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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



460, c'est-à-dire à peu près à la nioilii' de la distance à 

 parcourir. II a donc lallu moins de cinq ans et demi 

 pour acliever ce chemin de fer. 



L'ingénieur en cheC qui l'a entrepris, M. G. White- 

 liouse, a rencontré de grandes dilTicuUés, la ligne 

 traversant un terrain d'un relief tri"'s inégal. Du port 

 de Kilindiui, dans l'ile de Monibasa, elle franchit, par 

 \iii pont d'environ 50(1 mètres, le bras de mer qui 

 i>épare l'ile du continent, puis elle .s'enga^'e dans les 

 monts ISabaï, qui, bien qu'élevés de '2'.\0 mètres seule- 

 ment, constituaient un obstacle assez sérieux. On 

 pénétre ensuite dans le désert de Tarou, qui se prolonge 

 jusqu'à la rivière Tsavo. Après les rivières Dérajani et 

 .Masongoléiii, sur lesquelles ont été jetés des ponts im- 

 portants, la voie atteint, en montant toujours, Kibouezi, 

 Makindo, Nyrobi, et passe à peu près à égale distance 

 entre le mont Kéuia, au Nord, et le mont Kilima 

 N'djaro, au Sud. 



Au delà de Nyrolii, la voir entre dans l,i région 

 boisée, cultivée et très peuplée, que coupent les contre- 

 forts de la chaîne de Kikouyou. Là se prés^'nte la plus 

 orientale des deu.x grandes dépressions géologiques de 

 cette partie de l'Afrique, celle qui, marquée à son 

 extrémité sud par le lac Nyassa, est occupée, plus au 

 nord, par les bassins sans issue des lacs Manyara, 

 Natron,Naivacha, Baringo. La voie, après avoir franchi 

 le Kikouyou à 2.400 mètres d'altitude, descend à 1.700 

 mètres au fond de cette faille gigantesque, ou " Uift », 

 Innge le lac Naivacha, et passe entre les deu.x lacs 

 Eliiienteïta et Nakouro. Pour en sortir, elle escalade le 

 rebord occidental, ou escarpement de Maou, qui, orienté 

 comme le Kikouyou et plus formidable encore, s'élève 

 jusqu'à 3.000 mètres. C'est à 2.o30 mètres au-dessus du 

 niveau de la mer que le chemin de fer franchit cet 

 escarpement : c'est là le point culminant de la ligne. 



La voie descend brusquement vers le lac Victoria par 

 un affluent du Nyando, puis par le Nyando lui-même, 

 et elle l'atteint au fond de la baie Ûugomé, où se trouve 

 un havre bien abrité, au.x eaux profondes, Port- 

 Florence. En choisissant ce point comme terminus du 

 chemin de fer au lieu de Port-Viclona, qui avait été 

 d'abord désigné, ou a réalisé une réduction de 110 ki- 

 lomètres. Cette voie de pénétration dans l'Ouganda, 

 la première qui s'avance jusqu'aux grands lacs, drai- 

 nera tout le commerce de la région; par le Victoria 

 Nyanza, elle touche au Nil, et, mettant l'Ouganda à 

 trois jours de la mer, elle permettra au besoin à 

 l'Angleterre de portfr rapidement des troupes du 

 littoral au co'ur de l'.Vfrique. Le voyage que Sir Harry 

 Johnston, f,'ouverueur du Protectorat de l'Ouganda, 

 vient de faire dans cette colonie, et qu'il a poussé jus- 

 qu'à la Semliki, aura sans doute pour résultat d'assurer 

 l'exploitation économique des régions que la voie ferrée 

 vient de rendre plus facilement accessibles. 



Ile leur cùlé, les Belges ont cherché une voie de 

 pénétration de l'Ouest à l'Est; le Congo ne pouvait 

 qu'en partie la leur fournir. Les obstacles qu'à son 

 embouchure il présente à la navigation ont été sur- 

 montés par la création du chemin de fer de Matadi 

 à Dolo; puis un long bief navigable s'étend du .Stan- 

 ley-l'nol aux Stanley Falls ; mais, là, de nouvelles chutes 

 empêchent encore toute navigation. Ce brusque airéi 

 venant, sur cette magnifique route commerciale, inter- 

 rompre le trafic et entraver toute enlrejuise, il fut décidé 

 nue des voies ferrées, partant du cours navigable du 

 Congo, seraient dirigées vers les grands lacs. Le 

 principal projet qui vient d'être adopté unit directe- 

 ment le Congo au Mil. Les reconnaissances sur le ter- 

 rain ont été exécutées depuis 1899 par l'ingénieur belge 

 A. Adam, qui a été précédemment chef de service des 

 études du chemin de fer de Matadi au Stanley-Pool. 

 La construction du " Chemin de fer du Congo supé- 

 rieur aux grands lacs africains » a été concédée à une 

 Société (jui reçoit, en outre, un domaine d'environ 

 4 millions d'hectares, qui sera exploité par l'Etat poui' 

 compte commun, concession qui comporte aussi celle 

 du sous-sol minier. 



