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LOUIS OLIVIER — L'INSTITUT MAREY 



de recourir à ces mille artifices ingénieux d'où sont 

 n('es toutes les découvertes? » 



Une telle inquiétude eùl été vile dissipée si elle 

 se fût produite dans une séance de congrès. En 

 elTet, le but de la Commission de contrôle n'est pas 

 d'imposer aux physiologistes le choix de certains 

 inslrumenls, mais de signaler àceuxqui le désirent 

 les instruments dont les indications sont exactes et 

 comparables entre elles. 



Quant à limiter le choix des moyens d'investiga- 

 tions, personne n'y a jamais pensé. Quand il s'agit 

 d'aborder l'élude d'un phénomène, chacun, sui- 

 vant son ingéniosité propre, recourt à des moyens 

 qu'il improvise à son gni. Mais, si, au cours d'une 

 expérience, il a besoin de faire une mesure, il 

 laut nécessairement qu'il recoure à des instru- 

 ments aussi exacts que possible. Si, par exemple, 

 il veut connaître les phases de la variation de la 

 pression du sang, celles de la température d'un 

 organe ou ses changements de volume, l'appareil 

 employé doit enregistrer fidèlement ces phases. 



Si la Commission réussit, comme elle se le pro- 

 pose, à éclairer les physiologistes sur la valeur des 

 instruments qu'ils emploient, elle aura déjà rendu 

 un grand service. Et si, en éclairant les construc- 

 teurs sur les principes qui doivent les guider, elle 

 obtient la création de types nouveaux d'instru- 

 ments, à la fois exacts et comparables entre eux, 

 "son succès sera complet. 



Il ne sera pas besoin d'imposer l'usage de pareils 

 instruments; les physiologistes adopteront d'eux- 

 mêmes un outillage qui leur donnera le moyen de 

 se comprendre les uns les autres, d'associer leurs 

 efiforls et d'assurer la valeur de leurs travaux. 



Revenons à la Commission elle-même : la voici 

 constituée ; mais elle manque de tout. Les locaux 

 de la Station physiologique se prêtent mal à ses 

 besoins; il faudrait obtenir un bâtiment spécia- 

 lement aménagé pour elle. Fort de l'appui du 

 Congrès des Physiologistes, M. Marey s'adressa 

 au (iouvornement français, et M. le Ministre 

 de l'Instruction publique sollicita des Chambres 

 un crédit pour les constructions nouvelles. L'allo- 

 cation demandée fut réduite à 50.000 francs par la 

 Commission du budget. Dès que cette somme fut 

 votée ', on commença les constructions. Le bàti- 



' On lit d.ins le Rapport de la Commission du budget pour 

 l'année 1899 ; 



" Voici comment le Gouvernement motive cette demande 

 de crédits : 



« Le crédit est destiné à la construction d'un laboratoire 

 pour le contrôle interaational des appareils insci'ipteurs et 

 1 unification ■es méthodes en Physiologie. 



Il Le Congri's a été frappé de l'arbitraire qui règne dans 

 l'emploi de la méthode graphique; la construction des 

 appareils enregistreurs physiologiques, trop souvent livrée à 

 des mains inhabiles, a produit un grand nombre d'appareils 

 défectueux... En conséquence, une Commission, où figure un 



ment, resté incomplet par suite de l'insuffisance 

 des crédits, a cependant permis à la Commission 

 de se mettre à l'œuvre dès le mois de septembre 

 1900. 



Déjà, certaines études préparatoires avaient été 

 faites: M. Marey, dans un article-programme ', avait 

 exposé les développements qu'a pris la méthode 

 graphique pendant la seconde moitié du xix" siècle 

 et comment elle s'applique aujourd'hui à des 

 usages divers. Elle inscrit les variations des forces 

 mécaniques, électriques, thermiques; les phases 

 des mouvements mécaniques, soit dans les fonc- 

 tions de la vie organique, soit dans celles de la 

 vie de relation : locomotion sous formes diverses, 

 phonation, etc. 



D'autre part, des expériences de contrôle avaient 

 été commencées à la Station physiologique sur un 

 certain nombre d'instruments qu'on avait pu se 

 procurer. Ces études avaient montré que, parmi 

 les appareils à cylindre tournant, construits en 

 différents pays pour l'inscription des divers phé- 

 nomènes, il en est un grand nombre qui sont très 

 remarquables sous le rapport de la régularité de 

 leur marche; que, du reste, le contrôle permanent 

 de cette marche au moyen du chronographe met à 

 l'abri de toute erreur au point de vue de l'appré- 

 ciation des durées; mais qu'il est indispensable 

 qu'une entente s'établisse afin que les constructeurs 

 adoptent certaines vitesses toujours les même-; 

 pour chacun des principaux phénomènes qu'il y a 

 lieu d'inscrire; de cette sorte, l'aspect des courbes 

 ne serait plus altéré par les différences de vitesse 

 du papier qui les reçoit. 



Plusieurs instruments à levier ont été également 

 comparés entre eux, et l'on a constaté que, soumis 

 à un même mouvement, ils traçaient parfois des 

 courbes très sensiblement dissemblables. C'est donc 

 particulièrement aux instruments traceurs que la 

 Commission devait s'attacher afin d'apprécier exac- 

 tement la valeur relative de chacun d'eux, et, si elle 

 n'en trouvait pas d'absolument fidèle, de chercher 

 à réaliser de nouveaux types irréprochables. 



Ici, le rôle de la Commission devenait parti- 

 culièrement délicat. En effet, personne n'a qualité 

 pour approuver ni pour condamner uniquement 



délégué des huit principales nations, a été chargée du 

 coiilrôle de ces appareils. 



I' Les notes et travaux des délégués seront centralisés à 

 la Station physiologique du Parc des Princes. Cette Com- 

 mission se réunira pour la première fois en assemblée plé- 

 nière en aoiàt 190U. 



" Notre pays ne peut décliner l'honneur qui lui est fait; 

 mais la Station physiologique ne possède pas de locaux 

 suffisants; il est doue indispensable île procédera la cons- 

 truction d'un bâtiment spécialement aménagé jiour K'-; 

 travaux de contrôle des appareils. » 



' Cinquante ans d'applications de la méthode graphique 

 en Physiologie. Volume jubilaire de la Société de Biolugir, 

 Paris, 1899. 



