B. AUERBACH — LE CANAL DU NORD-EST 



im 



LONGUKUR MOYE 



exploitée 



TONNAGB KILOMETBIQIF. 



en milliers de tonne?» 



1882. . îri.f.lO 

 1895. . 36.337 



12.230 

 12.281 



10.8.3S.C47 

 12.898.456 



2.264.58G 

 3.166.819 



Le rapport du tonnage kilométrique des voies 

 navigables à celui du chemin de fer a progressé, 

 pendant cette période, de 20 à 20 °/„, sans que la 

 fortune des chemins de fer ait été compromise. 



Soit! dira-t-on, mais h quoi bon construite un 

 canal coiiteux là où la ligne ferrée assure le trafic? 

 Il ne semble pas que la zone industrielle de Lor- 

 raine — pour ne parler que d'elle seule — soit des- 

 servie par des voies d'accès et de dégagement suf- 

 fisantes. Elle est striée au nord par la ligne des 

 Ardennes, mais la section qui sillonne le cœur du 

 pays, de Pagny à J>onguyon, n'est qu'à simple voie : 

 les riches gisements du groupe central devront 

 être drainés par des embranchements de Briey sur 

 Hussigny et Villerupt, et de Baroncourt vers Audun- 

 le-Homan*. 



Ceux-là mêmes qui, pour compléter le réseau, 



consentent un gros sacrifice, inouï dans les annales 



de la construction des chemins de fer, jugent que le 



; canal sera, non pas une inutile doublure, ni un 



concurrent envieux, mais un collaborateur discret. 



Il transportera de bout en bout l..j00.000 tonnes, 



selon les meilleurs augures: minerais, fontes et 



[ produits métallurgiques, laitiers, scories, et houilles, 



t alimenteront le fret dans les deux sens, sans 



I parler des denrées agricoles qui seront captées. 



( des bois et pierres et antres matières pondéreuses 



I pour qui le bateau est un meilleur véhicule que le 



! wagon. Quant aux rails, ils ne risquent pas d'être 



1 désertés-, et pourront côtoyer fralernellement la 



voie d'eau. 



Celle-ci aura pour terminus Dunkerque. De tous 

 l'-S ports français, il n'en est pas dont la fortune ait 

 lié plus merveilleuse et plus rapide depuis un quart 



' Le Congrès de Nancy a réclamé ces lignes, dont le coût 

 lùlal est estimé à 21 millions: les industriels et conces- 

 sionnaires ont souscrit une subvention de 7.2 oO.OOi) fr., y com- 

 pris 500.000 fr. accordés par le déparlement. « Ces sub- 

 ventions, a déclaré le Congrès... accordées parles particuliers, 

 les communes elle département, sont les plus considérables 

 qui aient jamais été fournies pour la construction de che- 

 mins de fer » p. 17 . C est une considération qu'a négligée 

 M. V. de Lespinats, ancien maitre de forges, en son plai- 

 doyer pour les chemins de fer Canal de la Meuse à LoB'jny^ 

 et a l'Êscaul, et son pi-uJongemeul de 'Loaguyon à la Moselle. 

 En sous-titre : Supériorité des chewins de fer cuwwe moyeu 

 rcnnmùiue de transport. Limoges, Duconrtieux, 1901, 64 p. . 



■ Il suffit, pour s'en convaincre, de consulter le tonnage des 

 -nos qui desservent le seul bassin de Briey ■Statistique des 

 ■-•iffiiiiis de fer français au 31 déeembre 18SJ8. Documents 

 divers, U" partie, Tableau n" 20, n" d'ordre 32, p. 258). U 

 faut admettre aussi que le chemin de fer. s'il partage avec 

 le canal le transport de la houille crue, ellectuera seul celui 

 du coke, qui pàtit des transbordements. 



de siècle: ce n'est point du mouvement des navires 

 que Dunkerque tire son importance — car il n'est 

 guère fréquenté par les paquebots à passagers — 

 mais de celui des marchandises: à ce titre, il se 

 classe au troisième rang, après Marseille f-t le Havre, 

 avant Bordeaux. C'est un emporium outillé pour s;i 

 fonction commerciale. 11 a une spécialité, que lui 

 vaut sa situation géographique et dont il a. pour celle 

 raison, dépouillé le Havre : c'est le port lainier dr 

 France. 



Il introduit les toisons de l'Amérique du Sud, 

 que travaillent les manufactures de Roubaix et 

 Tourcoing'. Or, Dunkerque communique avec son 

 arrière-pays par eau; les canaux qui s'ouvrent sur 

 le port ont transporté en 1900 près de 1.800.00(1 

 tonnes, et cette sphère d'inQuence peut s'étendre à 

 l'intérieur ; les éléments d'un trafic par batellerie 

 avec la région métallurgique sont là. Dunkerqui- 

 importe de 150 à 200.000 tonnes de minerais de 

 fer riches, nécessaires aux usines; depuis 1896, il 

 tend à supplanter Anvers pour les arrivages de 

 manganèse des Indes, dont il défraie Longwy et les 

 établissements de la Société de Denain et Anzin": 

 celle-ci a choisi Dunkerque comme tète de ligne 

 naturelle d'un service régulier avec Bilbao et avec 

 Sa'igon et Haiphong. Mais, si les relations par voies 

 navigables avec la région lorraine sont amorcées, si 

 Dunkerque expédie du minerai à Jarville, du riz à 

 destination de Nancy, s'il reçoit du sel de Saint- 

 Nicolas, Dombasle. etc., des phosphates de Pompey, 

 cela représente un cliifTre insignifiant '. Dunkerque 

 s'obstine, cependant, à réclamer la construction du 

 canal du Nord-Est, qui permettrait, dit la Chambre 

 de Commerce, « à notre établissement maritime, de 

 lutter avantageusement contre le port d'.\nvers 

 dans le riche bassin de Longwy «. L'intérêt par- 

 ticulier et l'intérêt national se confondent heureu- 

 sement dans cette ambition'. 



' c'est depuis 18S2-S3 que l'importation de Dunkerque 

 (58.000 balles a dépassé celle du Havre 5 l.OOu : l'année pré- 

 cédente, la proportion était encore de 27.000, contre 67.000. 

 Aujourdhui, Dunkerque accapare cet article : sur 286.000 balles 

 entrées par les ports framais en 1898-69, 245.000 sont venues 

 par Dunkerque; sur 188.000 balles en 1899-1900, 173.000 par 

 Dunkerque Dunkerque, son port, sou commerce. Notice 

 publiée par la Chambre de Commerce pour l'Exposition de 

 1900. Imprimerie Dunkerquoise, 89 p., figures et planches. 

 Slalistique maritime et commerciale du port de la circons- 

 cription consulaire. Publication de la Chambre de Com- 

 merce. 1901, 163 p.;. 



- Tableau général de Commerce de la France, 1898, vol. H, 

 p. 44. 



' L'n peu plus de 15.000 tonnes, en y comprenant les arri- 

 vages et expéditions en provenance ou à destination des 

 .\rdennes et de la .Meuse (Chambre de Commerce de 

 Dunkerque. Réponse au questionnaire annexé à la circu- 

 laire de M. le Ministre du Commerce en date du l""^ fé- 

 vrier 1900, p. 13;. 



' Par le canal du Nord-Est, la dislance de Longwy à Dun- 

 kerque sera de 445 kilomètres, supérieure de 20 kilomé'.res 

 seulement à la distance par voie d'eau sur Anvers. 



