334 P. CLERGET — L'ESPRIT SCIENTIFIQUE DANS LE COMMERCE DE L'ALLEMAGNE 



L'ESPRIT SCIENTIFIQUE 

 DANS LES MÉTHODES D'EXPANSION COMMERCIALE DE L'ALLEMAGNE 



« Un combat décisif, écrit M. G. Blonde!, est 

 engagé sur toutes les mers, dans tous les ports, 

 dans tous les comptoirs, dans toutes les usines de 

 l'Univers. Nous sommes arrivés à une heure où 

 les nations vont prendre, pour longtemps sans 

 doute, leur place dans le monde. La politique 

 nest-elle point, d'ailleurs, chaque jour, plus étroi- 

 tement dépendante des intérêts économiques? Ne 

 point se pourvoir, c'est s'ensevelir volontairement 

 parmi les nations en décadence ou les peuples 

 morts' ». Telle est bien, en effet, la caractéris- 

 tique de l'heure présente. Et, quelque dédain que 

 l'on professe pour les intérêts matériels, quelque 

 amour que l'on ait de l'idéalisme et des vues désin- 

 téressées, il faut convenir que, chez un peuple, 

 la grandeur de l'esprit ne saurait se passer d'un 

 corps vigoureux. 



D'après l'un des écrivains les plus compétents de 

 l'Italie, M. Sergi\ professeur d'Anthropologie à l'U- 

 niversité de Rome, la prétendue « décadence » des 

 races latines n'aurait pas d'autre cause que leur 

 obstination à ne point abandonner la forme vieillie 

 du militarisme, alors qu'elles pourraient retrouver 

 dans toutes les œuvres de la paix, commerce, in- 

 dustrie, sciences, beaux-arts, leur suprématie 

 d'autrefois. Que l'on se place ou non à ce point de 

 vue, il n'en reste pas moins acquis que l'emploi 

 de la force armée n'est plus nécessaire pour s'as- 

 surer la prépotence économique, et que c'est dans 

 les laboratoires et les usines que se gagnent 

 aujourd'hui les batailles. « Chaque fois qu'une in- 

 dustrie nationale, écrit M. Decugis, périclite au 

 profit dune industrie étrangère, c'est une défaite 

 essuyée, qui affaiblit d'autant la nation atteinte. 

 Un peuple plus instruit, des usines mieux instal- 

 lées, des méthodes commerciales plus perfection- 

 nées, des grèves moins fréquentes et surtout un 

 esprit d'entreprise plus soutenu et plus éner- 

 gique, voilà aujourd'hui les véritables instru- 

 ments de lutte. L'essor actuel de l'Allemagne en 

 est un exemple frappant. L'Allemagne fonde sa 

 puissance par les mêmes moyens que l'Angleterre 

 naguère. Ce n'est plus, comme autrefois, le sol 

 qu'il s'agit de conquérir, ce sont les marchés'. » 



Ainsi, parla vertu de la solidarité économique et 

 grâce à la nécessité des échanges internationaux 



' L'essor-inilitstriel et commercial du pruple allemand 

 3= éd.. Pari:;. l'JOO. 

 . * Decadeiiza dcllc, nazioai lalinr, Turin, l'Juu. 



^ Revue bleue, i6 mai 1900. 



pour notre vie quotidienne, le commerce est de- 

 venu, en même temps que la forme actuelle «le la 

 lutte pour la vie, application des principes darwi- ! 

 niens, un facteur nouveau dont les répercussions | 

 ont, en un demi-siècle, transformé les problèmes 

 politiques. 



Le commerce est, en effet, le premier et le der- 

 nier mot de l'industrie. Devant la nécessité de se 

 procurer à bon compte les matières premières, 

 l'industriel doit commencer par se faire commer- 

 çant, et, de ses aptitudes dans l'art d'acheter, au- 

 tant que du perfectionnement de ses machines, 

 dépend la réussite de son entreprise par l'établis- 

 sement d'un prix de revient favorable. Et c'est 

 encore au commerçant que l'industriel s'adressera 

 pour écouler ses produits et éviter le? crises de 

 surproduction qui le guettent chaque jour davan- 

 tage. 



Grâce aux découvertes incessantes de la scienci', 

 produire est devenu chose relativement facile : la 

 difficulté réside dans la vente, le placement des 

 produits. Pour que l'industrie puisse se développer, 

 il faut absolument qu'elle s'assure des débouclu's ; 

 sa puissance est proportionnelle à l'étendue et à 

 l'importance du marché qu'elle alimente; il serait 

 même facile de soutenir que c'est le débouché qui 

 produit l'industrie. La lutte pour la vie est donc 

 devenue la lutte pour les débouchés. Et les na- 

 tions clairvoyantes ont bien compris toutes li's 

 conséquences de cette transformation économique. 



Or, tandis que notre commerce extérieur est 

 dans un état inquiétant de stagnation', celui di' 

 l'Allemagne a pris, depuis dix ans surtout, un 

 essor remarquable, sans exemple jusqu'à ce jour 

 en Europe -. 11 n'y a qu'à parcourir, pour s'en con- 

 vaincre, le livre précité de M. Blondel. Les produits 



' M. Bichon : Le Commerce extérieur de la France au 

 xix<^ siècle, dans la Hevur gcncrale des Sciences du 30 août ; 

 1901. I 



* Voici, en milliers de marcs, la statistique du l'otmnerce 

 extérieur pendant les cinq dernières années : 



L'.VUemagne subit, à l'heure actuelle, une crise écono- 

 mique que, malgré son importance, il ne faut point exa- 

 gérer. Due nn peu aux difficultés générales du moment, elle 

 est surtciut une crise de croissance, survenant après une 

 période d'activité fébrile de cinq années, pendant laquelle 



