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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



maternelle, soit peut-être par une anto-intoxication 

 fœtale d'origine thyroïdienne. M. Apert, considérant 

 que l'achondroplasie est quelquefois héréditaire et 

 qu'elle se présente toujours comme une affection 

 invariablement semblable à elle-même, incline à la 

 regarder presque comme une variété du type humain. 



Quoi qu'il en soit des théories, le fait à retenir est l'exis- 

 tence d'une variété de nains à morphologie bien définie. 

 Ces petits hommes et ces petites femmes ontdes jambes 

 raccourcies, tourmentées, arquées; au boui de leurs 

 bras exigus, des mains courtes; les extrémités de leurs 

 doigts descendent à peine aux hanches; leur corps est 

 celui del'adultenormal, mais leur grosse tête ronde vient 

 encore accentuer l'inversion des proportions normales. 



Tout achondroplasique ressemble coinino un frère k 

 n'importe quel autre achondroplasique. La fixité de ce 

 1ype rend possible le diagno.stic non seulement sur If^ 

 vivant, mais encore sur les figurations de nains qui sont 

 fort nombreuses dans l'Art. Charcot et M. Paul Uicher, 

 M. P. Marie ont reconnu l'achondroplasie dans les sta- 

 tuettes des dieux égypiiens Phlah elBés, M. H.Meige chez 

 des nains peints par Vélasquez, J. liomano, P. Véronèse. 



IN'ai'colepsie ot îiitoxicalioii. — Dans un travail 

 tout récent, le l)' Furet ' vient de produire une série 

 d'observations d'où il conclut à une relation entre la 

 iiarcolepsie et certaines intoxications. 



Rappelons à ce sujet que, pour la première fois, (iéli- 

 neau, en 1880, a défini les at laques de sommeil; il en 

 attribuait la répétition à un état morbide particulier, a 

 une névrose essentielle, qu'il appela ;y87'co/e/;.s/t\ 



Le sommeil paroxystique (Féré, 1893) n'est, à la vérité, 

 qu'un symptôme; c'est le besoin subit et irrésistible de 

 dormir, survenant en dehors du moment habituel du 

 repos, par accès fréquents et de courte durée. La brus- 

 querie et la durée des attaques varient, comme aussi la 

 profondeur du sommeil. 



Lasègue a rapporté l'hir-loire d'un gar(;on marchand 

 de vins qui s'endormait debout, le verre en main, ins- 

 tantanément, tout en causant; le cas de Thumen con- 

 cerne un jeune homme qui s'endormait dès qu'il était 

 assis; la malade de Labbé s'endormait dans la rue 

 dès qu'elle s'arrêtait; le malade de .\L Sainlou ', des- 

 cendant un escalier taillé dans les rochers au bord de 

 la mer, s'endormit subitement et, en tombant, se fit 

 une plaie au front. 



D'autres, enfin, s'endorment trois ou quatre fois pen- 

 dant le repas ou après le rt-pas, alors môme qu'ils par- 

 lent, qu'ils marchent, qu'ils conduisentune voiture, etc. 



Dans sa monographie, M. Furet a repris l'étude de 

 la narcolepsie et a cherché à démontrer qu'elle est 

 le résultat d'une auto-intoxication. En faveur de cette 

 opinion, il cite les affections au cjurs des quelles le 

 symptôme narcolepsie semble survenir le plus sou- 

 vent : maladies de la nutrition (diabète, obésité), ma- 

 ladies aiguës microbiennes (grippe, fièvre typhoïde, 

 typhus), intoxications (alcoolisme). D'autre part, on 

 observe la narcolepsie dans des états qui passent pour 

 relever d'une auto-intoxication (épilepsie). 



Se basant sur cette conception pathogénique, M. Fu- 

 ret conseille de n'attacher aucune valeur pronostique 

 particulière à la narcolepsie : sa gravité dépend de l'af- 

 fection au cours de laquelle elle se manifeste. 



Quant au traitement, il se résume en deux indications 

 principales : supprimer les causes d'intoxication (alcool, 

 excès alimentaires, traitement de la maladie dont la 

 narcolepsie n'est qu'un symptôme', et favoriser l'élimi- 

 nation des toxines (régime lacté, purgatifs, etc.) 



§ 7. — Enseignement 



Une «?cole prorcssioiinelle du soir <>ii Amé- 

 rique. — Nul ne nie, actuellement, l'action bien- 

 faisante exercée par les cours du soir. Mais il est à 



• Thèse de la Faculté de Médecine de Paris, 1901. 



