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PAUL JANET - L'ARC VOLTAÏQUE 



d'entretenir indéfiniment et régulièrement des 

 oscillations électriques, moins rapides, il est vrai, 

 que les précédentes, mais qui atteindront néan- 

 moins facilement Tordre de 1.000 à 10.000 par se- 

 conde. Cette découverte remarquable a été faite par 

 le physicien anglais Duddell, il y a un an environ. 

 I.a disposition àemployor est bien simple (fig. 2) : 

 il suilit de faire communiquer avec les deux char- 

 bons dune lampe à arc les deux extrémités du 

 circuit comprenant le condensateur et la bobine; 

 si Tare jaillit entre charbons homogènes (cette con- 

 dition est essentielle), pour un réglage déterminé, 

 c'est-à-dire pour une longueur déterminée de 

 l'arc, le circuit contenant la bobine el le conden- 

 sateur commence à vibrer électriquement , et lare 

 rend un son musical dont le nombre de vibrations 

 correspond précisément à la période des vibrations 

 électriques du circuit du condensateur. Ce nom- 



Condensalcui' 



bre peut varier entre i.OOO et 10.000 par seconde. 



Dés que ce son est amorcé, il dure indéfiniment, 

 au moins aussi longtemps que les conditions de 

 réglage de l'arc ne sont pas modifiées. 



Nous ne pouvons mieux faire, pour expliquer ce 

 phénomène, que de le comparer à celui d'une corde 

 attaquée par l'archet : de même que, dans ce cas, 

 le mouvement continu de l'archet, marchant tou- 

 jours dans le même sens, entretient indéfiniment 

 le mouvement vibratoire de la corde, de même le 

 courant continu qui passe dans l'arc entretient 

 indéfiniment le courant alternatif qui passe dans 

 le circuit du condensateur : il y a là une transfor- 

 mation de courant continu en courant alternatif, 

 qui est des plus remarquables et dont l'explication 

 complète n'est peut-être pas sans quelque difficulté. 



Si nous voulions poursuivre ce mode de compa- 

 raison emprunté aux instruments de musique, 

 nous pourrions dire que les vibrations électriques 

 utilisées dans la lélégrapiiie sans fil sont excitées 

 pMr des chocs analogues à ceux qu'on emploie 

 dans le piano : dans le piano, chaque choc excite 



un certain nombre de vibrations, qui vont en s'alTai- 

 blissant, en s'amortissant, pour employer un terme 

 scientifique, jusqu'à ce qu'un nouveau choc en 

 suscite de nouvelles. 



En résumé, et en parlant un langage figuré, on 

 peut dire que la découverte de Duddell a consisté ; 

 à substituer l'emploi de l'archet du violon à celui 

 du marteau du piano dans la production des oscil- 

 lations électriques. j 



Ces oscillations électriques de l'arc chantant, si 

 régulières, si faciles à maintenir, se prêtent très i 

 bien à la vérification des principales lois de l'in- ] 

 duction électrique. Nous ferons maintenant quel- . 

 ques expériences dans ce sens. j 



En premier lieu, si, dans la bobine qui nous a I 

 servi dans l'expérience précédente, nous enfonçons ! 

 un noyau de fils de fer, le son devient plus grave : ; 

 ceci correspond à un accroissement de la self- | 

 induction de la bobine. | 



Si, au contraire, dans la même bobine, nous en- ] 

 fonçons une autre bobine fermée en court circuit 

 sur elle-même, le son devient plus aigu; l'explica- ( 

 tion de ce fait, qu'il serait difficile de donner ici, j 

 revient à la démonstration de cette loi bien connue | 

 en électricité : l'induction mutuelle d'une bobine i 

 A sur une bobine B produit un affaiblissement I 

 apparent du coefficient de self-induclion de B. 



L'expérience, en tout cas, est intéressante parn' 

 qu'elle montre une différence complète d'action . 

 entre un noyau de fer et une bobine, qu'on serait 

 tenté, un peu trop vite, d'assimiler l'un à l'autre \ 

 si l'on appliquait sans réflexion les lois élémen- 

 taires de l'Électromagnétisme. | 

 Enfin, si nous faisons passer dans un large cer- \ 

 ceau à plusieurs spires le courant alternatif ainsi 

 obtenu, nous pouvons, par induction mutuelle sur 

 un autre cerceau analogue, allumer à distance une 

 lampe de o bougies, à 110 volts, intercalée dans ce 

 second circuit; et, par un réglage convenable du 

 second circuit", celte distance pourrait être aug- 

 mentée. 



Nous avons ainsi bien réellement une transmis- 

 sion d'énergie à distance et sans fil conducteur; 

 ces effets, hâtons-nous de le dire, ne sont pas nou- 

 veaux : tous ceux qui ont manié les courants dits 

 de haute fréquence y sont habitués; mais l'arc 

 chantant de Duddell nous fournit un moyen très 

 commode non seulement de les reproduire, mais, 

 ce qui est plus précieux pour l'électricien, de les 

 calculer. 



IV 



Dans les expériences précédentes, l'arc rendait 

 une note bien déterminée, dont la hauteur était 

 réglée par les constantes électriques (capacité, self- 



' En l'accordant ù la résonance au moyen d'un conden- 

 sateur de capacité convenable. 



