H. LECOMTE 



L'AGRICULTURE AUX ANTILLLS FRANÇAISES 



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len et à la Basse-Foinlo; malheureusement, on avait 

 eu le grave tort de faire choix du caféier de Libéria, 

 dont le produit est très peu apprécié. 



C'est de la Martinique, où il avait été apporté par 

 de dieux, que le caféier fut transporté à la Guade- 

 loupe. La culture se propagea rapidement et y de- 

 vint très prospère ; mais, comme à la Martinique, 

 elle fut supplantée par celle de la canne à sucre, et 

 les exportations passèrent par un minimum dans 

 la période de 1840 à 18G0. 



Cependant, la culture du caféier est encore la 

 plus importante après celle de la canne à sucre à la 

 Guadeloupe, et elle est surtout prospère dans l'ar- 



d'Abyssinie. Mais les cultures principales ne com- 

 portent que le caféier d'Arabie. 



Actuellement, les cultures de caféiers prennent 

 une importance de plus en plus grande et la colo- 

 nie exporte des quantités de café qui s'accroissent 

 d'année en année (fig. 8). Notre colonie de la Gua- 

 deloupe est celle qui fournit le plus de café à la Mé- 

 tropole ; mais elle ne nous en expédie, cependant, 

 que la centième partie de ce qui serait nécessaire 

 pour alimenter la consommation ! 



S 2. — Cacac. 

 Le cacao est fourni par un petit arbre qui est 



conircs d'exportation du cul\- de 



i de loupe. 



rondissemenl de Basse-Terre, où les plantations 

 de caféiers s'étagent jusqu'à une altitude de plus 

 de 500 mètres. 



Les cafés de la Guadeloupe sont connus sous la 

 désignation de (Jntes hoiiilieurs fins verts Guade- 

 loupe. On les dislingue sur le marché en cafés B 

 (Bonilieur) et cafés H (Habitant) ', suivant que la 

 paréhe a été enlevée par des pilons actionnés par 

 une roue hydraulique ou par des pilons mus à bras 

 d'hommes. 



Nous avons eu l'occasion de visiter, dans les 

 environs de Basse-Terre, des plantations de caféiers 

 bien organisées ; nous y avons remarqué des essais 

 de culture de caféiers de Libéria et de caféiers 



' Le café liabitant conserve souvent une pellicule (tégu- 

 inenl) adhérente à la graine et de couleur giiH<iunâtre. 



originaire de l'i^mérique centrale. La culture en 

 pourrait être poursuiiie avec d'autant plus de profit 

 dans plusieurs de nos colonies que la consommation 

 du cacao s'accroît, d'année en année, dans la plu- 

 part des pays d'Europe et aux Elats-Unis. 



La planlation la plus ancienne de la Martinique 

 date de deux siècles et demi. Elle fut créée, pense- 

 t-on,en I6(ll,par un juif nommé Benjamin Da Costa, 

 qui s'était procuré des graines à la Côte-Ferme. Plu- 

 sieurs auteurs affirment, d'ailleurs, que le cacaoyer 

 a été trouvé à l'état sauvage dans les forêts de la 

 Martinique ; maijj ce fait nous paraît plus que 

 douteux. 



Cette culture prit rapidement une grande exten- 

 sion, surtout parmi les colons qui ne possédaient 

 pas les moyens nécessaires pour créer des exploi- 

 tations de canne à sucre. Malheureusement, en 



