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STANISLAS 3IEUNIER — ÉTUDE GÉOLOGIQUE SUR LE TERRAIN A GALETS STRIÉS 



raine, qu'on ne peut pas plus invoquer le témoi- 

 gnage de ce striageque celui tles galets eux-mêmes 

 pour affirmer l'origine glaciaire de la région où ils 

 se présentent. 



On doit même, à cet égard, faire une remarque 

 complémentaire qui comporte des conséquences 

 importantes. C'est que le poli et la striation des 

 roches calcaires sont des caractères éminemment 

 fragiles, qui tendent à chaque instant à se laisser 

 effacer et qui doivent constamment être rétablis 

 par le mécanisme que nous avons décrit. De telle 

 sorte que, si, conformément aux idées généralement 

 admises, les polis et les stries étaient dus aux 

 anciens glaciers, c'est-à-dire dataient de l'antiquité 

 des temps quaternaires, il y a bien longtemps qu'ils 

 auraient disparu, par le fait de la circulation de ces 

 eaux souterraines, qui se trouvent, au contraire, en 

 être les artisans. C'est bien à tort, par exemple, 

 qu'en trouvant des surfaces polies et burinées sur 

 des roches calcaires, telles que celles de Lourdes, 

 débarrassées dans un but architectural des terrains 

 superficiels, on a pensé que ceux-ci les avaient 

 préservées de la dénudation depuis « l'époque gla- 

 ciaire ». On les a, au contraire, privées désormais 

 des agents préposés à leur entretien. 



VI 



La conclusion de nos études sur le terrain à 

 galets striés des Préalpes vaudoises est donc 

 extrêmement nette. Elle peut avoir d'autant plus 

 d'intérêt que, sans aucun doute, on l'appliquera 

 sans variante à une foule d'autres régions qui pré- 

 sentent les mêmes particularités géologiques. On 

 peut la formuler en disant que ce genre de for- 

 mations ne se rattache aucunement à l'origine 

 glaciaire qu'on lui attribue universellement : c'est, 

 au contraire, un produit, toujours en voie de renou- 

 vellement, de la dénudation souterraine. 



Mais on ne peut articuler une semblable asser- 

 tion sans se préoccuper de ses conséquences, et, 

 tout d'abord, il convient de rechercher comment 

 elle s'accorde avec les idées jusqu'ici reçues sur 

 l'histoire géologique de la région qu'elles concer- 

 nent. Or, il faut répéter que la principale raison 

 pour affirmer l'ancienne présence des glaciers dans 

 les gorges de la Veveyse, de la baie de Clarens, du 

 Chauderon et de la Tinière, c'est la présence, sur 

 leurs lianes, des placages de boues à cailloux striés. 

 Cette présence, perdant sa signification, et le 

 terrain dit glaciaire devenant un terrain d'éboulis, 

 doit-on, pour cela, renoncer à croire que le « grand 

 glacier du Rhùne » a jadis rellué dans les vallées 

 qui viennent d'être nommées '? S'il en était ainsi, 

 il n'y aurait plus de raison pour attribuer à ce 

 glacier 1.000 m. d'épaisseur par le travers du lac 



Léman, et, de proche en proche, il faudrait diminuer 

 considérablement l'actif de la « Période glaciaire ». 



En examinant l'état des choses, on reconnaît 

 d'abord que le gisement même des placages ne 

 cadre pas aussi bien avec la doctrine qu'on se 

 plaît souvent à le répéter. Ils s'élèvent jusqu'à 

 i.OOO mètres, il est vrai, mais cette altitude est loin 

 de les rencontrer partout et on ne comprend pas 

 comment les moraines latérales qu'ils constituent, 

 dans cette manière de voir, manquent dans une 

 foule de points où la glace aurait dû parvenir 

 comme ailleurs. Du reste, quand on descend vers 

 le lac, on voit bientôt tout vestige de galets striés 

 disparaître, et c'est encore une chose bien inexpli- ■ 

 cable, car le glacier, en se rapetissant, n'aurait pas 

 manqué de laisser la trace de toutes ses dimen- 

 tions successives, par des lambeaux du terrain qu'il 

 édifiait sur ses bords. En réalité, dès qu'on atteint 

 le niveau de la mollasse, on ne voit plus rien de 

 comparable à ce que montre, avec tant d'abon- 

 dance, la zone des calcaires crétacés et jurassiques 

 qu'on rencontre plus haut. 



Les galets striés se présentent incontestablement 

 comme des matériaux descendus des sommets 

 voisins et aucunement comme des blocs venant de 

 loin et qui auraient été charriés transversalement. 



Il est vrai, et c'est un point sur lequel les glacia- 

 listes insistent volontiers, que si la grande majoni' 

 de ces galets est de la même substance que le suli~ 

 tratum du bassin hydrologique dans lequel on lis 

 recueille, une portion se rapporte cependant à ilis 

 roches toutes différentes et dont on ne peut trouvai 

 le gisement originel que dans les parties plus liau- 

 les de la chaîne des Alpes. 



C'estainsi que dans la région que nous avons eu 

 surtout en vue dans ce qui précède, on rencontre 

 de côtés et d'autres, à la surface du sol des bloc^ 

 plus ou moins gros d'un poudingue rougeàtre, idim- 

 tique à celui qui affleure dans la vallée du Rhône 

 au-dessus de Collonges, près d'Evionnaz. 11 en rst 

 qui sont faits du poudingue éocène deChaussy, prts 

 des Ormonts, et c'est le cas pour un bloc qui j;it 

 à i.'iT.j mètres d'altitude, à 50 mètres au-dessus 

 d'un petit chalet sur le sentier qui conduit de Cau 

 à Chamosallaz. Dans la vallée de la Tinière, ce sont 

 des poudingues de Vallorcines qui se présentent 

 en blocs disséminés ; ils y sont en grand nombre 

 et spécialement autour des Clavons, à 1.000 nièlifs 

 environ d'altitude. 



Les géologues ont beaucoup discuté pour expli- 

 quer le gisement de ces matériaux. M. le D' H. 

 Schardt écrit à ce sujet : « On est surpris, à juste 

 titre, de trouver ces blocs aussi haut dans la vallée, 

 en un point où l'arête de Naye a 1.700 mètres d'al- 

 titude et celle du Mont-d'Arvel l.iKiO. au signal de 

 Malalrait. Le point 1.718 de l'arête de Xaye, le-. 