* Revue ^euro'oijique, 1901, p. 296. 



craindre que bien peu d'entre eux arrivent aux résultats 

 qu'obtient, àMew-S'ork, la Cooper l'nion for tlie aihau- 

 cement of Science aucl Art. S'adressant à un public 

 surmené, qui leur consacre, par un effort que l'on ne 

 peut ti'op admirer, un temps légitimement drt au repos, 

 à un puldic d'employés et d'ouvriers à qui le temps a 

 toujours manqué pour compléter leur savoir, les cours 

 du soir, dans bien des cas, ne prétendent pas dépasser 

 une instruction des plus élémentaires. C'est dans le 

 même public de travailleurs que la Cooper l'nion 

 recrute ses élèves : parmi les jeunes gens qu'elle réu- 

 nit quotidiennement, \\ n'en est pas un qui, avant de 

 s'y rendre, n'ait accompli sa journée de labeur. Cepen- 

 dant, une simple promenade dans ses salles suffit pour 

 montrer, et par l'activité qui y règne, et par la naiurr 

 des études qui s'y poursuivent, qu'il s'agit de tout autre 

 chose que d'une instruction élémentaire et superficielle ; 

 et l'inspection des programmes ne fait que confirmer 

 celte impression. 



L'enseignement comprend une école scientifique, une 

 école d'art, avec division spéciale pour femmes, un cours 

 de sténographie et un cours de télégraphie pour femmes, 

 etc.. sans compter plusieurs séries de conférences. 



Laissons de côté tous ces derniers enseignements, et ne 

 ncms occupons que des cours scientifiques. Ceux-ci, — 

 comme la plupart des autres cours de l'Union, — ne sont 

 accessibles qu'après examen : pour y pénétrer, il faut 

 justifier d'une connaissance suffisante des premiers éb'- 

 ments de l'Algèbre et de la Géométrie (troisième livrr*. 

 L'examen élimine, d'ailleurs, un nombre considérable 

 de candidats, car l'enseignement de la Cooper Unimi 

 (lequel est. bien entendu, gratuit) est extrêmement 

 recherché. En 1901, le nombre des jeunes gens qui oui 

 demandé à suivre la première année de cours a éti' de 

 1190 : un peu moins de 400 ont été admis. On preii'l 

 soin d'indiquer aux ajouinés les cours du soir où ll> 

 pourront acquérir les connaissances qui leur manquent. 

 L'enseignement se distribue sur cinq années : 

 P" année : Algèbre, Géométrie, Chimie élémentaire. 

 Législation ; 



2' année : Algèbre, Géométrie, Chimie élémentaire. 

 Physique, Législation; 



S" année ■ Trigonométrie, Géométrie desciiptive, Géo- 

 métrie analytique, Statique et Dynamique élémentaires. 

 Mesures électriques, Législation; 



'i' année : Géométrie analytique. Calcul différentiel 

 et intégral, Dessin technique. Projets de machines; 



5= année: Mécanique appliquée. Physique supérieuri'. 

 Chimie analytique. Projets de machines, Législation. 



Des jeunes ouvriers, des jeunes employés qui vien- 

 nent lui consacrer leurs soirées, la Couper Union fait, 

 au bout de ces cinq années, des ingénieurs. La série 

 complète des cours est indispensable pour faire un 

 ingénieur civil. Les connaissances nécessaires à l'ingé- 

 nieur mécanicien ou à l'ingénieur électricien sont 

 un peu moins étendues, mais non en ce qui concerne 

 les Mathématiques. Ce qui est surtout remarquable, 

 c'est que, parmi les élèves qui n'ont pas besoin de^ 

 connaissances scientifiques les plus élevées, il en est 

 beaucoup qui tiennent à les acquérir. Les cours de Géo- 

 nu' trie analytique ontainsi réuni, en 1901, ITOauditeurs; 

 le Calcul diiférentiel et intégral, 8b; la Philosophie na- 

 turelle iMécaniqiie rationnelle), 194; la Chimie analy- 

 tique, 87 ; la Physique supérieure, SO. 



Outre l'installation, qui a toute l'ampleur il laquelle 

 les Américains nous ont habitués, les méthodes d'enses 

 gnement paraissent aussi mériter l'attention. Elleâ 

 revêtent, bien entendu, un caractère surtout pratiquej 

 mais cela ne les rend ni plus mauvaises, ni moins iiité 

 ressantes, même pour nos établissements d'instructioD 

 théorique. En quoi, par exemple, la dignité de ceux-c| 

 se trouverait-elle compromise, si, après avoir trouvé, efi 

 grandeur et direction, la résultante de forces donnéesl 

 non sur le papier, mais matériellement, les élèveâ 

 étaient exercés, comme à la Cooper l'nion, à vérifie! 

 expérimentalement leurs résultats à l'aide d'appareil| 

 appropriés? 



