;j36 p. CLERGET — L'ESPRIT SCIENTIFIQUE DANS LE COMMERCE DE L'ALLEMAGNE 



des inlérêls; et, loin de regretter cette évolution, 

 nous y applaudissons de toutes nos forces. » Ajou- 

 tons que le pouvoir politique s'est toujours montré 

 à la hauteur de sa tâche et que son action, parfois 

 indiscrète, est en général réfléchie et relativement 

 impartiale. 11 a toujours cherché à réaliser un 

 moyen terme qui donnât satisfaction à tous sans 

 sacrifier personne. Et force est d'avouer qu'entre 

 libre-échangistes et protectionnistes, entre indus- 

 triels et agrariens, il n'est pas bien facile de main- 

 tenir la balance en équilibre. 



Le Gouvernement allemand a su prévoir l'im- 

 portance toujours croissante de la lutte écono- 

 mique actuelle. Les paroles que le comte de Ca- 

 privi prononçait à la tribune du Reichslag, en 

 1892, se sont pleinement. réalisées : « La tendance 

 des nations européennes, disait-il, est aujourd'hui 

 d'assurer le marché national aux produits natio- 

 naux... Mais, maintenant que notre industrie a 

 grandi, il faut nous occuper avant tout de trouver 

 des débouchés. Cette question est pour nous, au- 

 jourd'hui, d'un intérêt capital ». Et toute la poli- 

 tique extérieure de l'Allemagne dans ces dernières 

 années, voyage en Palestine, occupation de Kiao- 

 Tchéou', etc., a été dirigée vers ce but unique : 

 multiplier les débouchés pour les produits alle- 

 mands. 



Le grand essor économique de l'Allemagne achève 

 enlin de s'expliquer pas Vaccroisseinent rapide de 

 sa pupulalioii. Cette augmentation est un puissant 

 facteur de développement du commerce, car, en 

 même temps qu'elle nécessite une importation plus 

 considérable des objets d'alimentation, qu'elle agit 

 puissamment sur la production et, par conséquent, 

 sur l'entrée des matières premières et l'exportation 

 des produits manufacturés, elle maintient un im- 

 portant courant à' émigration, source de nouveaux 

 débouchés. Les colonies « spontanées » d'émi- 

 granls allemands, établies dans toutes les nations 

 civilisées, aussi bien en Europe que dans les autres 

 continents, sont, pour la production allemande, des 

 sources naturelles de consommation et de place- 

 ment. Et, pour ne prendre que les deux principaux 

 centres d'immigration, quand on pense qu'en 1888 

 on comptait sur les rives de la Volga ii.jO.OOO Alle- 

 mands, que les Etats-Unis, depuis quatre-vingts 

 ans, en ont reçu cinq millions, on comprendra 



' C'est ainsi que, le 8 février ISHS, M. de liiilow justifiait 

 en ces termes l'.icquisition de I\iao-Tchéou : n It fallait à 

 l'Alleinnf,'ne une porte dentrée commerciale dans le conti- 

 nent chinois, telle que la Krance en a une au Tonkin, 

 l'Angletei-j-e à Hong-Kong, la liiissie dans le Nord. Sans 

 point dappui territorial, l'inlclligence et les forces indus- 

 trielles et,coramercialcs allemandes s'éparpilleraient et ser- 

 viraient d'engrais .-mx cliamps d';iutrui, sans feitiliser notre 

 , propre jardin. Une station navale nous était donc absolu- 

 ment indispensable. » 



l'importance de ce dernier facteur sur les destinées 

 économiques du pays'. 



II 



L'expansion commerciale allemande étant ainsi 

 éclairée par les causes qui l'ont produite, nous 

 arrivons à la partie pratique de notre étude, la 

 description des méthodes employées, méthodes 

 d'éducation d'abord, méthodes de distribution 

 ensuite. 



L'éducation est ici, comme partout, un facteur 

 important. On peut soutenir, avec de bonnes rai- 

 sons, que la question sociale est avant tout une 

 question d'éducation; il en est de même de l'in- 

 dustrie et du commerce. Lord Roseberry démon- 

 trait récemment à ses compatriotes que l'éducaliou 

 moderne doit devenir commerciale. Qv, dans aucun 

 pays, l'enseignement commercial n'est aussi déve- 

 loppé qu'en Allemagne. Les enfants y sont élevés 

 pour la vie active, avec la nette perception du but 

 à atteindre, et dans l'idée que, par leur travail, si 

 humble soit-il, ils concourront à la grandeur 

 de leur pays. 



Les Allemands ont compris, les premiers, que 

 l'apprentissage commercial gagne à n'être pas pu- 

 rement empirique. Ils ont constitué de toutes 

 pièces un enseignement commercial dont leurs 

 rivaux ont longtemps méconnu l'utilité et que 

 chacun cherche à imiter partout aujourd'hui. Dès 

 1817, au lendemain des guerres de l'Empire et du 

 blocus continental, rinstilut Commercial de Gotha, 

 le doyen probable des établissements de ce genre, 

 était fondé sur l'initiative de la Corporation des 

 négociants. Il y a aujourd'hui, en Allemagne, 36.'> 

 écoles de commerce, avec un total de plus de 

 31.000 élèves. « El, malgré cela, ajoute M. Blondel, 

 on se plaint encore. On signale, avec un zèle infa- 

 tigable, les lacunes ou les défauts dans l'organi- 

 sation'. )j 



A l'école de commerce succèdent Vapprentissar/r 

 et les voyages. « Pour nos voisins, remarquent 

 fort justement MM. Jourdan et Dumont, l'école 

 prépare à la maison de commerce, mais ne la rem- 

 place pas ; ils pensent, en effet, et, selon nous, 

 avec raison, que l'enseignement de la comptabilité 

 ne doit pas s'étendre à l'étude de l'infinité des 

 systèmes particuliers,' qui varient d'une maison de 

 commerce à une autre. Et ils estiment que, lorsque 

 l'étudiant possède à fond les grandes lignes et le 

 système général du savoir du comptable, ce n'est 

 qu'à la pratique des affaires qu'il doit demander 



«' 



' VA. H. IIal'Ser : Colonies allemandes impériales et spon- 

 tanées, Paris, 1900, et J. Stoecklin : Les colonies et l'émi- 

 gration allemandes, Paris, 1888. 



' Op. cit. 



