0. JIUNSTERBERG — L'INDUSTRIE DU CARBURE DE CALCIUM ET DE L'ACÉTYLÈNE 52!) 



manque de caiiilaux et d'agents sérieux pour réa- 

 liser la vulgarisation de l'acétylène. 



Bien que séparé maintenant de celte industrie, je 

 reste un acétyléniste convaincu, et je ne cesserai 

 d'exposer les a van lages de ce mode d'éclairage pour 

 les petites usines centrales et les édifices isolés. Je 

 ne puis que répéter et maintenir les points essen- 

 tiels sur lesquels j'appelais déjà l'attention dèsi897. 



A cette époque, l'appareil à main (système Pictet) 

 était un objet de risée, et laissé de côté pour les 

 prétendues difficultés à le manier, tandis qu'aujour- 

 d'hui nous le voyons installé partout, .le préconi- 

 sais déjà l'élablissemenl d'usines centrales, alors 

 que de grandes sociétés de constructions métalli- 

 ques doutaient qu'on pût réaliser (-ette idée, et sont 

 aujourd'hui prêtes à fonctionner au mieux pendant 

 plus d'un quart de siècle. Alors, encore, je décla- 

 rais impossible d'inventer une bonne lampe à acé- 

 tylène; car on n'imagine guère une installation chi- 

 mique réduite à d'aussi faibles dimensions. Sur ces 

 points essentiels, il me fallait soutenir les assauts 

 de presque tous les spécialistes, mes collègues, et 

 ce m'est présentement une douce satisfaction de 

 voir que mes idées ont fait leur chemin. 



Je vais essayer de consigner les résultats d'une 

 longue expérience pratique et d'exposer les condi- 

 tions économiques de cette industrie jusqu'à ce 

 jour. 



I. — Acétylène. 



Les inventeurs nous ont fourni continuellement 

 de petites améliorations: par exemple, de meilleurs 

 brûleurs, qui donnent à la source lumineuse une 

 forme plus avantageuse; de même encore, des 

 fourneaux de cuisine et des moteurs, qui per- 

 mettent de généraliser l'emploi de l'acétylène. Mais 

 les grandes lignes sont restées les mêmes. 



Nous avons tout d'abord établi, par des expé- 

 riences faites dans le domaine économique et pra- 

 tique, les limites des applications du nouveau gaz. 

 Nous savons que les installations de ce genre de- 

 vront s'arrêter dans leur ascension dès qu'une 

 usine municipale ne pourra plus concurrencer le 

 gaz de houille ou la lumière électrique, attendu 

 que les deux systèmes ont leurs avantages, surtout 

 avec leur variété d'emploi comme agents de chauf- 

 fage et de force motrice. Et, d'autre part, il y a 

 aussi des limites de petitesse infranchissables. Nous 

 ne pouvons pas, comme dans une lampe à pétrole, 

 brûler le produit tout élaboré; mais il nous faut 

 toujours prendre d'abord deux éléments, l'eau et le 

 carbure de calcium ; ensui te, ce carbure n'est pas un 

 produit uniformément granulé à volonté comme la 



très infiénieuses, exécutées par BorJes et Gengou, faisaient 

 déjà prévoir l'existence de substances agglutinantes avec 

 une telle constitiitiun. 



cendrée; de plus, il s'altère à l'humidité; aussi ne 

 peut-on guère admettre'qu'une installation de moins 

 de dix becs soit apte à fonctionner régulièrement. 

 Il y aura donc danger absolu dès que l'appareil 

 se présentera sous forme d'une lampe isolée. S'il 

 faut faire exception pour la lanterne à bicyclette ou 

 le fanal d'automobile et de tramway, c'est qu'alors 

 l'appareil fonctionnant au grand air, toute produc- 

 tion accessoire s'évacue aisément sans donner 

 d'odeur appréciable, et le papillottement de la 

 lumière et le sifflement éventuel de la llamme ne 

 sont pas ici un inconvénient. Enfin, l'appareil est 

 toujours mieux entretenu par le bicycliste et le 

 chauffeur que par le premier domestique venu. 

 Mais cette exception n'infirme pas la régie relative 

 à tous les appareils employés dans des locaux fer- 

 més. Aussi aL-je toujours combattu la réglementa- 

 tion promulguée par le Gouvernement prussien re- 

 lativement à l'usage de l'acétylène. Il y a des années, 

 j'ai proposé à la Préfecture de Police de Berlin des 

 mesures restrictives qu'elle n'a pas voulu édicter. 

 L'.\dministration les regardait comme insuffisam- 

 ment fondées et nuisibles au développement de la 

 jeune industrie. Etrange conilit entre un industriel 

 qui réclame une réglementation plus sévère et la 

 Police qui veut la liberté entière ! 



Selon moi, on devrait reculer à 30 becs le 

 minimum de capacité des appareils, tant que des 

 garanties suffisamment étendues ne sont pas don- 

 nées pour la sécurité du public. Voilà des années 

 que se continue la lutte entre les appareils à main 

 et les appareils automatiques. Ainsi que je l'ai déjà 

 dit, j'ai toujours préféré l'appareil à main, et, à 

 cette heure encore, bien qu'il y ait en service des 

 centaines d'appareils automatiques, l'appareil à 

 main reste, pour moi, le plus solide et le plus sûr. 

 J'accorde cependant qu'il y a des appareils auto- 

 matiques qui remplissent très bien les fonctions 

 qu'on leur a dévolues, mais en y apportant les res- 

 trictions suivantes. Tout d'abord, il faut absolument 

 rejeter ces produits de ferblanterie, faits de tôle 

 mince, peu solides et fonctionnant mal. Admettons 

 maintenant que nous ayons un bon appareil qui, 

 sous la direction du fabricant, puisse convena- 

 blement alimenter 20 flammes pendant 3 heures : 

 le fonctionnement en a été reconnu suffisant par 

 les personnes du métier, et on ne peut de ce côté- 

 là songer à en limiter la vente. Voilà ce que dit le 

 fabricant d'appareils et aussi ce que pensent 

 beaucoup de spécialistes de l'acétylène. Je prétends, 

 au contraire, au nom d'une longue pratique, que, 

 dans ce jugement tout à (ait faux, on a laissé abso- 

 lument de côté les conditions qui sont les plus 

 importantes pour le bon fonctionnement d'un 

 appareil à acétylène. 



Tout ne dépend pas uniquement de la construc- 



