r>28 0. MUNSTERBERG — L'INDUSTRIE DU CARBURE DE CALCIUM ET DE L'ACIÎTYLÈNE 



sperniatiiiups, et ([u'ellcs interviennent. Quand on 

 songe f|iie des substances aussi indifTérentes que 

 l'albumine ou la caséine sont capables de pro- 

 voquer la formation de substances antagonistes, 

 quoiqu'elles n'aient aucune action élective ou spé- 

 cifique sur des cellules bien déterminées, on ne 

 peut trouver rien d'étrange que la toxine sperma- 

 lique se comporte de la même façon, même quand 

 son action sur les éléments sexuels mâles vient à 

 manquer. 



D'autre ])art. on n'a pas encore recherché quelle 

 action exerce la castration sur des mâles qui avaient 

 acquis d'avance le pouvoir de produire l'antitoxine 

 spermatique. 



Il n'y a aucune incompatibilité absolue entre la 

 théorie de MetchnikolT et celle d'Ehrlich. Et on 

 doit être également reconnaissant envers ces deux 

 grands savants des nombreuses découvertes dont 

 ils ont enrichi nos connaissances, et des impulsions 

 puissantes qu'ils ont données pour des recherches 

 nouvelles. 



Je crois que la différence essentielle entre les 

 deux théories tient surtout à la conception diffé- 

 rente que leurs auteurs se font du phénomène de 

 l'immunité. Pour Metchnikoff, l'immunité est tou- 

 jours, ou presque toujours, due à un acte digestif, 

 inlra ou extra-cellulaire, et cet acte est le résultat 

 d'actions fermentatives. Ehrlich, au contraire, 

 admet que l'immunité dépend de l'élaboration de 

 substances (jui neutralisent chimiquement les poi- 

 sons injectés, ou produits au cours des infections. 



La conception de Metchnikoff amène son auteur 

 à admettre que les cellules phagocytaires doivent 

 jouer un rôle exclusif ou prépondérant dans la 

 production de l'immunité, parce que, seules, ces 

 cellules ont gardé l'aptitude de produire des 



actions digestives dans l'intérieur do l'économie. 

 La conception d'Ehrlich, au contraire, conduit son 

 auteur à admettre que tous les éléments cellulaires 

 de l'économie, même les plus délicats et les plus 

 hautement différenciés, comme les neurones, peu- 

 vent y prendre une part active. — Comme, dans ce 

 mécanisme, les phénomènes nutritifs entreraient 

 seuls en jeu, et comme toutes les cellules sont 

 capables de se nourrir, une telle conception 

 n'aurait rien qui puisse choquer. Pour ce qui con- 

 cerne les phagocytes, ils n'interviendraient pas 

 toujours et nécessairement par leur pouvoir diges- 

 tif et assimilatif, comme l'admet Metchnikoff, mais 

 aussi en se protégeant contre les actions toxiques, 

 comme le font les autres éléments cellulaires. 



Il est difficile de prédire dès maintenant quelle 

 sera la destinée de la théorie que nous avons 

 exposée et développée dans ces pages: mais nous 

 vivons dans une période où les travaux scientifiques 

 se succèdent en si grand nombre que nous pouvons 

 espérer de la voir vite admise par tout le monde ou 

 bien rejetée. Il y a des faits qui semblent tout à 

 fait favorables, et même décisifs, pour celte théorie: 

 d'autres qui semblent plaider complètement contre 

 elle. Peut-être, sous l'assaut vigoureux des criti- 

 ques de Metchnikoff, est-elle destinée à perdre du 

 terrain ; peut-être aussi les deux théories se feront- 

 elles des concessions réciproques, et finiront par 

 se fondre complètement. 



En tout cas, la théorie d'Ehrlich fait preuve d'une 

 grande intelligence ; elle a le mérite d'expliquer et, 

 surtout, de coordonner les faits connus aujourd'hui ; 

 enfin, elle a déjà provoqué l'apparition d'un grand 

 nombre de travaux, qui ont élargi nos connais- 

 sances sur la question si complexe de l'imniuniti' '. 

 D' Lorenzo Verney 



L'ETAT ACTUEL 



l)i: L'INDUSTIUE Dl CAR HURE DE CILCIUM ET DE L'ACÉTYLÈISE 



Un se rappelle toutes les brillantes espérances 

 qu'avait fait éclore, il y a quelques années, la nais- 

 sante industrie du carbure de calcium et de l'acéty- 

 lène, espérances qui ne se sont point réalisées. 



' L'auteur de cet ailicle, le D"- Oscar Mijnslerlierg. avant. 

 résipné en 1901 ses fonction.s de Direcleui- de V.\lhjcm,ii,r 

 Cnrhhl unri Acclyh'ii Ccsclischun, fan rclrail fui inler|)n-té 

 par nn certain nombre de pi'rsoiines dans un sens défavorat)le 

 ;ï l'avenir de laeélylùne. Ccsl ponr rétablir la question sous 

 son véritable aspect, dans c>: i|uelle a d'intéressant en •léné- 

 ral pour les industriels et le public, qu'a été écrite la reniar- 

 f|uable élude suivante, parue dans la Xtitachrift fur Belcucb- 

 liiagswcsea, n»» 21 et 22, 1901. Nous en devons la traduc- 

 tion à M. lî. Chevassus, préparateur d.; Cliiniie à la Faculté 

 <lc.s .'Sciences de l'Université de Lvun. N. de l.v Dm. 



Cet échec tient à diverses causes, dont racétylrii'- 

 en lui-même ne peut être rendu responsable. < '■ 

 fut, d'une pari, la spéculation à outrance sur h' 

 marché du carbure de calcium, et, d'autre part. \'' 



' Pendant linipression de cet oriicle, j'ai eu connaissurii ■ 

 des reclierches, tout à fait récentes. d'Oskar liait, et daulu - 

 travaux antérieurs d Eisenberg et Volk, lesquels démunlnnl 

 (|ue certaines agglutinines ont la même constitution que \r- 

 snbstances dissolvantes. Pour en séparer la partie spéci- 

 lique active, il faut les porter pendant une heure à ta tem- 

 pérature de l^)" 11. Cette partie, qui correspond à l'ambo- 

 cepteur, a été appelée af/,7/ut;/iop/jore ou nr/ijlutinoïilc; celle 

 iiui n'est pas spécifique, et qui correspond ti l'alexine, a été 

 dénommée hiiminqijlutinine ou (■oniiilèiticiit m/glulinanl. — 

 Il est probable qu'on démontrera aussi cette même constitu- 

 tion pour des précipitines. — Du reste, quehiucs expériences 



