CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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la (lientMe à un tHiiblissement de gymnastique ou à un 

 journal de sport. D'autre part, l'idée de la préparation 

 au combat, si noble qu'elle soit, ne suffit pas à hypno- 

 tiser la jeunesse au point de lui faire consacrer à 

 l'exercice militaire tous ses loisirs. Quant à la science, 

 nous pouvons craindre que l'exercice réglé, dosé, précisé, 

 (|u'clle recommande, ne devienne vite monotone et 

 ennuyeux. 11 nous paraît difficile d'obtenir la pratique 

 des exercices physiques, quand nous voyons tous les 

 jours des hoiuiucs appartenant aux milieux les plus 

 éclairés néi;lii;er les lois élémentaires de l'Hygiène, 

 cependant si utiles et si faciles à observer. Donc il ne 

 faut pas compter que notre démocratie obéira spontané- 

 ment aux prescriptions scientifiques, celles-ci seraient- 

 elles indiscutables et indiscutées. Pour que la culture 

 physique soit spontanée, pour qu'elle entre dans les 

 û'oùts et dans les habitudes de la foule, il faut qu'elle 

 -rive à arriver, car « arriver » est le premier besoin de 

 Il i-- contemporains. Or, dans notre monde actuel, quels 

 -ml ceux qui arrivent de préférence aux autres? 



Sont-ce les plus beaux, les plus militants, les plus 

 1 piilibrés, les plus robustes? Sont-ce même les plus 

 siuants et les plus travailleurs? Ces derniers le méri- 

 Irraient certes, mais la justice de ce monde a toujours 

 m une jambe plus courte que l'autre, et même les 

 rxi'rcices physiques ne sauraient la rallonger. » Ceux 

 qui arrivent en tète, ce sont toujours et partout les 

 ili'lirouilJarrls. Le débrouillard est le roi de notre société 

 iiMiderne. En effet, « où que soit pose le berceau d'un 

 cillant, sous les lambris d'un palais ou sur le seuil 

 il une chaumii?re », le succès de cet enfant dépendra 

 cl'' siin aptitude à se plier aux exigences du sort, à pro- 

 iiiei- des circonstances, h savoir en un mot se dé- 

 l'iipuiller de toutes les manières et dans toutes les 

 siliiations. 



l'ii'sle à Irouvcr ce qui rend « débrouillard ». Les 

 V'iyages, la pratique des langues vivantes, l'habitude à 

 (luimer aux enfants de se tirer d'affaire eux-mêmes 

 dans la petite sphère de l'école ou du lycée, tout cela 

 assurément y contribue. Mais le vrai moyen, d'après 

 M. do Coubertin, ce sont Jes exercices physiques et 

 ii"n pas l'exercice. La différence est essentielle : 

 ii'iiibre de sportsmen, cavaliers, escrimeurs ou chas- 

 -' uis, sont parfaitement impratiques et maladroits 

 'liiisia conduite de leurs affaires ou dans l'organisa- 

 li"ii de leur existence; au contraire, le jeune homme 

 'lui a été dressé à ne se sentir embarrassé devant 

 aiiiune forme de sport sera, en général, un débrouil- 

 lard. 



La méthode d'éducation physique consistera donc à 

 iiivisager, comme indispensable, la connaissance pra- 

 li'ine des instruments de défense et de locomotion dont 

 le i-'i'nie moderne nous a pourvus; elle reléguera au se- 

 niiid plan l'ambition qui pousse àl'exploit sportif et l'en- 

 liainement qui se spécialise pour y mieux parvenir; elle 

 iir laissera pas l'exercice au choix de chacun, elle l'impo- 

 s'Ma à tous sous toutes les formes. Et le citoyen éclairé, 

 ("iiiine l'écrivait récemment M. de Coubertin dans la 

 !!i-viif (Ii-s Deux Mondes, dira à son fils : ic Si la bicy- 

 'l'ii'' 11'- le plaît pas, tu ne seras pas obligé d'en faire 

 1rs il' 11' 'S. mais il faut que tu saches rouler dessus et 

 (Il |iiiiiilie soin. Je ne te demande pas de jouer au 

 pnlii. 'Taillant que cela me coûterait trop cher, mais il 

 l'si n'''issaire ([ue tu puisses panser, seller, monter ce 

 ' li'val dont tu auras peut-être à te servir à l'impro- 

 \i^le. Je souhaite que tu n'aies de coups d'épée, de 

 l'iups de poing ou de coups de revolver à échanger 

 '|^'•| personne, mais tu vas t'y préparer tout de même. 

