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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



ijiancl nmiiluc d'étui les p;ii- la Lune, avec un instru- 

 ment suflisaniniiMit puissant, et il a lemarqué trais 

 <-lasses de phénonièncs neltenient ditîérents : 



t° l'ne disparition instantanée de l'étoile: ce cas cor- 

 ri'spond à roccullation des étoiles simples: 



2» l'n rlinuiiciueat soudain dans l'éclat de l'astie, 

 clianL'iiiHiil qui pri'cède la disparition; l'expérience a 

 prciuvi' que l'un a all'aire, dans ce cas, à des étoiles 

 douldes. ri'coniiues comme telles; 



3° lue dis]iariliou lente, qui dure ciiviniu 0\2 : 

 l'auleur pense i|ue ce cas correspond à l'iK rullalion 

 d'une étoile double dont les composantes très rappio- 

 cliées ne peuvent être séparées pai' les télescopes les 

 lilus puissants. Il y aurait là, d'après lui, un moyen de 

 reconnaître des étoiles doubles que les mélbudes ordi- 

 naires ne permettent pas de découv rii-. 



Ce qui donnerait, semble-t-il, un certain poids à 

 celte opinion, c'est qu'avec des instruments moins 

 puissants que celui qu'employait M. Hough, certaines 

 étoiles doubles connues, mais dont les composantes 

 snnt lelativement très rapprochées, aU'eclent souvent 

 rilie ti'oisième forme d'occultation. 



Une nouvelle comète. — On sait que M. Brooks, 

 de (ieneva lEtats-l'nisi, a découvert, le 13 avril dernier, 

 une nouvelle comète par environ 344" d'ascension droite 

 et 29" de déclinaison boréale, non loin de l'étoile ? de 

 Pégase. Cette comète (qui, étant la )iiemière décou- 

 verte cette année, a éti: nomuu'e, suivaiil l;i Iraiiiliiui : 

 c< Comète 1902 A «i s'approchait à ( r neuiirni rapi- 

 dement du Soleil; le 7 mai, elle est iiassi'e à sua pi'ii- 

 hélie. Actuellement, elle s'éloigne rapitlemenl de la 

 Terre. Au moment de sa découverte, elle était de 

 huitième grandeur et demie, de 3' en diamètre, avec 

 une condensation centrale et une queue de moins 

 de 0",o de longueur. Depuis, son éclata encore diminué 

 beaucoup, et, par suite de celle circonslance, cumbiiiée 

 avec le lait que la comète a un mouvement apparent 

 vers le sud très rapide, on n'a sans doute plus pu 

 observer ce météore à paitir de son pas.sage au péri- 

 hélie, sauf peut-être dans- les stations les plus méri- 

 dionales de l'hémisphère sud. 



Malgré l'apiiarition si fugitive de cette comète, qui la 

 rend assez comparable en cela à la fameuse comète 

 australe de l'an dernier, le Professeur Wolf a réussi à 

 en obtenir, le 18 avril, avec sept minutes de pose, une 

 pliolographio, qui montre, ]jarait-il, que la comète a 

 une queue en éventail recourbée, plus lumineuse sui- 

 un bord que sur l'autre. Sur cette iihotographie, la 

 comète 1902 .\ ne présente i>as, chose assez curieuse, 

 de noyau observable. 



Saturne vi.sible à travers la division de Ca.s- 

 sîni. — Il résulle d'une Note intéressaule adiessée par 

 .\1. Wbitmidi à lu lioynl Aslronomical Society d(^ Lo.ndres 

 qui' ce curieux pht'nomène, cpie l'on n'a Jamais eu 

 l'necasion d'observer, doit se produire le 17 juillet pro- 

 rbain. A cette date, en elfet, Saturne sera en o|ipiisitiiiM 

 avee le Soleil, par ra|iport à la Teire, et, d'autre pari, 

 le Soleil et la Terre auront alors la même hauteur angu- 

 laire par rapi)ort au plan des anneaux. Si, enlin, on 

 évalue à 3.630 kilomètres la largeur de la division de 

 Cassiui ipii sépare les anneaux, on peut calculer que 

 l'ouverture angulaire de la division, vue <le la Terri-, 

 sera environ 0",2. De soile ([u'un observateur, placé sur 

 Saturne dans une position convenable, verrait à ce mo- 

 ment, entre les anneaux, le passage de laTerre devant 

 le disque du Soleil. 



Diversement, un niiservateur placé convenablement 

 sur la Terre, devra \oir, à travers la division de Cassini, 

 le globe de Saluine éelairé parle Soleil, dcsorle qu'une 

 jiartie de la divisinn lui apjiaraîtra éclairée au lieud'èlre 

 obscure comme il'ordinaiie. 



