A. KOSSEL — L'ÉTAT ACTUEL DE LA CHIMIE DES CORPS ALBUMTNOIDES 



L'ETAT ACTUEL 



DE LÀ CHIMIE DES CORPS ÀLBUMINOIDES 



L'examen chimique des organes des animaux et 

 des végétaux a montré que des éléments ou des 

 groupements d'atomes déterminés existent dans 

 tous les tissus vivants. Nous devons croire que les 

 phénomènes vitaux ne se poursuivent qu'en pré- 

 sence de ces parties constitutives et qu'ils reposent 

 sur des modifications physiques et chimiques de 

 celles-ci. 



A ces porteurs de la vie appartiennent les corps 

 albuminoïdes. Ils ont même une telle importance 

 par rapport aux autres matières qui se trouvent 

 dans la substance vivante, que quelques chercheurs 

 ont vu en eux le suhslralum unique des phéno- 

 mènes vitaux. 



La haute importance physiologique de ces corps 

 nous fait comprendre pourquoi les chimistes et les 

 physiologistes se sont efTorcés d'en étudier les 

 propi'iétés et les réactions et d'en élucider la struc- 

 ture chimique. Le but de ces efforts est l'établis- 

 sement d'une formule de constitution, de laquelle 

 on puisse déduire la façon dont se comporteront 

 les corps albumino'ïdes dans toutes les circon- 

 stances possibles. Une telle formule nous donnerait 

 la possibilité de juger de leurparticipation aux pro- 

 cessus de la vie et de leurs transformations dans 

 les autres produits des échanges de l'économie. 



Nous supposons que les dédoublements des sub- 

 stances organiques, qui dépendent de leur struc- 

 ture chimique, se poursuivent dans les organes 

 in vivo comme dans nos essais chimiques. Ainsi 

 qu'un cristal clivable se divise toujours dans une 

 direction déterminée sous l'influence des forces 

 mécaniques, la molécule albuminoïde, sous l'ac- 

 tion des forces physiologiques ou chimiques, se 

 décompose toujours de la même façon, qui lui est 

 assignée par sa constitution chimique. 



Pour trouver cette constitution, on a essayé de 

 détruire la molécule albuminoïde par l'hydrolyse 

 ou par les agents oxydants. On obtient d'abord 

 ainsi des groupements atomiques assez considé- 

 rables, albumoses, propeptones, peptones; puis, 

 par dédoublement subsécjuent, des fragments plus 

 petits, qui sont plus résistants vis-à-vis des agents 

 hydrolytiques. Il me paraît convenable de consi- 

 dérer d'abord ces derniers produits de dédouble- 

 ment, que nous envisageons comme les fonde- 

 ments de la molécule albuminoïde. 



Dans la démolition des corps albuminoïdes par 

 les acides dilués ou les alcalis, on constate d'abord 

 que les groupes d'atomes qui se détachent de l'al- 



bumine se trouvent dans des rapports de nature 

 diverse avec la molécule. Il y a certains corps albu- 

 minoïdes qui, par l'action ménagée de l'agent de 

 dédoublement, se divisent en deux parties dont 

 l'une est de nouveau un albuminoïde complet, 

 tandis que l'autre est constituée par un groupement 

 atomique organique ou inorganique, mais non 

 albuminoïde. Nous devons alors supposer que, 

 dans ces cas, il y a eu addition de ce groupement 

 atomique à un corps albuminoïde déjà complète- 

 ment édifié. Plusieurs des constituants complexes 

 des tissus animaux se divisent ainsi avec formation 

 d'un albuminoïde et d'un autre groupe, appelé 

 prostlwtiqiie, de la même façon que les glucosides 

 se laissent partager en deux corps, dont l'un est 

 toujours un sucre. Hoppe-Seyier a, par analogie 

 avec les glucosides, désigné ces corps albumi- 

 noïdes compliqués sous le nom de protcides. 

 Ainsi, la matière colorante du sang se scinde en un 

 corps albuminoïde et en un groupe colorant, et il 

 n'est pas douteux que plusieurs, si ce d'est la 

 majeure partie des complexes d'atomes de l'orga- 

 nisme ne soient des combinaisons lâches d'albu- 

 mine avec d'autres corps organiques. 



Si l'on fait agir des agents chimiques plus forts 

 sur les albuminoïdes débarrassés des groupes 

 prosthétiques, on obtient une autre série de pro- 

 duits de décomposition^ qui ne se forment que par 

 une démolition de la molécule albuminoïde entière, 

 et auxquels nous devons attribuer un rapport plus 

 étroit et plus essentiel avec la structure de la mo- 

 lécule albuminoïde. Considérons d'abord ces der- 

 niers. 



I 



Nous trouvons d'abord un groupe d'atomes qui 

 se sépare : dans le dédoublement des albuminoïdes 

 parla baryte, à l'état d'urée ; dans le dédoublement 

 par les acides et dans l'oxydation, à l'état de guani- 

 dine substituée. L'idée qu'il existe à la base de la 

 molécule albuminoïde une urée substituée a été 

 émise pour la première fois par Schutzenborger'; 

 mais le fondement expérimental de sa théorie a été 

 contesté par plusieurs chercheurs'. Béchamp'' et 

 Rilter' ont indiqué que, par l'oxydation des albu- 



' Bull. Soc. chim., t. XXIIt, p. 161, 193, 216, iii, 38.j, 

 433: t. XXIV,. p. 2, 14Ô. 



° Haber.manx et Ehkenfeld, Zeitsch. t. physiol. CJic:.i., 

 t. XXX, p. 433; E. Fischer, Ibid., t. XXXIII. p. 415. 



' Jimrn. ï. prakt. Cliem., t. LXXIl, p. 251. 



' C. /?., t. LXXIII, p. 1219. 



