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J. TRUFFERT — LE MASSIT DES MBHËS 



Us ])arlent avuc volubilité et (■niaillenl leurs dis- 

 cours de gestes typiques, de claquements de doigts 

 et de pantoiiiiuies très expressives. 



Leur danse est peu gracieuse, les sujets restant 

 toujours accroupis, les yeux tixés à terre, frap- 

 pant en cadence le sol de leurs pieds. 



6. Caracli'rrs palljolo;/iquos. — La race est saine 

 et vigoureuse et ne parait pas en proie à la syphilis. 



Il y a quelques cas isolés d'élépliantiasis. Les 

 maladies de peau sont assez communes, la gale 

 nolammcnt. 



Ils connaissent la surdité, la cécité, le crétinisme 

 et la folie, mais il n'a pu être observé aucun indi- 

 vidu sujet à ces infirmités. 



L'albinisme nest i)as très fréquent. In cas d'albi- 

 nisme parfait a pu être observé chez un porteur 

 N'Gao venu à Fort-Crampel. 



La peau de cet indigène est entièrement rosée 

 par tout le corps et ne ])orte aucune tache de pig- 

 ment noir, que l'on trouve ordinairement chez ses 

 semblables. Il a les yeux jaunâtres, les cheveux 

 d'un blond filasse et frisés et conserve le faciès du 

 nègre. La lumière ne parait nullement l'incom- 

 moder. Il vacjue à ses occupations entièrement nu, 

 la tète non abritée, en plein soleil. Sa constitution 

 est aussi forte que celle des autres indigènes. Ce 

 cas est une exception ; le plus souvent, les albinos 

 sont rachitiques et ne peuvent supporter la lumière 

 du jour. 



Les enfants ont le ventre gontlé outre mesure 

 jusqu'à l'âge de six à sept ans. Il ne reste plus trace 

 de cette défectuosité chez les adultes. 



MI. 



Ethnologie. 



I. i'ninillc. — Les M'Brés sont polygames et 

 peuvent choisir leurs femmes en dehors de leur 

 tribu. Le nombre de femmes augmente avec l'ùge 

 de l'homme, qui peut en posséder dix lorsqu'il est 

 vieux. 



La famille est segmenlaire. Le père possède ses 

 femmes en propre et elles sont à l'abri de la pro- 

 miscuité du reste de la famille. 



Les fils achètent chacun ses femmes, mais les 

 femmes sont comnmnes entre frères. Toutefois, 

 chacun d'eux se reconnaît le père de l'enfant pro- 

 venant de la femme introduite par lui dans la com- 

 munauté. 



Une femme qui allaite doit observer la continence 

 jus(iuau sevrage de l'enfaut. 



2. Muriai/c. — Un individu qui désire se marier 

 doit en demander l'autorisation au chef du village; 

 il achète eirsuitc sa femme au père de celle-ci. Le 

 prjx est d'ordinaire de cent llèches et cinquante 



sagaies ou quarante chapelets de perles. Un cha- 

 pelet doit pouvoir faire le tour des reins. 



Dans les cas d'exogamie, l'homme s'entend préa- 

 lablement avec la femme étrangère qu'il désire, 

 puis vient l'enlever dans la nuit. Le chef de la tribu 

 de la femme vient la réclamer au chef de la tribu de 

 l'homme, et ce dernier doit payer le prix réclamé. 

 Dans le cas contraire, il y a guerre entre les deux 

 tribus. 



Lorscju'un homme, partant en voyage, désire se 

 réserver une femme, il en fait la demande au père 

 et au chef. Les liançailles sont publiques et la 

 jeune fille est considérée comme mariée. 



Le divorce est inconnu, même dans le cas d'adul- 

 tère. La femme en butte aux sévices de son nuu-i 

 n'a d'autre ressource que de s'enfuir. 



Elle se rend dans une autre tribu, où elle devient 

 la propriété de celui qui la rencontre. 



A la source de la Kémo, une femme M'Brée avec 

 son enfant à la mamelle fut ainsi rencontrée à 

 deux jours de marche de son village. Elle fuyait son 

 mari et se rendait chez les Dakpas. En lui faisant 

 comprendre qu'elle n'y arriverait pas et qu'elle 

 serait prise par les iN'Gapous, on la décida à ren- 

 trer aux M'Brés avec le détachement. 



Le célibat est également inconnu; lorsqu'un 

 homme est pauvre, sa famille et ses amis lui font 

 L'avance nécessaire pour se procurer une femme. 

 En cas d'adultère, le séducteur doit rembourser 

 au mari trompé le prix de la l'einiue, qui reste 

 néanmoins la propriété du mari. 



Il arrive qu'un homme longtemps absent de sa 

 tribu trouve, à sa rentrée, sa femme enceinte des 

 œuvres d'un autre. 



Si cet homme a laissé un frère au village, l'en- 

 fant se trouve légitimé. Dans le ('as contraire, le 

 mari trompé s'adresse au chef du vfllage. Ce der- 

 nier fait rassembler tous les hommes, et la femme 

 est tenue de désigner son séducteur. Celui-ci paie 

 au mari l'amende convenue. L'avortement est quel- 

 quefois pratiqué par les femmes qui se trouvent 

 dans ce cas, mais l'infanticide est inconnu. 



3. Naissance. Circoncision. — Les naissances 

 ne donnent pas lieu à des fêtes spéciales. Les jeunes 

 enfants portent le nom générique de « Oboro ». Ils 

 sont sevrés dès qu'ils peuvent marcher. A l'âge de 

 cinq ou six ans. ils reçoivent un nom choisi par 

 tous les membres de la famille. 



Voici quelques spécimens de ces noms propres 

 qui n'ont pas de signification spéciale. 



A'oiiis (t'Iioiiniios ' 



Lihoiif^o. 

 Intia. 



I)apa. 

 Vanum^'a. 



' La prononciation de Vn n'est jamais nasale 