Le point de départ de la ligne est Stanleyville, en aval 

 des Stanley Falls; elle doitahoulir au village de Mahagi, 

 à l'extrémité septentrionale du lac Albert, un peu en 

 amont du point où le Nil en sort s'écoulant vers le nord. 

 Entre les deux points extrêmes de la ligne, il y a en 

 ligne droite 750 kilomètres. 



La vaste région que doit traverser la ligne nous e.'t 

 surtout connue par l'expédition de Stanley au secours 

 d'Emin-pacha en 1887, par l'expédition du baron Dha- 

 nis, en 1896-97, par les reconnaissances de divers offi- 

 ciers de l'Etat indépendant, notamment du major Mal- 

 fait et du lieutenant Henry, .\ucune contrée de l'AI'ri- 

 qu(ï n'est pins difficilement accessible ; elle est couverte 

 ])ar celte grande forêt équatoriale, dont Stanley a révélé 

 l'existence et dont il a décrit la merveilleuse et exubé- 

 rante végétation en même temps qu'il nous en a dit 

 l'humidité persistante et l'insalubrité. C'est Slaiile\ 

 aussi qui, remontant l'Arouhouinii, a fait connaître le 

 cours entier de celte rivière jusque près du lac Albert. 



De Stanleyville, qui est à 428 mètres au-ilessus du 

 niveau de la mer, le pays monte en terrasses succes- 

 sives jusqu'au rebord de la seconde giande dépression, 

 ou « Crahen » de l'Afrique orientale, celle qui est 

 située le plus à l'ouest et qui est remplie par la série 

 des lacs Tanganyika, Kivou, Albert-Edouard, Albert. 

 Le terrain s'élève jusqu'à 1.200 et l.SOO mètres, et 

 domine alors celte faille profonde. 



La première section de la ligne suit la rive gauche 

 de la rivière Tchopo et en franchit de nombreux 

 aflluents, puis le'lchopo lui-même à llafouabôli. Dépas- 

 sant le pays mamelonné qui marque la ligne de faîte 

 TchopoLindi, la voie descendra dans le bassin de celle 

 dernière, la traversera en amont de Kapamba, et 

 atteindra l'Itiiri, cours supérieur de l'Arouhouimi, à 

 Maouambi, jusqu'où le tracé est définitivement arrêté. 



Quittant alors la forêt vierge, la ligne s'infiéchira 

 vers le nord-est par Kavali, où, le 17 février 1889, 

 Stanley rencontra Emin-pacha. Des plateaux élevés qui 

 dominentle lac Albert, elle atteindra, après une courbe 

 et une descente rapide, la rive de cette nappe d'eau, à 

 Mahagi. 



Ayant ainsi atteint le bassin du Nil, les uns par le 

 Victoria Nyanza, les autres par le lac Albert, un jour 

 viendra où Anglais et Belges établiront une jonction 

 entre leurs deux lignes ; alors le transafricain sera fait. 

 Il sera vraisemblablement aussi raccordé avec les che- 

 mins de fer égyptiens dont la tête est aujourd'hui à 

 Kliartoum, circonstance qui pourrait donner au chemin 

 de fer du Nil une tout autre valeur économique que 

 s'il ne devait rester que l'amorce de la ligne problé- 

 matique du Caire au Cap. 



Plus au sud, les Belges ont encore une autre ligne 

 en projet; elle doit unir le haut Congo au lac Tanga- 

 nyika. En amont des Stanley Falls, le Congo offre un 

 nouveau bief navigable s'étendant jusqu'aux chutes qui 

 avoisinent Nyangoué. C'est de ce dernier point que 

 partira la voie ferrée. Elle suivra d'abord la rive droite 

 du lleuve, puis elle se dirigera vers l'est par la vallée 

 de la Loukouga et atteindra le Tanganyika au nord 

 d'Albertville. 



Sur l'autre rive, un peu plus au nord, aboutira à 

 Oudjidji le chemin de fer allemand, dont le point de 

 dr|iartdoil être Dar es Salam, sur l'océan Indien. De la 

 station de Tabora, un embranchement sera dirigé sur 

 le Victoria Nyanza, qui, ainsi, sera uni ou Tanganyika; 

 par leurs ports sur ces deux grandes mers intérieures, 

 les Allemands attireront donc sur eux aussi de leur 

 coté une partie du trafic de l'Afrique centrale, auquel 

 la ligne qu'ils projettent de construire donnera un 

 facile débouché vers la mer. 



Gustave Regelsperger. 



Les trappeurs (lu Voukoii, au Canada. — De- 

 puis que la soif de l'or a amené dans l'Alaska des nuées 

 de prospecteurs et... d'aventuriers, les bêles à fourrure 

 Sont chassées sans merci, surtout dans la vallée supé- 

 rieure du Youkon. Environ 40.000 peaux sont venues, 