 J' veux, en outre, que tu puisses ramer dans ce bateau 

 1.1 le vernir s'il en a besoin, et encore chavirer san> 

 II' laisser prendre sous lui... A la première occasion, 

 lu l'e.çsaieras à manier une automobile. Puis, au lieu 

 'II' i.'iiiii|iiT à une corde lisse dans un gymnase, tu vas 

 ani I,' h'i' celle-ci à la grille de ma fenêtre et descendre 

 Uns ili'ux '-tages promptement, comme si tu avais cà t'en 

 allir d'une maison en flammes. Tant mieux, si tout 

 cela l'amuse, et le contraire m'étonnerait, car c'est 



fort amusant. Mais, si cela t'ennuie, ce sera tout comme. 

 On ne te demande pas tes préférences en littérature, 

 en sciences naturelles, en mathématiques et en langues 

 vivantes. Les éléments de ces choses sont tous consi- 

 dérés comme indispensables à ton instruction générale, 

 et, de même, je considère qu'il ne serait pas prudent 

 de te lancer dans la vie sans que tes muscles aient 

 appris les éléments des mouvements usuels. » 



Dans une telle éducation physique, le travail manuel 

 tiendrait autant de place que le sport. Avant l'âge de 

 douze ans, tous les jeux que l'on voudra, mais pas 

 d'exercices avec engins, pas d'escrime et surtout pas 

 de bicyclette. A partir de douze ans, nos garçons 

 devraient apprendre le maniement des armes, l'équi- 

 tation, la vélocipédie, l'aviron, la natation, etc. ; ils 

 apprendraient aussi à démonter un cycle ou à faire 

 marcher un moteur, à entretenirun harnais, à larguer 

 une voile, à grimper au tronc d'un arbre ou à l'échelle 

 de cordes d'un navire, etc. Sans doute, ils ne seraient 

 pas experts en toutes ces choses, mais ils en sauraient 

 l'alphabet. 



Ici se place une objection. Oii trouver le temps d'en- 

 tretenir la connaissance, même rudimentaire, de tous 

 ces sports? Comment un jeune homme arrivera-t-il, 

 non pas à développer, mais à maintenir seulement ce 

 qu'il aura appris? M. de Coubertin est convaincu qu'il 

 nous suffit, pour conserver le pouvoir d'effectuer cer- 

 tains exercices que nous avons appris, de les répéter de 

 temps à autre. « H existe, dit-il, une étonnante mé- 

 moire des muscles, qui présente cette particularité d'en- 

 registrer rapidement ce qu'on lui confie, de le garder 

 assez longtemps et de le perdre tout à coup. » Il s'agit 

 donc, en l'espèce, de ne pas atteindre la limite au delà 

 de laquelle l'oubli se fait. Donc si un homme ne laisse 

 pas à ses muscles le temps d'oublier les mouvements 

 qu'ils ont appris, il pourra, le cas échéant, fournir des 

 elTorts physiques considérables et variés sans que la 

 moindre trace de fatigue se révèle en lui, sans mani- 

 fester aucun des symptômes du surmenage physique. 



Personnellement nous sommes avec M. de Coubertin 

 pour les exercices physiques variés, pour les jeux au 

 grand air, un peu pour les sports, très peu, et surtout 

 pour le travail manuel qui fait les doigts habiles et 

 l'esprit agile. Ajoutons-y. pour compléter le programme 

 de cette école de culture physique, des excursions et 

 des voyages sur le modèle de ceux que le Clul) alpin a 

 créés pour les élèves des lycées de Paris, et nous aurons 

 déjà amélioré considérablement notre système d'édu- 

 cation physique. Sans doute, il ne sera pas parfait, 

 mais il permettra au moins à nos jeunes écoliers de 

 faire une jnovision de force et d'énergie dont ils auront 

 tant besoin dans la lutte qu'ils vont soutenir, et (|ue 

 nous avons le devoir de leur fournir, si nous vnulons 

 leur assurer la victoire. E. C, 



Donation à. l'Université de Londres. — A 



propos de notre récent article sur une diniation à 

 l'Université de Paris, nous croyons inti'ressant de 

 signaler à nos lecteurs que le Conseil de l'L'niversité 

 de Londres vient de faire appel au public pour de- 

 mander une somme de un million de livres, nécessaii'e 

 à l'installation de laboratoires d'expériences et de re- 

 cherches. Les autorités univei'sitaires s'inquiètent de 

 voir les hommes réellement instruits et capables man- 

 quer souvent de l'expérience pratique qui leur permet- 

 trait d'agir plus efficacement sur la marche des affaires 

 industrielles et commerciales. Le grand développement 

 indushiel de l'Allemagne et des Etats-Unis est une 

 priMU'' de l'influence des laboratoires parfaitement 

 organisés. 



Parmi les personnes qui ont immédiatement répondu 

 à cet appel, citons M. W. Aslor,.qui a donné 20.000 livres. 



Centenaire de l'Internat — Au sujet de la petite note 

 que nous avons consacrée, dans notre précédent fasci- 

 cule, au Centenaire de l'Internat (voir ]>. 450), on nous 

 fait remarquer que Claude Bernard a été interne; il 

 était de la promotion de 1839. 



