D' LORENZO VERNEY — LA THÉORIE PHYSIOLOGIQUE DES CHAINES LATÉRALES 525 



rambocepteuravec tleTalexine. Donc cette dernière 

 substance fait manifester à l'ambocepleur une affi- 

 nité envers les globules sanguins qu'il n'avait 

 pas d'abord. Dans lexpérience de Neisser et 

 Wechsberg, au contraire, l'union de l'ambocepleur 

 avec les cellules faisait diminuer son affinité pour 

 Talexine. 



Cette expérience prouve, comme la précédente, 

 que l'explication donnée par Bordet sur le rôle de 

 l'ambocepleur dans la dissolution ne répond pas 

 bien à la réalité; et que le terme de substance sen- 

 sibilisatrice, employé par ce savant, n'est pas trop 

 approprié. 

 Je passe à un autre exemple. 

 Nous savons que le complément est très instable; 

 une température modérée, un séjour peu prolongé 

 à la glacière, suffisent pour le décomposer ou le 

 détruire. On peut admettre donc que, quand on 

 injecte un sérum curalifà un organisme, le com- 

 plément contenu dans ce sérum peut se décom- 

 poser facilement, à cause des phénomènes chimi- 

 ques qui s'accomplissent dans l'économie. D'autre 

 part, il peut être fixé par les cellules de l'orga- 

 nisme : nous avons vu, en elTet, que les complé- 

 ments donnent naissance avec plus de facilité que 

 les ambocepteurs à des anticorps; ils doivent donc 

 trouver des récepteurs correspondants dans l'éco- 

 nomie : ceux-ci peuvent les fixer et les empêcher 

 d'exercer leur rôle bactéricide. 



Mais il peut se présenter le cas où l'organisme 

 même possède dans ses humeurs un complément 

 capable de s'unir à l'ambocepleur injecté, et de 

 substituer le complément perdu. C'est ce que 

 - Wechsberg a établi. 11 a vu que le sérum de lapin, 

 [ bactéricide in vitro pour le typhus, est rendu inactif 

 t si on le réchauffe à GO''C. parce que, dans ce cas, il 

 * perd son complément. Ensuite, il peut être réac- 

 tivé, toujours in vitro, si l'on y ajoute du complé- 

 ment (sérum frais) de cobaye, c'est-à-dire un 

 sérum qui, par lui-même, est sans aucune action 

 bactéricide. D'autre part. Amasser manu a va i t déjà ob- 

 servé que le sérum de lapin ainsi chauffé se montre 

 encore assez actif contre le typhus expérimental 

 du cobaye. Il faut en déduire, d'après les recher- 

 ches de Wechsberg, que l'économie du cobaye est 

 capable de remplacer le complément qui fait défaut, 

 et de rendre au sérum sa force bactéricide perdue. 

 L'importance de ces recherches réside dans la 

 circonstance que Metchnikoff et Besredka inter- 

 prètent d'une façon toute différente l'action des 

 sérums bactéricides rendus inactifs par le chauf- 

 fage. Ces auteurs, en effet, admettent que, dans l'or- 

 ganisme, ces sérums continuent à se montrer aussi 

 franchement inactifs contre les microbes qu'ils le 

 sont in vitro, et que leur action peut être expliquée 

 seulement si l'on admet qu'ils exercent une action 



indirecte sur l'économie, en stimulant les phago- 

 cytes à accomplir leur rôle, et cela au moyen de 

 substances hypothétiques, qu'ils appellent stimn- 

 lines. Cette interprétation est ingénieuse et surtout 

 séduisante, mais les expériences de Wechsberg 

 montrent qu'elle n'est pas nécessaire. 



D'autres fois, l'organisme n'est pas capable de 

 fournir un complément qui puisse remplir le rôle 

 de celui qui a été perdu ou détruit artillciellemenl. 

 Wechsberg, par exemple, n'a pas réussi à réactiver, 

 in vitro, du sérum de lapins immunisés contre le 

 Vibrio Metclmikowii, et chauffé d'abord à GO''C. en 

 y ajoutant du sérum normal de pigeon. L'action 

 curalive de ce sérum sur des pigeons qui rece- 

 vaient le Vibrio Metchuikowii s'est montrée éga- 

 lement nulle. Pourtant, il contenait encore des 

 ambocepteurs capables de se lier aux bactéries; 

 en effet, en le mélangeant avec du sérum de lapins 

 non traités (c'est-à-dire avec du complément des 

 animaux mêmes qui l'avaient fourni), il devenait de 

 nouveau actif. Toutefois, ce complément devait être 

 ajouté dans des proportions bien déterminées; 

 quand il était trop abondant, ou bien quand il 

 l'était trop peu, l'action curalive faisait défaut. C'est 

 là une expérience inverse d'une autre rapportée et 

 expliquée par nous dans un exemple précédent; elle 

 présente beaucoup d'intérêt, parce qu'il n'est pos- 

 sible de l'expliquer que si l'on admet que le complé- 

 ment contenu dans le sérum trouve quelque part, 

 dans l'organisme, des récepteurs qui le fixent et en 

 allèrent les affinités. Nous avions déjà admis la 

 possibilité de ce fait, mais l'expérience de Wechs- 

 berg en démontre la réalité. 



Nous sommes maintenant en étal de comprendre 

 pourquoi des sérums actifs in vitro peuvent ne pas 

 se montrer tels sur les animaux. Dans ce cas, le 

 complément injecté serait fixé ou détruit, et l'or- 

 ganisme n'en fournirait aucun qui puisse en 

 prendre la place. Mais alors le sérum d'un animal 

 neuf, qui contient un complément assez résistant, 

 et apte à se lier à l'ambocepleur injecté, serait 

 capable de donner à un sérum un pouvoir curatif 

 qu'il n'avait pas d'abord. Une expérience que 

 Wassermann a faite avec succès semble démontrer 

 la possibilité de ce cas; pourtant, il est à regretter 

 que l'explication que l'on peut en donner ne soit 

 pas à l'abri de toute objection (Besredi<a). 



Je crois pouvoir faire observer, ici, que la diffi- 

 culté d'obtenir des corps antagonistes pour les am- 

 bocepteurs ne dénote pas nécessairement que ces 

 éléments ne soient pas fixés par les cellules de 

 l'organisme et rendus, eux aussi, inactifs. Deux 

 explications de ce fait peuvent être données, comme 

 nous l'avons déjà dit; on peut admettre que ces 

 éléments ne trouvent pas de récepteurs correspon- 

 dants, ou bien qu'ils les trouvent, mais qu'ensuite 



