CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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11 suffit donc (le l'inlelllyence de quelques individus, 

 de l'imitation de leurs actes par leurs contemporains, 

 de l'éducation routinière des générations successives, 

 modifiée parfois par quelque éclair d'intelligence, pour 

 expliquer la naissance, la persistance et la modification 

 des instincts. Mais les Insectes, ne vivant que quelques 

 semaines et ne connaissant pas leur progéniture, ne 

 peuvent acquérir une expérience personnelle, ni faire 

 i'éilucatioii de leurs jeunes. La Xature actuelle ne nous 

 fournit donc aucune ex|dication de leurs instincts, et 

 c'est à la Géologie que nous devons avoir recours. 



L'histoire du Globe nous apprend que, pendant les 

 périodes primaire et secondaire, l'hiver n'existait pas. 

 Un printemps perpétuel permettait donc un dévelop- 

 pement continu des plantes et assurait, par suite, l'exis- 

 tence des Insectes dont la vie, si l'on en juge par les 

 dimensions qu'atteignaient certaines espèces primaires 

 (70 centimètres d'envergure), devait être de longue 

 durée. l»ans le calme d'une longue vie, ces Insectes 

 privilégiés ont pu accomplir les opérations mentales 

 qui nous étonnent aujourd'hui ; par eux, peut-être, 

 l'iulelligence atteignit une première fois sou apogée 

 sur le Globe. Chaque génération transmettait à la sui- 

 vante ce qu'elle avait appris; dans leurs cerveaux 

 s'organisaient des mécanismes d'abord personnels, puis 

 héréditaires, comme celui de la marche, par exemple, 

 que tant de Mammifères transmettent tout construit à 

 leurs petits, et dont la formation coûte à nos propres 

 enfants tant d'expériences malheureuses et tant de 

 larmes. 



Mais, au cours de la période tertiaire, voici l'hiver qui 

 arrive : tout change; le froid tue l'Insecte eu pleine 

 activité, et sa vie se trouve souvent réduite à trois ou 

 quatre mois. Chaque génération est alors séparée de 

 la suivante par un hiver. Par suite, plus d'expérience 

 personnelle, la vie est trop brève; plus d'éducation, les 

 parents sont disparus avec la belle saison; plus d'opé- 

 rations intellectuelles; <( seuls, les mécanismes hérédi- 

 tairement acquis et organisés jadis par l'intelligence 

 persistent : nous leur devons les merveilles actuelles 

 de l'instinct ». 



M. E. Perrier a terminé en étudiant le cas des In- 

 sectes sociaux qui ont échappé aux rigueurs de l'hiver 

 en s'abritant sous terre ou en se construisant des habi- 

 tations. De sorte que la durée de leur vie est demeurée 

 de cinq à sept ans pour les ouvrières et dépasse dix 

 ans pour les femelles. De cette façon, l'expérience et 

 l'éducation restent possibles, et non' seulement les tra- 

 ditions se conservent, mais les modifications apportées 

 par les individus les plus intelligents se transmettent 

 de génération en génération. A l'automatisme de l'ins- 

 tinct vient donc se mêler l'intelligence à tous les degrés. 

 Cette dernière apparaît déjà chez les Abeilles et se 

 montre éclatante chez les Fourmis. Aussi chaque four- 

 milière a ses pratiques, qui s'écartent en quelques points 

 de la fourmilière voisine, et qu'on a même réussi h. 

 créer expérimentalement. Les actes accomplis par les 

 Fourmis résultent donc de véritables opérations intel- 

 lectuelles. 



" L'histoire des Insectes sociaux, sur qui les hivers 

 n'ont pas eu de prise, dit M. E. Perrier, confirme donc 

 que l'intelligence a été la forme initiale de la mentalité 

 des Insectes; leurs instincts d'aujourd'hui ne sont que 

 les épaves, ou, si l'on veut, les témoins de leur intelli- 

 gence passée. .> E. C. 



S 8. 



Sciences médicales 



Étioloifîe de la (îèvre jaune. — On sait que 

 MM. Heed et Carroll' ont démontré que l'on peut ino- 

 culer à l'homme la lièvre jaune tantôt en le faisant 

 piquer par un moustique infecté (genre Sterjomya), 



' \V. Heed l't .Iames Caruoll : L'étiolugie di- la Grvre jaune. 

