B. AUERBACH — LE CANAL DL: XORD-EST 



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jilateau de Briey ; sans remonter aux siècles loin- 

 tains, à la veille de la Révolution, plus de 5 millions 

 de livres de fonte sortaient des forges de Moyenvic, 

 Longuyon, Lopigneux, Villancy, Villerupl, Ottange, 

 alimentées par le minerai de Saiut-Pancré ' ; 

 de celles de Longuyon et de Lopigneux encore, 

 1. 200. OOOlivres de fer en barres. Toutefois, les élablis- 

 S(!ments des Vosges et du Barrois, également bien 

 pourvus de bois, rivalisaient avec ceuxde Lorraine. 

 Mais Moyenvic et la manufacture d'armes de Lon- 

 guyon recevaient, par des charrois très coûteux, des 

 charbons de Sarrebruck -. L'aftiux des houilles, 

 d'abord par la Moselle aménagée, puis par wagons 

 depuis le milieu du xix° siècle, provoqua un essor 

 inouï ^ qui ne s'est pas ralenti depuis lors, si bien 

 que la zone industrielle de Lorraine apparaît 

 comme la génératrice d'un trafic intense. 



Elle tire de son sein généreux le minerai, qu'elle 

 transforme en fonte, en fer, en acier. Elle ne garde 

 pas toujours jalousement pour elle seule la matière 



I première '. 



[ Le bassin de Nancy, d'après les relevés de 

 M. F. Villain, exporte en minerai, vers la Haute- 

 Marne, le Nord, la Belgique, l'Allemagne, 300.000 

 tonnes; sauf 40.000 tonnes, ce tonnage emprunte 

 la voie d'eau °. En attribuant 200.000 ton)ies à la 



I direction Nord et Belgique, ce fret sera véhiculé p:ir 



" le nouveau canal. 



Le bassin de l'Orne, le plus riche, n'esl pa< 

 encore entièrement sollicité. M. Villa,in assure qu'il 

 dispensera 600.000 tonnes aux hauts-fourneaux 

 que quatre sociétés propriétaires de concessions 

 ■ l'difiés dans le Nord, à 'Vezin, Aulnoye, Mau- 

 ^1', Marchienne en Belgique, et Denain. Ajoutez 

 1 appoint, qui n'augmentera pas, de 100. OOO tonnes 

 fourni par Longwy, voilà, semble-t-il, en dehors de 

 la consommation locale, uni' Hère cargaison de 



' DiEinicii : Description c/es (/iles: de minerai île lu Lur- 

 roine méridionale, Paris, au VIII (p. 4.j2 . 



= Ihid., p. 4.'Î6, 4 '.3. 



' A pai'linle 18i9, on signale, grâce à l'amélioralion de la 

 voie (l'eau, une baisse considérable du fret. En 1837 encore, 

 la tonne de houille amenée de Sarrebruck a Uckange coû- 

 tait 12 fr. -Ja; à Pont-à-Mousson 18 [r. OG. En 1849, ces prix 

 sont respectivement tombés à C fr. 15 et 10 fr. 3-2. Les 

 arrivages étaient alors de liT.OOO tonnes pour le premier 

 point, de 14.000 pour le second (Conseil général. Âloselle, 

 Session août !S4'J, p. 86 . Entre 1832 et ISuO, on constate 

 <iue la production méfaliurgique double. Depuis 1S.'J6, les 

 aciers sont fabriipiés (pour 2.400.000 francs en 18o0;; en 

 18.59. 24.000 tonnes de rails sont livrées. 83.000 tonnes de 

 fonte, 32.000 de fer. Les industriels réclament un chemin de 

 fer de Longnyon si Arlon. Ces renseignements sont tirés 

 des Comptes rendus, assez sommaires, de la session du 

 Conseil général; les Rapports des chefs de service y sont à 

 peine résumés. Voir aussi Georges Villain : Lu for, la 

 houille et lu métallurrjie à la fin du dix-neuvième s/ècVe. Pa- 

 ris, A. Colin, chap. iv. 



* Toutefois, il est des années, 1894 par exemple, où l'ex- 

 portation du minerai se réduit à rien. 



' Congres de Nancy, p. 2'!. 



KEVLE GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1902 



900.000 tonnes qui se confiera volontiers à la 

 batellerie '. 



Un second article d'expédition est le produit si- 

 dérurgique sous sa première forme, la fonte. Les 

 usines de Meurthe-et-Moselle sont de véritables 

 mères gigognes : 580.000 tonnes en 1880, 1.084.000 

 en 1S90, 1.576.000 en 1899; et, comme partout des 

 hauts-fourneaux vont éclore, ce chiffre s'enflera 

 sous peu d'années : il atteindra, selon M. Villain, 

 plus de 2.000.000 de tonnes-. Ce sera encore, pour 

 partie, une aubaine pour le canal du Nord-Est, 

 qui drainera vers Dunkerque les produits destinés 

 aux pays d'outre-mer, jusqu'ici captés par Anvers, 

 qui facilitera l'écoulement vers les forges, fon- 

 deries et usines de transformation de l'intérieur de 

 la France. 



Cette Lorraine industrielle si vibrante est un 

 foyer d'appel et d'absorption pour les houilles et 

 les cokes. Elle est donc doublement génératrice de 

 trafic, par ce qu'elle distribue au loin et par ce 

 qu'elle attire. En 1899, le bassin de Nancy a con- 

 sommé l.OoO.OUO tonnes de combustibles, dont 2 5 

 venus par eau — c'est toujours M. Villain qui 

 nous documente; — celui de Longwy-Villerupt 

 1.450. 000'. 



Ces 2.500.000 tonnes de charbon sont de prove- 

 nances diverses : 



N(n'd fr.Tnçais 

 lielgiipi"'. . . 

 Allcujaiine . 



(140.000 tonnes. 

 1 OU. 000 — 

 310.000 — 



1 Lougwy-Villorupl 



480.000 tonnes. 

 ■;20.0(IO — 

 4.'j».00(l' — 



Le canal futur aura pour rùle de mettre la r(''gion 

 consommatrice en relations plus directes et plus 

 intimes avec les charbonnages français, de ma- 

 nière à refouler la houille belge, peut-être aussi à 

 évincer la houille anglaise, voire l'américaine, qui 

 tentent de s'insinuer. Les bassins du Nord et du 

 Pas-de-Calais sont assez riches pour satisfaire aux 

 appétits les plus voraces; alors que la consomma- 

 tion totale de la France, de 1830 à 1898, a augmenté 

 du sextuple, la production de ces bassins a presque 

 vingtuplé. Aujourd'hui, ils pourvoient pour la 

 moitié environ aux besoins nationaux. 



L'exploitation des gisements du Pas-de-Calais 



' En 1898. la l-"rance a exporté 2.900,000 i|uinlanx de 

 minerai de fer, dont 1.201.000 pour la Belgique, 623.00(1 

 pour les Pays-Bas, 073.000 pour l'Angleterre, 417.000 pour 

 l'Allemagne. Il est impossible de faire, dans les tableaux du 

 Commerce général, le départ pour chacun des lieux d'ori- 

 gine. 



* Le bassin de Nancy pourra exporter 700.000 tonnes, le 

 groupe Orne-Briey 330.000, le groupe Longwj'-Villeruiit 

 830.000, soit un total de 2.100.000 tonnes, sans compter les 

 scories de déphosphoration, laitiers, etc. 



' Celui de l'Orne, représenté actuellement par le seul éta- 

 blissement de Wenilel, a consommé 300.000 timnes. 



* Il entre aussi dans les arrivages de ce groupe une pro- 

 portion de charbons anglais. 



