A. K08SEL — L'ÉTAT ACTUEL DE LA CHIMIE DES CORPS ALBUMINOIDES 



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De ces eliilTies on déduit que l'organisme animal 

 travaille dans de tout autres conditions quand il 

 utilise la protamine ou l'histone comme source 

 d'énergie que lorsqu'il emploie la zéine ou les 

 albumines solubles dans l'alcool de la farine de 

 froment. 



L'azote est, dans tous les cas, éliminé principale- 

 ment sous forme durée; mais, dans les premiers, 

 une partie importante de l'urée est déjà préformée 

 grâce à la position des atomes, tandis que, chez les 

 derniers, l'urée doit être presque entièrement formée 

 par synthèse. Il y a là encore matière à d'impor- 

 tantes recherches de thermochimie ou d'échanges 

 de substances. 



VII 



L'importance des corps albuminoïdes pour l'or- 

 ganisme ne sera, toutefois, pas seulement déter- 

 minée par leur structure chimique : elle repose 

 aussi essentiellement sur les propriétés physiques 

 et chimiques de la molécule terminée. Celles-ci peu- 

 vent, il est vrai, êtres déduites, dans des cas isolés, 

 de la structure chimique. J'ai déjà dit que les pro- 

 tamines et les histones, qui sont riches en groupes 

 basiques, possèdent ou peuvent posséder des pro- 

 priétés basiques. Chez les autres corps albumi- 

 noïdes, nous pouvons observer à un degré moindre 

 des combinaisons avec les acides : les globulines, 

 par exemple, en forment par addition d'acides, 

 souvent avec une modification totale de leurs pro- 

 priétés de solubilité. Mais on reconnaît plus distinc- 

 tement encore, dans certains cas, un caractère acide 

 de la molécule d'albumine ou de ses parties qui 

 donnent du biuret. Les albumoses et les peptones 

 peuvent former des sels de calcium et de baryum, 

 non décomposables par l'acide carbonique ; mais 

 elles sont aussi capables de fixer de l'acide chlo- 

 rh\drique'. D'après les travaux d'IIammarsten, la 

 r;isi ine du lait existe à l'état de combinaison cal- 

 ci(iue, et l'on trouve dans les graines des plantes 

 des sels analogues de calcium et de magnésium. 

 Cette faculté de la molécule d'albumine d'agir à la 

 fois comme acide et comme base, — ou, d'après l'hy- 

 pothèse de Cohnheim et Krieger', comme pseudo- 

 acide et pseudo-hase dans le sens de Hantzsch, — 

 joue certainement dans l'organisme un rôle impor- 

 tant. A cela s'ajoute encore la tendance des corps 

 albuminoïdes à donner des combinaisons non ioni- 

 sées avec les éléments inorganiques, et même avec 

 les substances organiques. De cette façon, le fer, 

 l'iode et d'autres éléments peuvent être captés, et 

 les éléments ou les groupes atomiques qui pren- 

 nent naissance dans le protoplasma sont ensuite 

 éloignés. 



A. KossEL : 

 /eilsch. t. 



Arrh. f. die oes. Pliysiol., t. XllI, p. 309. 

 Biol., t. XL, p. 95. 



Cette faculté des albuminoïdes d'éliminer immé- 

 diatement certains produits de réaction est d'une 

 importance capitale pour les processus synthétiques 

 de l'organisme; en particulier, les synthèses qui se 

 basent sur les phénomènes enzymatiques, telles 

 qu'elles ont été décrites récemment par Hill', sont 

 facilitées ou rendues possibles par la préseuce des 

 corps albuminoïdes. 



Les propriétés physiques et les rapports de solu- 

 bilité des albumines telles qu'on les extrait des orga- 

 nismes sont également variables. On a cherché, en 

 se basant sur la solubilité ou certaines réactions de 

 précipitation, à caractériser quelques groupes parmi 

 les albuminoïdes; aussi longtemps que la consti- 

 tution chimique de ces corps ne nous sera pas suffi- 

 samment connue, nous devrons nous contenter 

 d'une caractérisation superficielle, telle que la 

 donnent les réactions de précipitation; mais il ne 

 faut pas que nous oubliions que ce n'est qu'un 

 mauvais pis-aller, et que la division en groupes des 

 all)umines ne peut être fondée que sur leur consti- 

 tution. 



Beaucoup de corps albuminoïdes sont contenus 

 dans l'organisme sous une forme très labile et ils 

 subissent, après la mort ou après qu'ils ont quitté 

 le corps, une transformation. On a l'habitude de dé- 

 signer cette dernière, en tant qu'elle est liée à une 

 précipitation de la substance albumineuse, sous le 

 terme de prise en caillots ; mais des transformations 

 de nature très diverse peuvent se trouver réunies 

 sous ce nom. Ainsi le phénomène qui provoque la 

 prise en caillots du fibrinogène renfermé dans le 

 sang et la formation de la fibrine est entièrement 

 difTérent du processus qui a lieu lors de la précipi- 

 tation d'un albuminoïde par la chaleur. Cette der- 

 nière transformation, connue aussi sous le nom de 

 coai/ulation au sens étroit du mot, — c'est-à-dire la 

 formation d'un corps albuminoïde insoluble aux 

 dépens d'un corps soluble ou dialysable par l'ac- 

 tion de la chaleur ou de l'alcool ou d'autres réactifs, 

 — se rencontre chez beaucoup d'albuminoïdes; le 

 mécanisme chimique en est malheureusement en- 

 core inconnu. 



Tous les corps albuminoïdes solubles possèdent 

 des propriétés colloïdales marquées; malgré cela, 

 on arrive à en faire cristalliser un certain nombre. 

 Ce genre de cristaux a d'abord été découvert en 

 1849 par Reichert' pour les corps albuminoïdes 

 colorés du sang; depuis lors, on a trouvé dans les 

 animaux et dans les plantes une grande quantité 

 d'albuminoïdes à l'état cristallisé, ou on les a fait 

 passer artificiellement sous cette forme. 



' Jiiun\. of. tlie Chem. Soc. oF. Lomhn, t. LX.XIII p. 634. 



- Arcltiv. t'ûr Anal. u. PbysioL, 1849, p. 197. Nous devons 

 à Hoppe-Seyler les premières rectiercties précises sur les 

 alljumines cristallisées. 



