■Ml STANISLAS 3IEUNIER - ÉTUDE GÉOLOGIQUE SUR LE TERRAIN A GALETS STRIÉS 



liiiii que la slrialimi de ces galets est k- fait des 

 f^laciers quaternaires. En elTet, pour quun galet soit 

 strié par un glacier, il faut de toute nécessité qu'il 

 occupe une situation très particulière et évidem- 

 ment excepliounellc. Il faut qu"il soit pincé entre la 

 glace dans huiuelle il est enchâssé et le subslratum 

 rocheux : strié par la roche en place, il la strie en 

 retour et y trace même parfois les cannelures et les 

 « coups de gouge -> qui sont si caractéristiques. 

 Comme le galet peut tourner sur lui-même au cours 

 de son travail, on coni.'oit qu'après avoir reçu un 

 certain nombre de stries dans un sens déterminé, 

 il en reçoive dans un sens différent. Mais il n'y a pas 

 beaucoup de chances pour que ces vicissitudes 

 soient très nombreuses et, d'habitude, un galet qui 

 a reçu une strie plonge dans la masse de glace et 

 se trouve soustrait dès lors à tout burinage ulté- 

 rieur. En somme, les galets striés ne sauraient être 

 qu'une minorité infime parmi ceux que le glacier 

 accumule dans ses moraines et. quand on visite 

 celles-ci (je parle expressément des moraines des 

 glaciers nctiicls), d'ordinaire on n'en rencontre 

 pas un seul. 



Or, les placages de boue caillouleuse des Pré- 

 alpes nous procurent tout autre chose, car, non 

 seulement tous les galets calcaires y sont striés 

 sans exception, mais tous présentent des paquets 

 de stries dans les directions les plus diverses. Enfin, 

 on y trouve des stries, non seulement sur les par- 

 ties saillantes et qui auraient dû seules porter sur 

 le substratum rocheux, mais même dans des parties 

 concaves de la surface, c'est-à-dire là où la friction 

 des rochers extérieurs ne pouvait évidemment pas 

 se faire sentir. 



Il ne faut pas oublier que plusieurs géologues se 

 sont préoccupés d'expliquer l'abondance des stries 

 à la surface de certains galets glaciaires, et Ilogard 

 a émis à ce sujet des vues qui ont été adoptées tout 

 de suite par Ed. CoUomb et rééditées bien plus 

 tard par M. Faisan et même par M. Schardt. Elles 

 consistent à rattacher le phénomène aux pressions 

 exercées par un glacier sur le lit de matériaux inter- 

 posés entre lui et la roche en place sous-jacente et 

 qui est désigné sous le nom, fréquemment employé, 

 de ■■ moraine profonde ». II est incontestable que ces 

 débris, de toutes grosseurs, soient charriés en une 

 masse plus ou moins cohérente, qui a à subira la 

 fois la compression du glacier superposé et la fric- 

 tion de la roche sous-jacente; mais il faut recon- 

 naître aussi que chaque galet, pris à part, n'éprouve 

 pas toujours le froltement des galets voisins ni 

 même celui des grains plus petits contenus dans la 

 boue conjonctive. En conséquence, il peut être strié, 

 mais il ne l'est pas nécessairement et, de fait, dans 

 les portions; d'ailleurs restreintes, où l'on peut 

 observer les moraines piolVmdes ncliielles. les galets 



stries ne sont qu'en minorité dans le nombre total. 



Le plus souvent, au lieu de moraines vraiment 

 actuelles, au sens absolu du mot, ce sont simple- 

 ment des moraines très récentes qu'on observe, 

 comme en avant des glaciers de Rosenlaui et de 

 Grindelwald. Mais leur récence n'est pas telle que 

 ces moraines n'aient déjà subi, comme les moraines 

 quaternaires, les actions ultérieures, indépendantes 

 des glaciers, et auxquelles nous attribuons la stria- 

 tion. 



Ce qui nous autorise pleinement à formuler celte 

 opinion, c'est que, parmi les points où, dans les 

 Vosges, par exemple, se rencontrent les galets striés 

 sont, non seulement des moraines profondes, mais 

 aussi des « moraines frontales », comme àWesser- 

 ling et à Sainl-Amarin, moraines frontales qui n'ont 

 pas été écrasées par leur glacier et pour lesquelles 

 le mécanisme de striation proposé ne convient en 

 conséquence aucunement. 



Cette remarque, qu'on pourrait répéter pour des 

 pays très nombreux et très divers, s'applique tout 

 spécialement à la région bavaroise, à cause des 

 belles études dont elle a été l'objet de la part d'un 

 géologue des plus distingués, M.C.de Zittel. Celui- 

 ci, décrivant le paysage movuiniqiw au sud de 

 Munich', et ayant constaté que tous les gakts cal- 

 caires sont striés dans la moraine profonde, ajoute 

 à l'égard de la moraine frontale : « Les débris cal- 

 caires et, en partie aussi, les blocs et les cailloux de 

 grès y sont forcément striés et ont évidemment 

 cheminé de la moraine profonde jusqu'au bord du 

 glacier. » Cet « évidemment » est le complément 

 du calme avec lequel l'auteur reconnaît, incons- 

 ciemment d'ailleurs, que la moraine frontale ne 

 contiendrait aucun galet calcaire si la moraine pro- 

 fonde n'était là pour lui en fournir. 



Enlin, il faut reconnaître (jue les vraies moraines 

 profondes des temps quaternaires, c'est-à-dire les 

 cailloutis éparpillés entre deux moraines frontales 

 successives d'un même glacier en voie de diminu- 

 tion, ne présentent d'ordinaire aucune strie, (in 

 dira qu'ils ont été dépouillés de la boue qui les pm- 

 tégeait contre l'intempérisme, mais on peut penser, 

 avec autant de vraisemblance, qu'ils n'ont jamai-^ 

 été dans des conditions favorables à la striation. 



Ces considérations ne sont pas inutiles iri, l'I 

 nous avons le devoir d'y insister puisque c'est. 

 comme l'on sait, la découverte des stries qui con- 

 stitue le principal argument en vertu duquel on 

 qualifie de « glaciaire » le terrain à pierrailles des 

 Préalpes vaudoises, et il est évidemment de la plii- 

 iiaule importance de constater que cet argument 

 ne signifie aucunement ce qu'on a prétendu lui faire 

 dire. 



' Voyez llK/iiii ■ /,(■ paysiijc /nunuiiiqur^ p. 22. 



