CH. NORDMANN — ROLE DES ONDES HERTZIENNES EN ASTRONOMIE l'H'lSlnLE 3S;i 



haut, avoir leur plus grande intensité lorsqu'il y a 

 beaucoup de taches, et les aurores boréales (qui 

 sont produites directement par ces ondes) doivent 

 donc également être alors plus nombreuses. La 

 période des ;iurores qui semble correspondre à la 

 période de rotation synodique du Soleil s'explique 

 de même : les centres de la plus grande activité 

 solaire (qui sont, en même temps, comme nous 

 l'avons vu, les principaux centres d'émission des 

 ondes hertziennes) exécutant une rotation totale 

 en \ingt-six jours environ, il doit s'ensuivre natu- 

 rellement une période identique dans la fréquence 

 des aurores boréales. On voit facilement qu'une 

 explication analogue s'applique à la période diurne 

 des aurores boréales : la plus grande fréquence 

 des aurores doit correspondre au maximum du 

 rayonnement solaire en un lieu donné, c'est-à dire 

 au passage du Soleil au méridien de ce lieu; mais 

 les aurores sont masquées à ce moment par l'éclat 

 du jour, et leur maximum apparent doit se pro- 

 duire dans les premières heures de la soirée. C'est 

 bien ce qui a lieu. 



Récemment, M. Arrhénius a donné une explica- 

 tion diflerente de ces phénomènes, en partant de 

 l'hypothèse que le Soleil, par l'effet de la pression 

 de radiation de Maxwell-Bartoli, émet des particules 

 négativement chargées qui arriveraient dans celélat 

 jusqu'à la Terre. La théorie de M. .\rrhénius nous 

 parait soulever un certain nombre d'objections né- 

 cessaires : 



Il nous parait, entre autres, difficile d'imaginer 

 comment les particules émises par le Soleil, et sou- 

 mises, d'une façon continue, au rayonnement ultra- 

 violet sans cesse renouvelé de celui-ci pendant tout 

 leur trajet à travers l'immense atmosphère solaire, 

 peuvent arriver jusqu'à la Terre en conservant leur 

 charge négative. M. Arrhénius admet lui-même 

 qu'arrivées au voisinage de la Terre, ces particules 

 se déchargent sous l'influence du rayonnement 

 solaire ; mais, si l'on réQéchit qu'au moment de leur 

 départ de la surface solaire ces particules sont sou- 

 mises à un rayonnement au moins 45.000 fois plus 

 intense, il parait difficile de supposer qu'elles soient 

 encore chargées en arrivant à la Terre. 



D'ailleurs, si les aurores boréales étaient produi- 

 tes par le mécanisme qu'indique M. Arrhénius, il 

 semble que leur période undécennale devrait être 

 exactement l'inverse de ce qu'on observe (de telle 

 sorte que la plus grande fréquence des aurores de- 

 vrait correspondre au minimum des taches solaires) ; 

 en effet, on sait que les rayons coronaux du Soleil 

 ont leur plus grande extension lors des minima des 

 taches solaires; ces rayons étant produits par la 

 pression de radiation du Soleil (suivant l'opinion de 

 M. Arrhénius lui-même), il s'ensuit que cette pres- 

 sion est augmentée lors du minimum des taches so- 



laires (ce fait ressortait déjà, semble-t-il, de la dis- 

 cussion relative aux variations du rayonnement 

 solaire, qui se trouve au début de cet article), et. 

 par conséquent, dans cette hypothèse, la période 

 undécennale des aurores devrait être l'inverse de 

 celle qu'on observe. 



D'autre part, la double période annuelle des au- 

 rores boréales (maxima aux équinoxes, minima aux 

 solstices) s'expliquerait, d'après M. Arrhénius, de la 

 façon suivante : L'activité solaire étant surtout lo- 

 calisée dans deux zones qui se trouvent à lo" de part 

 et d'autre de l'équateur, et la Terre se trouvant, le 

 o mars et le 3 septembre, vis-à-vis de points qui sont 



Fig. 2. 

 Dans ce schéma, les valeurs des angles sont notablem nt 



exagérées. 



respectivement à 1° de l'équateur solaire, tandis que. 

 le 6 décembre et le -4 juin, elle passe à l'équateur, la 

 Terre recevrait du Soleil plus de particules en mars 

 et en septembre qu'en décembre et juin (d'après 

 M. .\rrhénius'. Examinons ce point d'une manière 

 plus précise : La loi fondamentale du rayonnement 

 d'un clément de surface éclairéeou incandescente est 

 que l'intensité du rayonnement est proportionnelle 

 au cosinus de l'inclinaison de la ligne de vue sur la 

 normale à l'élément. (Cette loi explique qu'un globe 

 éclairé de verre blanc, par exemple, tel que celui 

 d'une lampe, paraît sensiblement également bril- 

 lant partout, le raccourci de chaque élément de sur- 

 face par rapport à la ligne de vue compensant juste 

 sa diminution de rayonnement.) La plupart des as- 

 tronomes (Vogel et Pickering, notamment) admet- 

 tent cette loi fondamentale pour la surface du Soleil. 



