H. LEC03ITE — L'AGRICULTURE AUX ANTILLES FRANÇAISES 



623 



dans les colonies anglaises et en particulier à la 

 Jamaïque, ne se rencontre qu'à titre exceptionnel 

 dans les cultures des Antilles françaises. D'ailleurs, 

 la consommation de cette denrée est très faible en 

 France, et, à moins d'avoir la prétention d'imposer 

 leurs produits sur les marchés anglais, nos colonies 

 ne peuvi'nt se livrer à cette culture. 



Si. — Ananas, Bananes, Manioc, Fruits divers. 



La culture de l'ananas est pratiquée depuis fort 

 longtemps aux An- 

 tilles, puisque le 

 P. Labat s'exprimait 

 déjà comme il suit, 

 il y a près de deux 

 siècles : « On confit 

 ce fruit tout entier 

 avec sa couronne, 

 et on en envoyé 

 quantité en Euro- 

 pe'. » La culture 

 de cette plante est 

 confinée à la Marti- 

 nique, dans les en- 

 virons du Gros-Mor- 

 ne, et deux maisons 

 de Saint-Pierre con- 

 centraient les récol- 

 tes pour en préparer 

 des conserves. 



On le cultive de 

 même à la Guade- 

 loupe ; mais les ana- 

 nas des .\ntilles ont 

 dû soutenir la con- 

 currence contre les 

 ananas importés de 

 Singapoure en Eu- 

 rope. Aussi les cul- 

 tures sont-elles ac- 

 tuellement plus res- 

 treintes qu'autre- 

 fois. 



On rencontre à la 

 Martinique et à la Guadeloupe un grand nombre de 

 petites propriétés dont les produits sont vendus 

 dans le pays, à l'exception cependant du cacao, qui 

 est livré au commerce d'exportation. 



Près de la case, on voit les arbres fruitiers les 

 plus variés, produisant des mangues greffées ou 

 non, des avocats, des sapotilles, des goyaves, des 

 corossols, des pommes-cannelles, des oranges, des 

 mandarines, des citrons, des pamplemousses. A 

 côté, on trouve généralement des arbres à pain {Ar- 



Fi" 



Loc. 



t. I, p. )3o. 



locarpus incisa L.) et toujours des bananiers, pro- 

 duisant soit la banane, que les indigènes mangent 

 cuite, soit les nombreuses variétés de figues-bana- 

 nes, qui se mangent crues. Ces figues-bananes, qui 

 sont d'excellente qualité, pourraient faire l'objet d'un 

 commerce d'exportation si la traversée des Antilles 

 en France était plus courte ou bien si les paquebots 

 à grande vitesse étaient pourvus d'appareils frigo- 

 rifiques susceptibles de recevoir des chargements 

 un peu considérables. Il est certain qu'on pourrait, 

 dans ces conditions, 

 entreprendre aux 

 *i^ Antilles françaises 



un commerce de ba- 

 nanes analogue à 

 celui qui a été or- 

 ganisé à la Jamaï- 

 que ; non seulement 

 les bananes pour 

 raient être expé- 

 diées en Europe, 

 mais encore les 

 meilleurs fruits des 

 tropiques, 'comme la 

 mangue et l'avocat, 

 pour ne citer que 

 ces deux-là. 



Les petits pro- 

 priétaires possè- 

 dent toujours quel- 

 ques pieds de ca- 

 caoyers et des ca- 

 féiers, un certain 

 nombre de touffes 

 de cannes à sucre; 

 ils cultivent diver- 

 ses variétés de pi- 

 ments, des auber- 

 gines, des pommes- 

 lianes, des barba- 

 dines, etc. ; leurs 

 principaux légumes 

 sont le chou ca- 

 raïbe, le colocaseou 

 chou de Chine, le manioc et le camanioc (manioc 

 non vénéneux), les patates, les ignames, etc. 



Un cheval créole, une vache, des cabris et des 

 volailles constituent le complément habituel d'une 

 de ces petites exploitations vivrières, dont les pro- 

 priétaires se contentent, pour vivre, de vendre au 

 marché les quelques produits de leurs arbres et de 

 leurs champs. 



Le marché de la Pointe-à-Pitre (fig. 18) est l'un 

 des plus animés. Celui de Saint-Pierre ne l'était 

 pas moins; une visite à celui de Fort-de-France 

 est toujours très intéressante. 



— Filles de petits propriétaires de la Martinique. 



