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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Jl. coli par quelques caractères culturaux et surtout 

 par le fail que, seule, elle est fortement agglutinée par 

 le sérum des dysentériques. 



MM. \Vêdder et Duval', travaillant sous la direction 

 de Flexner, viennent, dans vingt-deux cas de dysen- 

 terie aiguë (cas sporadiques et dysenterie d'asiles) îles 

 Etats-Unis, d'isoler un microbe identique à ceux de 

 Shiga, F'Iexner, Kruse et Slrong. Ils croient devoir con- 

 clure que toutes les dysenteries aiguës, aussi bien les 

 dysenteries d'asiles que les sporadiques ou les épidémi- 

 ques, sont dues au Ihicilliis dyseiiteriL-)- Shiga; ils font 

 remarquer que, en ce qui concerne la dysenterie 

 d'asiles, leurs résultats sont en désaccord avec ceux, 

 tout récents, de Kruse. 



Présence de spores tétaniques dans la 

 gélatine. — Il y a quelcjuc temps, deux savants 

 allemands, MM. Lévy et Bruns-, de Strasbourg, consta- 

 taient (|ue, dans plusieurs échantillons de gélatine du 

 commerce, se trouvaient des spores tétaniques, capables 

 dr provoquer le télanos chez des souris. 



Héccmment, le D' Sclimiedicki% de Charlottenburg, 

 a confirmé ce fait. Il introduisait des morceaux de 

 gélatine au fond de tubes remplis de gélose et il a vu 

 que, [larmi les microbes qui se développaient dans ces 

 conditions, se trouvait le bacille tétanique, pouvant 

 donner le tétanos à des souris. 



Etant donnés les multiples usages de la gélatine, il 

 y a lieu d'appider l'attention sur les dangers que pour- 

 rait faire courir un produit ainsi infecté. 



§ 8. — Géographie et Colonisation 



Deux plantes pour la soif. — On sait depuis 

 longtemps que, dans certaines régions tropicales, où 

 l'eau est rare et même absente, il existe des plantes 

 dont la sève abondante peut servir de breuvage à l'in- 

 digène ou au voyageur européen. Nous croyons inté- 

 ressant de résumer ici les observations que nous avons 

 faites au Congo sur deux végétaux de ce genre. 



Le Miisaugn Smitliii, parfois appelé en Afrique Para- 

 solier, est un arbre d'assez grande taille, très répandu 

 dans tout le bassin du Congo et aussi dans le Congo 

 français. Il est remarquable par ses larges feuilles 

 composées peltées, à quinze folioles, et aussi par ses 

 nombreuses racines adventives, qui, de la partie infé- 

 rieure de la tige, descendent en se ramifiant dans la 

 terre. Ce sont de véritables échasses. Au milieu de la 

 forêt, l'arbre paraît avoir été déchaussé par un cou- 

 rant d'eau. Il repousse l'un des premiers dans les ter- 

 rains mis en culture, puis abandonnés par les indi- 

 gènes. 



Pourvu d'un ample feuillage et d'un système vascu- 

 laire très développé, le AJnsanga est traversé par une 

 sève abondanle. M. H. Lecomte\ lors de son voyage 

 au Congo français, a observé la grande quanlité d'eau 

 qu'un tronc coupé à une certaine distance du sol a 

 laissé exsuder en l'espace de treize heures : plus de 

 9 litres. 



Les nègres du Haut-Congo connaissent bien la pro- 

 priété du Miisnnijii de renfermer de grandes quantités 

 de sève, et ils l'utilisent dans les régions où l'eau est 

 rare, sur les crêtes qui séparent les bassins des ri- 

 vières. 



Il en est ainsi au pays des Bajandés, situé dans la 

 grande forêt africaine, au nord du cours inférieur de 

 l'Aruwimi. Des indigènes de cette région, enrôlés dans 

 l'armée de l'Etat indépendant, me contèrent le fait 

 lorsque je passais à Basolco, au mois de février 1896. 

 L'expérience suivante fut faite avec leur collaboration 



• E. li. WEnr.ER et ('.. W. Dcvvr, : ïfie Etiology of acute 

 Uysentery in the United States. Tho. Journ.-il n'f oxperim 

 Mmlii-inc, t. VI, n» 2, p. 181. 



- nnilsi-lin W'Iicin. \l"or-/,., 1902, n» 8, p. 130 

 ' /bid.. 1902, no 11, p. 191. 



* Cuiiiptcs rcu'Jus, t. CXl.X, p. 181, 1S9G. 



sur un pieil de Miisanga d'environ 30 centimètres de 

 diamètre. 



