIES FRANÇAISES 



tour d'eux, — roches, minéraux, plantes, produits 

 végétaux, petits animaux, — avec l'indication de 

 l'usage indigène, du nom régional et du lieu de 

 prélèvement. 



Nous offrons ces collections aux laboratoires les 

 plus qualifiés pour les étudier; puis, nous nous 

 efforçons de leur procurer, en quantités aussi con- 

 sidérables que possible, les substances dont le trai- 

 tement ne peut se faire sur petits échantillons. 

 Chaque fois que de ces recherches se dégageront 

 des faits nouveaux intéressant la science pure ou 

 l'application, la Jieyiie s'emploiera à les mettre 

 dans le domaine public, soit qu'elle en accueille 

 l'exposé dans ses colonnes, soit qu'elle leur consa- 

 cre des fascicules spéciaux, ou que, selon les cir- 

 constances, elle en assure la description dans des 

 périodiques plus techniques'. 



Nous occupant d'abord du Dahomey, nous y avons 

 distribué deux Notices, l'une relative à l'exploration 

 géologique pratique, l'autre à la récolte des latex à 

 caoutchouc. A celte dernière plaquette, nous avons 

 joint des fiches de récolte imprimées pour échan- 

 tillons, en vue d'une enquête générale sur les latex 

 de la colonie ^ Grâce au concours de la Compagnie 

 des Cliargeiirs Béiinis pour les transports, la Revue 

 a reçu deux premières collections, l'une de Géologie, 

 l'autre de Botanique. M. le gouverneur Liotard 

 avait joint à cette dernière un questionnaire relatif 

 à l'utilisation des latex de qualité inférieure. Notre 

 savant collaborateur M. H. Lecomte a bien voulu se 

 charger de l'examen de ces échantillons, comme 

 aussi de toutes les investigations requises pour 

 répondre aux desideriHaàeM. Liotard. La collection 

 géologique a été, d'autre part, remise au laboratoire 

 de Géologie de la Sorbonne, où elle fait l'objet par- 

 ticulier des recherches de M. Haugel de M. Gentil. 

 Une autre série, fort importante, de spécimens des 

 principales roches de la région comprise entre 

 l'Oubanghi et le Nil, a été confiée au même labora- 

 toire, de la part de M. le D'' Cureau, qui l'avait re- 

 cueillie lorsqu'il était le collaborateur de M. Liotard 

 dans le Haut-Oubanghi". Les Mémoires consacrés 

 à ces utiles recherches de Botanique et de Géo- 

 logie par les savants dont la Revue a eu la bonne 

 fortune d'obtenir le concours, permettront pro- 



' Les descriptions et études, publiées sous la signature des 

 auteurs, iodiquerout toujours la part de collaboration qui 

 appartient aux gouverneurs, administrateurs civils et com- 

 mandants militaires, ainsi que le genre de concours apporté 

 par leurs subordonnés. 



' Ces fiches comprennent chacune huit cases répondant 

 aux rubriques : 1» Colonie; 2" Région; 3» Auteur; 4» .Nu- 

 méro; 5» Nom indigène; 6» Récolte; 7° Coagulation; 

 S" Emploi. 



' Gomme premier aperçu de l'état de cette région, lire les 

 articles de M. Cureau dans la Revue du 30 juin et du 13 juil- 

 let 190i. 



chainement d'en reconnaître l'intérêt exceptionnel. 

 Avec M. Alfred Le Châtelier, nous avions, en 

 même temps, été appelé à nous occuper du terri- 

 toire militaire du Tchad, dont M. le lieutenant-colo- 

 nel Destenave désirait engager activement l'explo- 

 ration scientifique. Aux Notices préparées pour 

 le Dahomey, nous avons pu ajouter une instruction 

 de M. R. Basset, l'éminent directeur de l'Ecole su- 

 périeure des Lettres d'Alger, sur les études linguis- 

 tiques et les recherches d'Histoire dans la région du 

 Tchad. Nous avons, en outre, fait graver et tirer à 

 quelques centaines d'exemplaires une carte provi- 

 soire de ces contrées pour faciliter les reconnais- 

 sances géographiques sur place, et avons joint aux 

 exemplaires distribués 2.000 sacs avec étiqueltes 

 pour collections géologiques, ainsi que le matériel 

 nécessaire à la constitution d'un herbiei". 



La Revue a le sentiment de servir ainsi la grande 

 cause coloniale, telle qu'il faut la comprendre au 

 XX'' siècle, maintenant que l'ère des conquêtes et 

 des partages diplomatiques semble à peu près 

 close. Le remarquable Mémoire sur le massif des 

 M'Brés qu'elle publie aujourd'hui (page 77), à litre 

 de spécimen des résultats qui, même à bref délai, 

 peuvent être obtenus dans celle voie, justifie, si 

 nous ne nous trompons, cette ambition et celte 

 espérance. Nous laissons à nos lecteurs le soin 

 d'apprécier eux-mêmes toute la portée de l'exem- 

 ple donné par M. le lieutenant-colonel Destenave 

 et tout le mérite du travail exécuté par M. le capi- 

 taine Truffert sous la direction du Commandant du 

 Tchad. Bien des sympathies se porteront, nous 

 n'en douions pas, vers ces bons Français, qui , 

 continuateurs avisés des Crampel, des Bretonnel, 

 des de Béhagle, des Gentil, des Foureau et Lamy, 

 voient dans l'investigation scientifique le complé- 

 ment obligé de l'exploration. La destruction des 

 dernières bandes laissées par Rabah témoigne de 

 leurs résolutions vigoureuses dans l'action. La mo- 

 nographie qui nous arrive des bords du Chari, où 

 elle a été composée avec toute la précision d'une 

 élude de cabinet, montre non moins nettement ce 

 que l'on peut attendre de leur application au tra- 

 vail pacifique. 



Fonder un Comité qui s'imposerait de pour- 

 suivre, en l'élargissant, l'œuvre que la Revue cn- 

 treprend, serait, à nos yeux, chose si importante 

 que, le moment venu, nous n'hésiterons pas à 

 demander à nos lecteurs d'y coopérer avec nous. 

 Dès maintenant nous serons heureux de recevoir 

 le concours et les avis qu'ils voudraient bien nous 

 donner pour étendre une propagande dont les pre- 

 miers résultats atleslenl l'utilité. 



Louis Olivier. 



