CH. GRIÈRE — LA CULTURE RATIONNELLE ET LES MÉTHODES DE WAGNER 433 



mentalioii de rendement de 23 quintaux de blé 

 à l'hectare; ces 23 quintaux contiennent normale- 

 ment 24 kilos d'acide phosphorique. Or, la science 

 agronomique nous apprend que, pour produire 

 une quantité de blé contenant 24 kilos d'acide 

 phosphorique, il faut mettre à la disposition de la 

 plante dans le sol non pas cette même quantité, 

 mais cinq fois plus environ, soit 120 kilos d'acide 

 phosphorique assimilable: et ainsi des autres 

 plantes de la rotation. 



Il se présente donc ce phénomène particulier 

 dans toute culture intensive, qu'il doit être extrait 

 (lu sol, au cours de la rotation, une certaine somme 

 d'acide phosphorique par diverses récoltes, et que 

 chaque récolte doit trouver à sa disposition une 

 quantité d'acide phosphorique assimilable environ 

 cinq fois plus grande que celle qu'elle est destinée 

 à enlever au sol. Est-ce à dire que la quantité 

 d'acide phosphorique à confier au sol pendant la 

 rotation tout entière doit être égale à cinq fois la 

 quantité produite '.' Non : des 120 kilos d'acide 

 phosphorique apportés pour le blé, 1/5 seulement 

 est épuisé la même année et les quatre autres cin- 

 quièmes constituent une provision de réserve pour 

 les années suivantes. C'est cette provision, ce 

 capital qu'il faut savoir conserver d'abord et 

 exploiter ensuite. Suivant les aptitudes des diverses 

 plantes, nous laisserons ce capital constant, nous 

 rauf;menterous ou nous le laisserons s'épuiser : 

 mais toujours, et c'est la chose principale, nous 

 serons fixés sur la quantité qu'il représente et nous 

 la maintiendrons dans les conditions les plus avan- 

 tageuses pour notre exploitation. 



De même pour la potasse. Celle-ci présente 

 cependant une difficulté un peu plus grande dans 

 l'application. A cause de sa plus grande solubilité, 

 il n'est pas nécessaire, et il n'est pas permis d'en 

 conserver dans le sol une réserve aussi considé- 

 rable. .\u lieu de quintupler la quantité destinée à 

 être exportée du sol, nous la doublerons seulemeni, 

 en nous tenant en deçà ou au delà de cette pro- 

 portion, suivant la nature de la plante. Grâce à 

 l'avoine, qui n'exige presque pas d'excès en cet 

 élément, nous pourrons toujours nous arranger 

 de telle sorte que, en fin de rotation, la somme de 

 potasse exportée de notre sol couvre la somme 

 apportée par les diverses fumures. 



Comme on le voit, le principe est très simple et 

 l'application n'est pas non plus très difficile : pour 

 tout appareil scientifique, elle n'exige que l'essai 

 préalable du champ d'expérience, destiné à nous 

 lixer sur l'état cultural de notre champ et à servir 

 de base pour toutes les opérations ultéri'eures. 

 Une fois cette base établie, il est permis, si l'on 

 n'envisage que l'a peu près, de régler sa ligne de 

 conduite et de tenir sa comptabilité culturale d'une 



façon tout empirique, en se servant des résultats 

 déterminés parle champ d'expérience. 



Nous agirons toujours alors comme si chaque 

 année la même quantité de récolte enleA'ait tou- 

 jours au sol la même quantité d'éléments fertili- 

 sants. Nous calculerons, en un mot, non pas avec les 

 chiffres qui représentent la situation réelle de notre 

 exploitation, mais avec ceux qui représentent la 

 moyenne établie par le champ d'essai. Cette 

 manière d'agir est sujette à des erreurs, qui peu- 

 vent, avec le temps, devenir considérables. Si nous 

 voulons procéder en toute sûreté et avec précision, 

 il nous faut employer le champ d'expérience con- 

 tinu. La méthode du champ d'expérience, qui nous 

 a été tout d'abord un moyen d'analyse, nous 

 devient maintenant un moyen de contrôle : c'est 

 seulement appliquée sous ses deux formes qu'elle 

 donne à notre système de culture sa solidité, son 

 caractère scientifique, sarationnalité. 



Ce champ d'expérience continu doit nous ren- 

 seigner chaque année, pendant le cours de la rota- 

 tion, sur l'état de notre culture; aussi on l'installe, 

 pour plus de commodité, dans la pièce de terre qui, 

 par sa constitution, répond le mieux à la moyenne 

 des terres de l'exploitation : au besoin, et si les 

 différences entre les diverses parties de la culture 

 étaient trop grandes, on en installerait deux au 

 lieu d'un. Le plan est le suivant ; 



Essai 1 . . Sans fumure aucune. 



Essai 2 . . Fumure ordinaire de la ferme : purin, fu- 

 mier. 



Essai 3 . . Fumure ordinaire de la ferme + fumure 

 minérale. 



Essai 4 . . Fumure ordinaire de la ferme -|- fumure 

 minérale, à l'exception de l'acide phos- 

 phorique. 



Essai 3 . . Fumure ordinaire de la ferme -|- fumure 

 minérale, à l'e.vception de la potasse. 



Essai 6 . . Fumure ordinaire de la ferme -f fumure 

 minérale, à l'exception de l'azote. 



La portée des questions que l'expérience est 

 appelée à résoudre ressort d'elle-même. La plante 

 deslinée à l'essai est toujours celle même que 

 l'on doit cultiver dans le champ où la surface 

 d'essai se trouve englobée, de sorte que la succes- 

 sion des cultures s'y fait dans l'ordre même de la 

 rotation. Les résultats annuels du champ de con- 

 trôle nous renseignent sur la manière dont 

 chaque plante de la rotation se comporte vis-à-vis 

 de la fumure et nous permettent de corriger au 

 besoin notre manière d'agir, dés l'année sui- 

 vante, pour toutes les terres destinées à produire 

 la même récolte. De plus, nous sommes fixés 

 exactement sur la marche de notre e.xploitation ; 

 nous savons si nous avons pris un bon parti en 

 projetant notre plan de culture; nous établissons 

 plus exactement le compte des engrais que nous 

 apportons dans notre sol et de ceux que nous en 