Le 5 février, à sept heures du matin, deux racines 

 de grosseur moyenne furent sectionnées. Pendant une 

 demi-heure, l'eau a coulé des plaies; le phénomène a 

 complètement cessé dès que la radiation solaire fut 

 assez vive, par suite de la transpiration. 



Le soir, à six heures, au momeni du coucher du so- 

 leil, on a placé des récipients sous les deux racines 

 coupées le matin et sous une troisième racine plus 

 giosse qui venait d'être coupée. Le lendemain matin, à 

 six heures, celle-ci avait fourni 2 lit. 5 d'eau et cha- 

 cune des deux autres environ un litre. 



Le même jour, à six heures du soir, on replace les 

 récipients sous les trois racines mises en observation; 

 mes collaborateurs renouvellent les sections de la 

 grosse racine et de l'une des deux autres, puis en frap- 

 pent avec force les tronçons restés adhérents au tronc 

 à l'aide d'un morceau de bois. L'observation leur a 

 appris l'utilité de ces deux opérations : la première 

 met à nu les vaisseaux non desséchés; la seconde i, 

 sans doute, pour effet de détruire les bouchons gmii 

 meux qui se forment dans les vaisseaux et qui en d ■- 

 terminent la fermeture. 



Le 7 février, à six heures du malin, des deux racines 

 dont les plaies avaient été rafraîchies, la plus grosse 

 avait donné 4 litres d'eau et l'autre 2 lit. fj. Mais les 

 deux bocaux qui avaient servi à recueillir l'eau avaient 

 débordé; les chiffres indiqués sont donc inférieurs aux 

 volumes d'eau exsudés. 



Quant à la troisième racine, qui n'avait pas été cou- 

 pée à nouveau et n'avait pas reçu de coups, elle n'a- 

 vait émis que quelques centimètres d'eau. 



A six heures et demie, la grosse racine donnait 

 140 grosses gouttes par minute, et cependant le soleil 

 montait à l'horizon et ses rayons devenaient ardents. 

 Au soir, les sections des trois racines fuient ravivées. 

 Le lendemain matin, la grosse racine avait rejeté 

 :! litres d'eau et chacune des deux autres 500 centi- 

 mètres cubes. 



Un voyage à Stanleyville m'empêcha de continuer 

 mes observations les jours suivants; je les ai reprises 

 à mon retour, le 13 février. Au soir, je renouvelai les 

 sections des racines coupées huit jours auparavant; 

 celles-ci étaient taries. 



D'après les nègres Bajandés qui m'avaient inspiré 

 celte expérience, leurs congénères qui [s'établissent 

 loin des rivières et des sources se procurent l'eau dont 

 ils ont besoin pour leur boisson et la préparation de 

 leurs aliments en coupant les racines aériennes des 

 Miisaiiga de la forêt. Chaque famille possède un certain 

 nombre d'arbres, dont chacun fournit de l'eau pendant 

 cinq ou six jours. 



J'ai eu l'occasion d'observer une deuxième plante 

 que les nègres utilisent pour se désaltérer dans leurs 

 voyages à travers la forêt. C'était sur la rive droite du 

 Lualaba-Congo, entre les chutes de Nyangwé et celles- 

 de Stanley, au cours d'une excursion dans les environs 

 de Lokandu (Hiba-Riba). Un nègre m'apporta un tron- 

 çon de liane, long d'un mètre, d'où sortit en abondance 

 de l'eau bien limpide et très bonne à boire. Quand 

 l'émission d'eau fut arrêtée, l'indigène frappa violem- 

 ment la tige contre le sol et aussitôt il se fit une nou- 

 velle expulsion d'eau. 



J'ai vu la liane en place dans la forêt; la tige était 

 très longue, épaisse de 8 à9 centimètres, et son écorce 

 fortement suhérist'e. Coupée transversalement, elle i 

 montrait des vaisseaux larges de 0,3 à 0,4 millimètres, 

 d'où s"échap])ait une matière gommeuse qui recouvrait 

 la section. Sur une coupe longitudinale, la même sub- 

 stance se retrouve à l'intérieur des trachées et y forme 

 des bouchons de distance en dislance. Le choc des 

 tronçons de tige contre le sol détruit les amas gom- I 

 meux et permet à l'eau de s'échapper par les plaies. 



De cette curieuse liane, je n'avais rapporté qu'un 

 écliantillon de rameau, pourvu de vrilles opposées aux 

 feuilles, qui sont allerncs. M. E. De Wildeman, le sa- 



