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AV. SPRING — SUR LA FLOCULMION DES MILIEUX TROUBLES 



lionner seulement les résultais principaux, cette 

 partie de notre travail aura, nécessairement, un 

 caractère plus condensé encore que la première. 



Le précipité produit par la réaction chimique de 

 deux solutions n'a pas ï'iUnt solide au momeni de 

 sa formation, mais Te'/a/ liquide. La solidification a 

 lieu, selon les cas, après une fraction de seconde, ou 

 après des heures, des jours, des mois. Le précipité 

 liquide est huileux, poisseux et doué de tension 

 superlicielle. Dans son élat liquide, le précipité est 

 un peu soluhle dans le milieu ambiant (l'eau), de 

 sorte que la précipitation projjremenl dite ne com- 

 mence ([u'après saturai ion de celui-ci par celui-là. 



Si, au lieu de mêler immédiatement deux solu- 

 tions, on laisse couler la première dans la seconde 

 par un fin tube capillaire, le précipité ne se forme 

 ]>lus en gouttelettes, mais à l'état tubulaire. La 

 tension superlicielle y produit des étranglements; 

 elle peut même déterminer la rupture du tube. 

 Quand le précipiti- huileux se dépose sur une sur- 

 face cylindriqui!, d'une manière répétée, et sous 

 des épaisseurs inférieures au double du rayon 

 de la sphère d'action des forces moléculaires 

 (un dix-millième de mm.), il se trouve entraîné 

 vers les lieux de plus grande épaisseur ou de plus 

 grande tension superficielle et, 1;\, il se rétrécit et 

 prend une forme concave. Il se produit alors des 

 lubes hélicoïdaux, à extrémités arrondies. Indé- 

 pendamment de ces formes, on rencontre égale- 

 ment des pellicules ou des mendjranes dans les 

 précipités. Celles-ci se rapprochent d'autant plus, 

 par leurs propriétés, des inenthranes minces 

 solides, que le liquide huileux dont elles sont 

 formées est plus épais, plus visqueux. Ainsi, elles 

 s'enrouleront en forme de cylindres ou de cùnes, 

 en formant des plis onduleux. 



Pendant sa solidification, le précipité liquide 

 perd d(i l'eau et, sans doute aussi, des parcelles 

 salines, car il devient alors plus dense et opaque. 

 Aussi longtemps que l'état li(|uide existe encore, le 

 précipité est le siège du dégagement de bulles de 

 gaz, par suite de l'action de la tension superficielle 

 des liquides qui se touchent; il apparaît alors des 

 écumes floisonnées. Le précipité n'arrive que len- 

 Icment à un élat d'équilibre par suite de sa visco- 

 sité et, souvent même, il se solidifie avant que cet 

 étal soit atteint. Tant que les cloisons des écumes 

 sont liquides, elles peuvent s'étendre sans se briser 

 s'il arrive que les cellules se développent à la suite 

 d'une entrée de liquide; uuiis les membranes soli- 

 difiées ne gonflent ])as par inlussusceplion. Elles 

 se brisent ou se déchirent. Les feiit(;s qui se pro- 

 duisent alors pourront livrer passage à des solu- 

 tions de sels, de sucre, etc. : comprimées, elles 

 agiront, dans certaines circonstances, comme des 

 soupnpcs vis-à-vis d'un liquide, l ne solutif)n de 



sel ou de sucre pourra encore circuler, en couche 

 imperceptible, à la surface de cette paroi solide et 

 cheminer, par difiusion, soit vers le premier, soit 

 vers le second liquide. 



M. Quincke tire, ensuite, de ces observations 

 sur les phases par lesquelles passe un précipité, 

 une conclusion de la plus haute gravité pour la 

 Chimie physique moderne, ou tout au moins pour 

 l'un de ses piliers principaux : la pression osnio- 

 lique. Il conteste que les membranes solidifiées de 

 ferro-cvanure de cuivre ou de Jjleu de J 'russe, 

 telles qu'elles ont été préparées pour la mesure des 

 pressions osmotiques, aient été sewiperméaljles, 

 c'est-à-dire perméables seulement à l'eau et non 

 aux molécules des corps qui se trouvaient dis- 

 sous. Il déclare catégoriquement qu'une membrane 

 semiperméable n'existe pas et que, par consé- 

 quent, la conception de la pression osmoliqiie 

 manque de base, ainsi que la théorie que vaut 

 Ilofi'en a donnée. 



Si M. QuincliC est dans le vrai, on conviendra 

 que le hasard aura produit un résultat bien extraor- 

 dinaire. En effet, la fortune de la théorie de van'l 

 Hoir réside principalement dans cette circonstance 

 que la valeur de R de la formule PV = RT, qui 

 résume les propriétés fondamentales des gaz, a été 

 trouvée la même pour les gaz et pour les solutions, 

 quand on prend pour P la pression osmotique telle 

 que Pfefler l'a obtenue, en 1877, à l'aide d'uni- 

 solution de sucre. Mais, si la membrane préparéi' 

 par PfetTer n'a pas été semiperméable, elle a du 

 laisser fuir du sucre, de sorte que la valeur trouvée 

 pour P doit être trop petite. L'égalité des valeurs 

 de R pour les gaz et pour les solutions serait don(' 

 une illusion due à une détermination que le hasard 

 a rendu fautive exactement au degré le plus 

 séducteur. Il sera très curieux de voir ce que 

 l'avenir nous réserve au sujet de cette théorie cl 

 surtout de l'appui étonnant qu'elle a fourni à cer- 

 taines conceptions du monde des atomes. 



Pour terminer cet aperçu dc\jà bien long, nous 

 signalerons que l'auteur explique aussi, par h* jeu 

 des tensions superficielles des précipités liquides, 

 la formation de certains édifices cristallins que 

 l'on observe fréquemment, par exemple les végé- 

 tations cristallines, les dewirites, les cristaux 

 filiformes, les cristaux sphéroïdes; il montre 

 même que certaines formes organiques caractcTis- 

 tiqiies du Ilathyhius et des Coceolitlies peuvenl 

 aussi se rencontrer dans les précipités. Il ne nous 

 est, toutefois, pas possible de suivre l'auteur dans 

 ces développements et nous nous voyons obligé 

 d'inviter les personnes désireuses de se renseigner 

 exactement sur ces points, à recourir au Mémoire 

 nriginal. W. Spring, 



Professeur de Chimie à l'Universilé du l.icSge. 



