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AUGUSTE FOREL — LES IACLLTl':S PSYCHIQUES DES INSECTES 



LES FACULTÉS PSYCHIOUES DES INSECTES 



Ji' «Icsir.r.iis cxaniiniT. dans cit arlicle. ro que 

 l'on oiilend |i:ir racullés psyclii<]uo.s chez les In- 

 sccli's. Ji' coiiiniencerai par Ips fournii? el consi- 

 tlércrai d'alidnl k'Ur ciM'Voau. 



I. — Ci;i;vi;ai ki ohganks mcs sens. 



l'oiir délerniincr la valeur psychique d'un sys- 

 l'''iiic nerveux eeulrai, on doit d'abord examiner 

 lousies ccniros nerveux qui servent à îles fondions 

 inft'rieures. avant tout à l'innervation directe des 

 niMSi'les et aux organes des sens. L'élenduc de ces 

 conijilexes de neurones ne <lé|>end pas de la coni- 

 pliealion du travail intellectuel, mais du nombre 

 eorrespondani de fibres musculaires, des surfaces 

 sensorielles et des appareils réllexes, ainsi que tie 

 la grandeur de l'animal. 



Des instincts compliqués demandent déjà l'inter- 

 vention d'une plus grande quantité de travail plas- 

 tique et ne peuvent éclore uniquement avec ces 

 centres. 



I.e cerveau des fourmis nous offre un bel exemple 

 de ce fait que les combinaisons inlellecluelles com- 

 jiliquées demandent un centre nerveux supérieur 

 aux centres sensoriels et musculaires. Une colonie 

 de fourmis .se compose généralement de trois 

 sortes d'individus : la reine (la plus grande), l'ou- 

 vrière ((ilus pelile) el le mâle, qui est un peu plus 

 gnis que l'ouvrière. Les instincts compliqués el les 

 facultés inlellectuelles- nettement discernables (mé- 

 moire, plasticité, etc...' se rencontrent, avant tout, 

 chez l'ouvrière, beaucoup moins chez la reine. Le 

 mâle esl incroyablement sol, ne distinguant pas 

 amis el ennemis el ne pouvant retrouver son che- 

 min vers le nid. Cependant il a des yeux et des 

 antennes très développés, c'est-à-dire les deux 

 organes des sens qui sont en rapport avec le gan- 

 glion cervical ou sus-œsophagien el qui lui per- 

 iiiellenl de saisir la reine au vol. Le ganglion sus- 

 Msophagien ne dessert directement aucun muscle. 



Ces faits facilitent la comparaison des organes de 

 la vie mentale, c'psl-à-dire du cerveau (corporti 

 ///■(liiiiculiiin), chez les trois genres. Le cerveau est 

 1res gros chez l'ouvrière, plus petit chez la reine, 

 presque complètement étiolé chez le mâle, tandis 

 que, chez ce dernier, les lobes visuels et olfactifs 

 sont très développés. Le cerveau de l'ouvrière pos- 

 sède, en outre, une écorce extrêmement riche en 

 cellules. 



H esl de mode, depuis (juclques années, de ra- 

 baisser l'importance de la morphologie du cerveau 

 pour la psychologie et aussi pour la physiologie 



des nerfs. Mais les modes ne doivent pas influencer 

 la vraie recherche ; on ne doit pas non plus faire 

 dire à l'Anatomie ce qu'elle ne dit pas. 



La lésion du cerveau a, d'ailleurs, chez la 

 fourmi, les mêmes résultats que chez le pigeon. 



Les Insectes possèdent sûrement quatre sens: la 

 vue, l'odorat, le goilt et le louclu'r; l'ouïe est dou- 

 teuse. Peut-être l'ou'ie n'esl-elle qu'un toucher mo- 

 difié pour de petits ébranlements. 



Ou ne rencontre nulle part un sixième sens. 



In sens photodermatique. modifié pour l'impres- 

 sion lumineuse, doit être considéré comme une 

 variété du toucher; il se présente chez beaucoup 

 d'Insectes; il n'est, dans aucun cas, de nature 

 optique. Chez les Insectes aquatiques, l'odorat et 

 le goût se confondent vraisemblablement en partir 

 (Nagel), car les deux discernent des substances 

 chimiques dissoutes dans l'eau. 



L'organe de la vue, les yeux réticulés sont dispo- 

 sés spécialement pour la vision des mouvcmenls. 

 c'est-à-dire du déplacement relatif de l'image réti- 

 ilienne. Pendant le vol, ce sens localise distincte- 

 ment de grandes étendues, mais il donne des objels 

 des contours moins nets que notre œil. L'œil à 

 facettes ne d(mne qu'une seuleimagedroite (Exner . 

 dont la clarté augmente avec le nombre des facelti'- 

 el la convexité de I'omI. Exner esl parvenu àpliolci- 

 graphiercelle image chez le Laïupyris. L'immobilité 

 de l'œil empêche nécessairement la vision des objets 

 sur les côtés d'un Insecte en' repos. C'est pourquoi 

 les Insectes en repos sont si faciles à saisir par de- 

 mouvements lents. PendanI le vol, les lusecle- 

 s'orientent dans l'espace au moyen des yeux a 

 facettes. L'odorat ne les attire que lorsqu'ils flai- 

 rent quelque chose dans une certaine direction. Si 

 l'on bouche les yeux à facettes, toute possibilité 

 d'orientation dans l'air disparait. Par des déplace- 

 ments de pigment, beaucoup d'Insectes peuvent 

 accommoder leurs yeux pour le jour et pour la nuit. 

 l>es fourmis perçoivent l'ultra-violet avec leur- 

 yeux. Les abeilles et les frelons distinguent les 

 couleurs, mais évidemment avec d'autres nuance- 

 que nous, car ils ne peuvent pas être trompés par 

 les plus belles fleurs artificielles ; peut-être cela 

 tient-il à un mélange de rayons ultra-violets non 

 perçus par nous'. 



Les ocelles jouent un rôle subordonné et ne ser- 

 vent probablement qu'à la vision rapprochée dans 

 les espaces sombres. 



Le sens de l'odorat a .son siège dans les antennes, 

 en particulier dans leur scape, plus spécialement 

 dans leurs glomérules olfactifs; par sa position 



