CH. GRIERE — LA. CULTURE IIATIONNELLE ET LES MÉTHODES DE WAGNER 



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champ tire du nitrate de soude un profit de plus 

 en plus proche de la norme donnée par la théorie. 

 11 nous faut donc d'abord nous renseigner sur le 

 rendement réel atteint dans notre culture par 

 100 kilos de nilrate, et ensuite préciser jusqu'à 

 quel point le nitrate se montrera reiidable, c'est-à- 

 dire jusqu'à quelle dose un surplus de cet engrais 

 produira un excédent de récolte qui se traduise en 

 bénéfice net. 



Pour trancher cette question (qui n'est qu'un 

 exemple, car nous pouvons et nous devons faire 

 subir le même examen pour la potasse et l'acide 

 phosphorique, ou même pour d'autres engrais 

 azotés), nous conserverons le même plan générai 

 de l'expérience que dans l'exemple cilé plus haut 

 comme type d'analyse de terre. Seulement, nous 

 échelonnerons l'azote en diverses doses, ordinaire- 

 ment en trois. L'essai 2 du plan précédent sera 

 donc complété et divisé en trois autres essais : 



Eisai i" . . . . Polasse, acide phosphorique, 1/3 de 

 la fumure azotée maxima. 



Essai S* . . . . Putjsse, acide piinsphorique, 2 3 de 

 la fumure azotée niaxiuia. 



Essai 2'" . . . . Potasse, acide phosphorique, fumure 

 azotée maxima complèle. 



Cet essai est destiné surtout à nous fixer sur la 

 reiulahililé de la fumure en général; nous verrons, 

 par exemple, que 13 de la fumure azotée est très 

 rendable, 2 3 un peu inoins et 3 3 plus du tout; 

 nous limiterons donc l'emploi de l'azote et nous 

 réglerons la dose de potasse et d'acide phospho- 

 rique en conséquence. 



Ces expériences faites sur les diverses terres de 

 notre culture, ou du moins sur toutes celles qui pré- 

 sentent un caractère particulier, nous connaissons 

 réellement noire exploitation : ce qu'elle vaut et ce 

 qu'elle peut valoir; et, d'autre part, nous dominons 

 notre production végétale ou plutôt les conditions 

 de rendabilité de celte même production. Et ceci 

 n'est point une exagération ou un trompe-l'œil : la 

 vérité de cette assertion se fait sentir plus loin 

 qu'on ne le croirait apparemment : grâce, en effet, 

 à cette connaissance exacte de notre sol, et avec un 

 peu d'habileté, nous nous rendons, jusqu'à un cer- 

 tain point, indépendants des anomalies de la saison 

 et du climat, ou de la variation des prix, ou du moins 

 nous pouvons nous prémunir ou nous défendre 

 contre elles; car la potasse et l'acide phosphorique, 

 qui sont employés, en général, comme capital à 

 lente action, au commencement de l'année, ont la 

 propriété de se conserver dans le sol ; et, d'un autre 

 côté, pour ce qui concerne l'azole, il est toujours 

 possible de s'arranger pour viser le degré de pro- 

 duction compatible avec les divers facteurs de 

 l'économie agricole sans cesse en variation. D'autre 

 pari, nous dominons d'autant plus la production 



végétale que le sol, dans le cas d'une culture inten- 

 sive, tend à perdre beaucoup de sa complexité 

 variable et, pour ainsi dire, arbitraire, et que la 

 végétation elle-même s'affranchit de plus en plus 

 et souvent complètement de l'état de dépendance 

 complète des circonstances climatériques où elle se 

 trouvait auparavant. Le sol, mieux travaillé ou 

 approvisionné d'aliments appropriés à sa compo- 

 sition, devient plus égal ou, du moins, plus égale- 

 ment nourricier; et l'être végétal, aux racines 

 profondément plongées dans cette riche source de 

 vie, trouve l'énergie suffisante pour résister avec 

 succès à la plupart des ennemis qui menacent ses 

 droits à l'existence'. S'il nous est permis de parler 

 ainsi, la culture intensive a pour effet d'élever peu 

 à peu les conditions de la culture pratique à la 

 hauteur des conditions idéales de culture telles que 

 nous les trouvons réalisées dans le vase d'expé- 

 rience. Les récoltes tendent de plus en plus à 

 devenir égales et sûres; les résultats du champ 

 d'expérience constituent donc un témoignage digne 

 de foi et utile, et la culture rationnelle, en fait, n'est 

 nullement une utopie, comme le pensent trop 

 dénaigneusement quelques praticiens, pour qui un 

 vague tlair agricole et l'expérience d'un nombre 

 infini d'années tient exclusivement lieu de science 

 et de jugement. 



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Si nous envisageons maintenant la situation que 

 l'application de la méthode de Wagner crée au cul- 

 tivateur, nous voyons d'abord que l'expérience en 

 vase lui fait connaître l'action théorique des engrais, 

 leur valeur culturale comparée. Cette valeur une 

 fois établie scientifiquement, le prix ou la valeur 

 commerciale des engrais s'en rapprochera de plus 

 en plus; car on sait que la valeur matérielle et usa- 

 gère d'un objet est toujours le premier facteur 

 constituant de son prix. Cela n'existait pas autre- 

 fois; le marchand d'engrais avait l'autocratie, 

 l'arbitraire du pharmacien ou du droguiste dans 

 son officine : aujourd'hui, pour peu qu'il veuille 

 invoquer l'arbitre de la science agronomique, le 

 cultivateur, en achetant ses engrais, fait et fera de 

 plus en plus un commerce rationnel et sûr. 



D'autre part, par l'expérience en plein champ, le 

 cultivateur connaît la valeur relative qu'ont pour 

 lui, dans son domaine, lesengraisqu'ilveutacheter. 

 Cela le met dans les conditions naturelles de l'in- 

 dustriel qui achète, pour la travadler, une matière 

 brute quelconque : comme lui, il connaît la force 



1. V. Wag.neh : Dif. Amvcwlany kiinsUJcber Dùniji-wiltel 

 iiu OJjst-uuiI Gcmusebau, iu dev Bliimen-iincl Gartaukullur. 

 L'emploi des engrais chimiques dans la culture fruitière et 

 potagère, et en horticulture lleuriste et d'ornement. 4'; édit. 

 Paul Parey, Berlin, 1900 (traduction française en préparation). 



