D" LORENZO VERNEY — L\ THÉORIE PHYSIOLOGIQUE DES CHAINES LATÉRALES 323 



lulaires sur lesquels ils se fixent. Quelquefois, eu 

 effet, ces éléments restent tout à fait intacts, et 

 même leur vitalité n'est pas atteinte, et c'est seule- 

 ment par une voie détournée que Bordet et Gengou 

 ont réussi à démontrer leur union avec les deux 

 substances en question. 



L'élaboration des 'ambocepteurs ou récepteurs 

 de troisième ordre' aurait lieu d'une façon iden- 

 tique à celle des récepteurs des autres espèces, 

 sauf que, dans ce cas, l'organisme proliterait de 

 l'alexine déjà présente à l'état de liberté dans 

 les humeurs, ou fixée d'une façon instable aux 

 leucocytes, pour lui faire accomplir son rôle dis- 

 solvant. 



Les récepleurs des trois ordres se trouvent 

 presque toujours présents en faible quantité dans 

 les sérums des animaux neufs; ce n'est que pen- 

 dant l'immunisation qu'ils seraient produits en 

 abondance. 



Selon Ehrlich, tout récepteur est spécifique, 

 c'est-à-dire qu'il agit sur une seule espèce de 

 toxines ou de cellules ou, mieux, sur des toxines ou 

 des cellules qui possèdent des groupements hapto- 

 phores déterminés, auxquels on pourrait donner 

 le nom d'homodynamiques. Quelques expériences 

 de Calmette et de Dunger semblent plaider en 

 faveur de l'existence de tels groupements hapto- 

 phores; elle est, d'ailleurs, nécessaire si l'on ne 

 veut pas admettre que l'organisme puisse con- 

 tenir une quantité presque infinie de récepteurs 

 différents. 



Tout de même, en règle générale, quand un sé- 

 rum est capable d'agir sur différents éléments ou 

 substances, c'est qu'il possède différentes espèces 

 de récepteurs. Cela n'a pas été encore démontré 

 jusqu'ici pour les récepteurs de premier ordre, 

 mais l'a été d'une façon assez précise pour ceux des 

 deux autres espèces. 



Ehrlich admet que chaque sérum contient aussi 

 plusieurs espèces de compléments, ce qui a été 

 prouvé dans quelques cas par Ehrlich et Morgen- 

 roth, Neisser, Wassermann, Wendelstadt, etc.. 



J'ajouterai que, si l'on injecte à un animal des 

 récepteurs spécifiques ou des compléments déter- 

 minés, on obtient assez souvent des produits anta- 

 gonistes, c'est-à-dire qui, mélangés avec eux, 

 agissent en neutralisant leur action. Les sub- 

 stances immunisantes et les compléments se com- 



' Ehrlicli préfère la dénomination de récepteurs de troi- 

 sième ordre quand ces parties sont encore unies aux cel- 

 lules et capables d'exercer leur rôle physiologique, et celle 

 d'amboceptcurs quanil elles sont devenues libres. II appelait 

 d'abord corps intermédiaires ou corps immunisants les 

 ambocepteurs, selon qu'ils étaient présents dans les hu- 

 meurs des animaux neufs ou des animaux traités ; mais, dans 

 la suite, il a reconnu qu'il s'agit des mêmes substances ; donc 

 un terme unique était mieux indiqué. 



portent donc comme des substances étrangères 

 ou toxiques quelconques. Ainsi, Bordet et Metchni- 

 koff, en injectant des sérums hémolytiques ou 

 spermotoxiques (c'est-à-dire des sérums qui dissol- 

 vaient les globules rouges ou qui tuaient les sper- 

 matozoïdes, et qui avaient été obtenus par des 

 injections répétées de ces deux espèces de cellules), 

 ont déterminé la production de substances anti- 

 hémolytiques et anti-spermotoxiques. Dans les 

 deux cas, il y avait en même temps un anti-com- 

 plément et un anti-ambocepteur; mais, d'autres 

 fois, il n'a pas été possible d'obtenir desanti-ambo- 

 cepteurs, et, en général, il est plus facile de déter- 

 miner la production de corps antagonistes pour les 

 compléments. 



Les substances antagonistes spéciales dont nous 

 nous occupons peuvent se trouver déjà, comme 

 toute autre espèce de ces substances, dans le 

 sérum des animaux neufs. 



Par exemple, Neisser et Wechsberg ont vu 

 que le sérum de chèvre peut rendre inactif un 

 complément contenu dans le sérum d'une espèce 

 différente, le lapin; pourtant, on doit l'employer 

 en forte quantité pour qu'il puisse manifester 

 cette action. 



Une observation intéressante à faire est que les 

 compléments continuent à provoquer la formation 

 de substances antagonistes, même si d'abord on les 

 rend inactifs par un réchauffement à 33-00° C. 

 (Ehrlich et Morgenrolh); donc ce traitement ne 

 les a pas détruits complètement, mais il a laissé 

 intacte leur chaîne haptophore; il les a transfor- 

 més, en somme, dans des corps qui ont perdu seu- 

 lement une partie de leurs propriétés et qu'Elirlich 

 appelle coniplémeiitokles (par analogie avec les 

 toxoïdes). 



Ehrlich et Sachs ont démontré que la présence 

 des complémento'ides peut altérer notablement les 

 résultats auxquels on parvient dans les études rela- 

 tives à la dissolution, et en rendre assez difficile 

 l'interprétation exacte, parce que ces substances 

 jouissent toujours d'une forte affinité pour les cel- 

 lules étrangères liées àl'ambocepteur. Cette affinité, 

 d'ailleurs, varie avec la température et avec la pré- 

 sence de certains sels, ce qui permet de déceler 

 directement la présence des complémentoïdes et 

 de se soustraire à leur action. 



D'après Ehrlich, avec la théorie dont il est l'au- 

 teur, on n'invoque plus des causes téléologiques 

 pour expliquer l'origine des changements humo- 

 raux qui accompagnent l'immunisation ; mais, évi- 

 demment, la téléologie n'a pas encore été entière- 

 ment écartée de la théorie d'Ehrlich. Seulement, on 

 doit reconnaître qu'on a fait reculer les limites du 

 problème : c'est toujours de celle façon qu'on pro- 

 gresse dans les sciences naturelles. 