Une pareille observation présente évidemmejil uni- 

 grande difliculté et est très délicate: comme, d'aulie 

 l'art, les conditions ([ui la rendent possible ne se ])ré- 

 seutent que très rarement, il serait à souhaiter que les 



ashiommes porlassi-nt sur 

 17 juilb-l lOdiliain. 



poini b-ii]' nllc-iilidii II 



s; 4. — Art de l'Ingénieur 



E.vposilion inlernnlioiiale des violeurs et 

 Appareils utilisant l'aleool dénaturé. — L'E.x- 



position internationale de l'Alcool di'iialuré et de ses 

 applications, qui vient d'avoir lieu à la (Jalerie dr> 

 Machines, a montré une fois de plus ip.ie l'alcool peut 

 trouver des emplois industriels pour lu production di- 

 la force, de la' chaleur et de la lumière. 



On sait l'intérèl économique considérable que pré- 

 senlerait, pour l'agriculture française, l'extension des 

 emplois industriels de l'alcool. Les grandes cultures les 

 plus rémunératrices de la France sont celles de la vigie- 

 et de la betterave; aussi leur a-l-on donné un grand 

 développement, lien est résulté une surproduction, ci. 

 par suite, un abaissement de prix. Nous produisons 

 60.000.000 d'hecloliires de vin. alors que nous n'en cou 

 sommons guère que io.OOo.dOO; l'industrie sucrière t;i 

 brique t.OOO.OOO de tonnes de sucre et nous n'en consoni 

 mons que 400.000 ; enfin, la dislillei ii- rrani;aise est arri- 

 vée à une produclion qui di'-|ia>M- ■.'.iiOiMidd becloliiri-> 

 d'alcool, ce qui représente plu^ di- :i.ooii.imki d'hecloliires 

 d'eau-de-vie. L'écoulement au dehors est insuffisant. 



Il est certain que, si l'on réussissait à créer en France 

 des débouchés nouveaux à l'alcool, pour la produclion 

 de la force, de la chaleur et de la lumière, et si l'on 

 ariivait à faire consommer pour ces usages au minimum 

 1.(100.000 d'hectolitres d'alcool, la situation actuelle, 

 1res peu favorable pour les agriculteurs, s'améliorerait 

 tout à coup. Les viticulteurs, de même que les produc- 

 teurs de betteraves, y trouveraient leur compte; les 

 premiers pourraient employer l'excédent de leur pro- 

 duction vinicole à la piéparation des eaux-de-vie, qui 

 trouveraient emploi comme alcool de bouche. QuanI 

 aux agriculteurs des régions à betteraves, ils étendraii nt 

 la surface culturale des betteraves de distillerie. 



Il ne semble pas du tout impossible que la consom- 

 mation industrielle de l'alcool puisse atteindre assez ra- 

 pidement 1.000.000 d'hectolitres par an. Les appareils 

 utilisant l'alcool ont, en effet, donné des preuves sufli- 

 santes de leur bon fonctionnement pour qu'on puisse 

 espérer les voir se répandre. 



Nous avons, de plus, l'exemple de l'Allemagne, chez 

 laquelle l'industrie agricole, menacée, a été sauvée par 

 l'augmentation croissante des emplois industriels de 

 l'alcool. Avant 1887, elle employait à ces usages moins 

 de 200.000 heclolilres d'alcool; or, sa consommation a 

 atteint 1.013.133 hectolitres pendant la campagne 

 1899-1900. 



11 va sans dire que ce développement rapide de la 

 consommation industrielle de l'alcool n'a pu être réa- 

 lisé qu'au prix de nombreux elforis. Le ("louvernement 

 allemand a facilité l'emploi de l'alcool; il a donné îles 

 primes, qui ont atteint cinq francs soixante-deux cen- 

 times par hectolitre d'alcool dénaturé; il s'est montré 

 libéral pour l'alcool allant à la consommation indus- 

 trielle, accordant la facilité de dénaturer l'alcool 

 par divers procédés suivant les industries qui l'utili- 

 sent, etc. De son côté, l'industrie s'est elforcée 

 tl'abaisser le prix de vente de l'alcool dénaturé. On a 

 constitué une vaste société coopérative, l'Union syn- 

 dii'ide dus I/istillalfuirs et la .Soc/cVe centrale ponr la 

 mise en ralenr de l'Alcool, qui réunit les trois quarts 

 de la production de l'alcool en Allemagne. La Cen- 

 tiale a établi 20.000 dépots vendant l'alcool dénaturé au 

 prix de trente-sept cenlinies et demi le litre. Alin de 

 faciliter l'emploi de quantités plus importantes d'alcool 

 dénaturé, pour la force motrice par exemple, le prix 

 est abaissé à vingt-cinq francs l'hectolitre. La Centrale 

 a aussi organisé une propagande active en faveur de 

 l'alcool dénaturé, ouvrant de nombreux concours, fon- 

 dant des prix importants et organisant des expositions 

 et des conférences. 

 On petit juger parce rapide aperçu de l'elïort quia 