 Ctinimunication fuite à la séance annuelle de la Société 

 américaine de Bactériologie. (Ceatralblatt fur Bakteriologie, 

 n" 111, 1902., 



tantôt en lui injectant sous la peau une petite quantité 

 (0,5 — 2 c. c. i de sang provenant d'un malade atteint de 

 lièvre jaune. 



Les recherches microscopiques faites sur le sang 

 des malades ainsi que sur les organes des moustiques 

 en question ont, jusqu'à présent, donné des résultats 

 négatifs. De même, les essais de culture du sang prélevé 

 à différents moments de la maladie n'ont pas abouti. 



Inspirés par les recherches sur la fièvre aphteuse 

 (microbe invisible i, -M.M. Reedet Carr(jll ont dirigé leurs 

 elTorts dans la inènie direction et ils ont pu constater 

 des faits extrêmement intéressants. Ils ont vu que le 

 sérum des malades atteints de fièvre jaune garde la 

 virulence après avoir été lillré sur bougie Berkfeld. et 

 que l'on peut facilement provoquer la maladie chez 

 une personne saine en lui injectant même une petite 

 quantité (1 c. c. o) de ce sérum filtré! 



Deux personnes sur trois ainsi inoculées ont con- 

 tracté la maladie avec tous les symptômes caractéris- 

 tiques, et cela après une période d'incubation normale. 



Avec du sang retiré d'une de ces personnes, les 

 auteurs ont pu donner la fièvre jaune à une troisième 

 personne. 



'foutes ces expériences montrent donc bien que 

 l'agent spécifique de la fièvre jaune n'est pas retenu 

 par la bougie. 



Si l'on chauffe le sang contenant le virus à 53" 

 pendant 10 minutes, on le rend complètement inoffen- 

 sif pour l'homme. 



Un nouveau moyen de conférer rininiunilé. 



— L'inipossibilili' d'obtenir chez mlaiiis microbes, ([ui 

 donnent des septicémies, la production do toxine a 

 conduit récemm'ont un savant italien, M. Tito Carbone' 

 à penser que les troubles causés par l'infection ne sont 

 pas dus dans ces cas à des substances élaborées par 

 les microbes, mais plutôt à des produits de la destruc- 

 tion des cellules de l'organisme atteint. On sait, par les 

 nombreux travaux sur la coagulation du sang, l'in- 

 fluence exercée par les injections de produits de la 

 destruction de cellules. Ces substances ont une action 

 qui, selon leur mode de préparation, peut favoriser ou 

 empêcher la coagulation. 



M. Carbone a constaté que, dans l'infection pneumo- 

 coccique, quand le sang a perdu la .propriété de coagu- 

 ler, une destruction intense des éléments circulants a 

 eu lieu ; on peut s'en assurer par la diminution des leu- 

 cocytes et par le dosage des nucléoprotéïnes. Celles-ci 

 se trouvent en plus grande quantité que normalement 

 et proviennent, sans doute, des cellules détruites. 



De tous ces produits, la nucléo-histone est le pro- 

 duit le plus actif. 



L'auteur a préparé des nucléo-liistones en se servant 

 d'un mélange de viscères d'un lapin. Si l'on injecte une 

 petite quanfité de ce produit iO,08 gramme) à un lapin 

 dans le péritoine, une réaction énergique a lieu, qui 

 met l'animal en état déplus grande réceptivité vis-à-vis 

 du pneumocoque. Par contre, les lapins injectés depuis 

 quinze, vingt jours, et qui sont complètement remis, 

 résistent à l'inoculation île dix, quarante fois la dose 

 mortelle du pneumocoque, qui tue eu deux jours les 

 animaux témoins. 



Des injections successives d'histone n'augmentent pas 

 l'immunité; elles semblent, au contraire, nuisibles. 

 L'histone préparée en partant d'un seul viscère ne donne 

 pas d'aussi bons résultats. Les animaux injectés avec 

 l'histone depuis quinze jours fournissent un plasma 

 légèrement préventif. Il faut saigner le lapin en recueil- 

 lant le sang dans des vases paraffinés, de manière à 

 avoir un plasma qui ne soit pas trop riche en produits 

 de la désagrégation cellulaire. Ce plasma, injecté à l;i 

 dose de 23 centimètres cubes dans les veines d'un 

 lapin neuf, le rend réfractaire à l'inoculation de deux, 



' Tito Carbone : Sur un nouveau moyen de conférer flm- 

 munité. {Cnnimunicalion faite à fAcadémie de Turin le 

 14 février lyu2.i 



