D- GILBERT BALLET — LES OBSÉDÉS 



Une autre catégorie curieuse de nosophobes, ce 

 sont ceux que le Professeur Debove a fait connaître 

 sous le nom de basopliobes. Ils craignent de ne 

 plus pouvoir marcher. J'ai beaucoup connu un mé- 

 decin éniinent qui était un remarquable exemple de 

 basopliobie; il ne pouvait faire son service à l'hù- 

 pital qu'à la condition d'être certain d'avance que 

 certaines chaises étaient, dans ses salles, espacées 

 d'une certaine façon; il ne s'y asseyait jamais ; 

 mais elles étaient pour lui une sorte d'appui mo- 

 ral; si, par hasard, une des chaises avait été déran- 

 gée, il était pris d'angoisse et se hâtait de quitter 

 le service. Il ne consentait à aller en consultation 

 en province qu'à la condition qu'on lui donnât l'as- 

 surance formelle qu'une voiture l'attendrait dans 

 la cour même de la gare. Un jour, il est appelé à 

 quelques lieues de Paris ; à l'arrivée à la station, il 

 demande où est la voiture; on lui fait remarquer 

 qu'en raison de quelques réparations qui ont lieu 

 devant la gare, on a été obligé de la faire sta- 

 tionner à quelques mètres plus loin ; immédiate- 

 ment il est angoissé et n'hésite pas à remonter en 

 wagon et à rentrer à Paris. 



Une autre forme de crainte, qui a été bien décrite, 

 il y a quelques années, par deux médecins français, 

 Pitres et Régis, et, vers la même époque, par un 

 médecin russe. Bechterew, est la crainte de la rou- 

 geur, ou éreuthrophobie : vous avez vu tous des 

 jeunes gens qui rougissent facilement : parmi ceux- 

 là, il en est qui, ayant failia triste expérience de la 

 facilité avec laquelle ils rougissent, deviennent 

 obsédés par rai)préhension de rougir, et les plus 

 malheureux des obsédés. 



Pour vous donner une idée de la souffrance mo- 

 rale que ressentent ces pauvres gens, permettez- 

 moi de vous citer l'extrait d'une lettre que m'écri- 

 vait récemment l'un d'eux : « Oh ! être comme tout 

 le monde ! pouvoir m'occuper, travailler, respirer 

 en repos ! sans être sans cesse poursuivi par cette 

 idée qui ne me quitte pas! pouvoir vivre au milieu 

 <le mes semblables sans sentir ces craintes qui par- 

 fois se révèlent sur ma figure cramoisie 1 quel 

 rêve!... .le suis tenté, si vous ne trouvez pas pour 

 moi un remède, de mettre (in moi-même à mes 

 souffrances. » 



Tels sont, Messieurs, les douleurs et les crain- 

 tifs; voyons maintenant une aut>"e catégorie d'ob- 

 sédés : les impulsifs. 



IV 



Les impulsifs sont ceux qui se sentent poussés 

 ou iToient se sentir poussés à commettre malgré 

 eux un acte déraisonnable ou criminel. Il en est 

 qui éprouvent le besoin impérieux de répéter un 

 mot. Un de mes malades, s'il lui arrive de jeter les 



veux sur une affiche, dans la rue, et de remarquer 

 un terme technique qu'il ne comprend pas, « zoolo- 

 gique », par exemple, va répétant des centaines de 

 fois le mot qui l'a frappé! Ce mot ne le quitte pas, 

 il le redit jour et nuit; puis, petit à petil, le mot 

 s'altère et se transforme; notre homme finit par le 

 perdre; alors il est pris d'angoisse, d'une angoisse 

 horriblement pénible; il se lève au milieu delà 

 nuit, sort dans la rue et va devant l'affiche pour 

 relire son mot, en s'aidant d'une allumette. 



Vous n'êtes pas sans avoir entendu parler des 

 kleptomanes, qui sont poussés instinctivement au 

 vol. Le vol pathologique se rencontre dans des 

 situations très diverses; la seule forme dont j'ai à 

 vous parler, c'est la forme impulsive : il s'agit du 

 vol qui r('sulte d'une impulsion irrésistible à voler. 



Mais d'abord, la kleptomanie existe-t-elle? On en 

 a douté. Pourtant, sa réalité est certaine. La créa- 

 lion à Paris des grands magasins avec leurs éta- 

 lages, qui sont une sollicitation pour l'impulsion 

 même pathologique, en ont multiplié les exemples. 

 .\u Louvre et au Bon Marché, on arrête un nombre 

 considérable de personnes prises en flagrant délit 

 de vol. Je n'ai pas besoin de vous dire que toutes 

 ne sont pas des kleptomanes, même pas toutes 

 celles qui prétendent avoir été poussées par une 

 impulsion irrésistible ; mais, dans le nombre, il y en 

 a chez lesquelles la kleptomanie est facilement re- 

 connaissable. Ce sont d'habitude des femmes dont 

 il s'agit. En général, leur situation sociale jure avec 

 le délit qu'elles viennent de commettre; ce sont sou- 

 vent des personnes du meilleur monde, dans une 

 situation à l'aise, et chez lesquelles le vol s'explique 

 mal. D'autant plus que les objets dérobés sont en 

 général de peu de valeur; ce sont des cargaisons de 

 peignes, d'épingles à cheveux, de coupons d'étoffe 

 de peu de prix que les voleuses entassent chez 

 elles sans songer à les utiliser ou à les vendre. 



L'impulsion au suicide est bien connue. C'est une 

 obsession souvent héréditaire, et l'on a vu, dans cer- 

 taines familles, les gens se suicider do père en (ils 

 au même âge; elle se développe sous l'influence de 

 l'imitation chez des individus, bien entendu, qui 

 sont prédisposés. On a cité partout le fait du cou- 

 loir des Invalides, où treize pensionnaires de la 

 maison sont venus successivement se suicider; 

 celui de la guérite du camp de Boulogne, où trente 

 et quelques soldats se brûlèrent la cervelle ou se 

 pendirent, parce qu'un factionnaire, quelques jours 

 auparavant, leur avait donné le mauvais exemple. 



Y a-t-il une impulsion irrésistible à l'homicide? 

 .\ coup sur, il y a des gens qui s'en croient afifectés. 

 Dans le ménage de M. de Humbold, se trouvait 

 une jeune bonne qui soignait les enfants du grand 

 savant avec une sollicitude particulière; un jour, 

 elle alla trouver M""' de Humbold, et lui dit : « Vous 



