3i)S STANISLAS MEUNIER — ÉTUDE GÉOLOGKJUE SUR LR TERRAIN A GALETS STRIÉS 



Un voil à quel point celle supposilion peut être 

 inexacte. C'est cependant celle qu'on fait à chaque 

 instant, dans des conditions analogues, et par 

 exemple dans ce même pays des Préalpes vau- 

 doises. pour expliquer le gisement, sur la mollasse, 

 de blocs provenant des chaînes centrales. 



Il faut se rappeler que les sillons ouverts mainte- 

 nant sont, en général, d'âge très postérieur à celui 

 du soulèvement du sol, et que le jeu des cours 

 d'eau de tous ordres, depuis les ruisseaux jusqu'aux 

 torrents, consiste à débiter la surface du sol en seg- 

 ments séparés les uns des autres par des traits de 

 scie plus ou moins orthogonaux, dont la multipli- 

 cation amène progressivement un abaissement 

 général du pays. 



On a été souvent très éloigné de bien com- 

 prendre ce mécanisme, cependant si évident en 

 tant de lieux, et auquel se rattache la production 

 d'innombrables cols, accidentant les chaînes mon- 

 tagneuses de structure homogène. Pour l'appliquer 

 tout spécialement à notre sujet, nous pouvons 

 considérer l'ensemble de sommets qui, parallèle- 

 ment à la rive droite du Rhône, comprend la Dent 

 de Jaman, les rochers de .Naye, Chamossaire et la 

 cime des Diablerets avec 3.251 mètres d'altitude. 

 Aujourd'hui, tous ces points sont séparés par des 

 cols profonds, dans chacun desquels coule un 

 torrent. Mais il est facile de s'imaginer que, par 

 un comblement convenable, toutes ces dépres- 

 sions soient supprimées et que le profil découpé 

 d'aujourd'hui soit remplacé par une pente continue, 

 le long de laquelle la descente progressive des 

 « égravats » ne rencontrerait aucun obstacle. 

 L'ouverture ultérieure des cols est venue accidenter 

 la surface primitive, en coupant la communication 

 entre les points de départ et les points d'arrivée 

 actuelle des charrois pierreux. i 



Yll 



En résumé : 



1" Sans contester, et bien au contraire, la pro- 

 priété des glaciers de strier d'une façon tout à fait 

 caractéristique certains galets de leurs moraines 

 profondes, et en reconnaissant que la découverte 

 de celte catégorie de galets doit, dans des circon- 

 stances convenables, contribuer à faire reconnaître 

 l'ancienne existence de glaciers maintenant dis- 

 parus, — nous avons cependant constaté que des 

 gak'ls de calcaire, ou d'autres roches tendres, 

 comme les schistes vosgiens et les grès bavarois, 

 peuvent être striés de fa même faccm en dehors de 

 toute intervention glaciaire; 



12" La présence de galets striés très abondants 

 au sein d'anciennes « moraines frontales », comme 

 celle de Wesserling, dans les Vosges, ou de Munich, 

 empêche d'appliquer à leur histoire le processus 



décrit par Hogard, par Ed. Collomb et plus récem- 

 ment par M. Faisan. On doit admettre que ces 

 stries, malgré leur présence sur des matériaux 

 incontestablement morainiques, ne sont pas néces- 

 sairement d'origine glaciaire; 



3" Pour ce qui est du terrain à galets striés des 

 Préalpes vaudoises, on constate que la grande 

 perméabilité de ce terrain, d'où sortent d'innom- 

 brables griffons d'eaux incrustantes, se serait 

 opposée à la conservation du poli et des stries à 

 la surface de galets calcaires exposés à l'action 

 des eaux d'infiltration depuis l'époque quaternaire; 

 4" On trouve une liaison évidente entre la pré- 

 sence ou l'absence de stries sur les galets calcaires 

 vaudois et la forme du sous-sol. C'est seulement 

 sur les pentes accentuées que les stries existent ; 



5" On observe une filiation très ménagée dis 

 placages à cailloux striés avec les éboulis plac - 

 plus haut, où les blocs sont anguleux et semblent ' 

 devoir se polir et se strier par le seul fait de 

 l'exercice, à leurs dépens, des phénomènes de la 

 dénudation souterraine ; 



0° Des expériences variées permettent, en effet, ■ 

 de reproduire, dans tous ses détails essentiels, 

 le phénomène de la striation des galets et des 

 dalles rocheuses par voie de dénudation souter- 

 raine et en dehors de toute intervention glaciaire; 

 7° Les galets et les roches striés étant la seule 

 raison pour faire admettre l'ancienne extension des 

 glaciers dans les vallées des Préalpes vaudoises, 

 on peut se demander s'il ne conviendrait pas de 

 modifier les cartes géologiques en ce qui concerne 

 les placages caillouteux que nous avons étudiés. 



Il y a, dans ce Résumé, plusieurs assertions qui 

 sont diamétralement contraires aux opinions classi- 

 ques et dont ne saurait s'accommoder la doctrine 

 d'une ou de plusieurs u époques glaciaires » . Celle-ci 

 a été si unanimement acceptée qu'il suffit de faire 

 mine d'y toucher pour provoquer contre soi des 

 protestations qui prendraient facilement la forme 

 d'anathèmes. Mais il y a trop d'exemples de doc- 

 trines inexactes universellement adoptées, pour 

 qu'on se laisse émouvoir outre mesure d'une sem- 

 blable disposition des esprits. 



Pour ma part, je ne me dissimule aucunement le 

 peu de chancesquej'aiactuellementdefaireacceplcr 

 le résultat de mes études et de voir, d'ici longtemps, 

 les caries géologiques consacrer une diminution 

 sensible dans la zone d'extension des terrains gla- 

 ciaires dans les Alpes et dans les régions conipa 

 râbles. Mais j'ai confiance que l'exposé qui précède 

 disposera quelques-uns de mes lecteurs à soumettre 

 à un examen nouveau une question qui, sans doute, 

 a été résolue trop hâtivement. 



Stanislas Meunier, 



Proiesseur de Géolocic au Muséum d Histoire naturelle' 



