H. T.ECOMTE - LAr,RICULTURE AUX ANTILLES FRANÇAISES 



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Enlféc du Jardin botanique de Li /<'< 



quand il s'agit de cullures arbores- 

 centes. Les planteurs isolés ne peu- 

 vent se livrer à une expérimentation 

 coûteuse et de longue durée. S'ils 

 le font parfois, c'est pour en béné- 

 ficier eux-mêmes et non dans le but 

 de faire participer immédiatement 

 leurs concurrents aux heureux ré- 

 sultats de leurs recherches. Mais 

 notre administration coloniale, dont 

 le budget si considérable pèse lour- 

 dement sur le contribuable fran- 

 çais, a pour mission d'enlreprendre 

 et de poursuivre ces essais d'accli- 

 matation et de culture. Il faut recon- 

 naître, malheureusement, qu'elle ne 

 paraît pas avoir toujours compris 

 l'importance de ce rôle. 



L'organisation de quelques jar- 

 dins botaniques dans nos colonies 

 pouvait rendre des services incon- 

 testables, à la condition de ne pas 

 livrer ces établissements à leurs pro- 

 pres forces, dans l'isolement d'un 

 lointain pays. C'est cependant ce qui 

 est arrivé. 



Notre colonie de la Guadeloupe 

 possède à Basse-Terre un Jardin bo- 

 tanique fondé en 1882 (fig. 19 . 

 Mais cet établissement, que nous 

 nous contentons de signaler en pas- 

 sant, est beaucoup plus une prome- 

 nade publique qu'un jardin d'es- 



REVUK GÉNÉRALE DES SCIE.NXES, 1902. 



- l'viTO (Huadcloupi-j. 



sais. La date récente de sa fonda- 

 tion, l'organisation qui lui fut don- 

 née tout d'abord, ne lui ont pas 

 encore permis de rendre jusqu'ici 

 à l'agriculture [de la colonie des 

 services bien appréciables. 



Le jardin de la Martinique, qui 

 était une des curiosités de Saint- 

 Pierre, et qui vient de disparaître 

 si malheureusement dans la catas- 

 trophe récente qui a désolé notre 

 colonie, avait une existence plus 

 longue et des états de services 

 plus remarquables. ^Nous avons eu 

 l'occasion de le visiter en détail, il 

 y a quelques années, et nous vou- 

 drions dire ici, en quelques pages, 

 ce qu'était ce jardin, autrefois si 

 riant et aujourd'hui, sans doute, 

 complètement dévasté. 



Fondé en 180U par un arrêté du 

 capitaine général de l'île, il fut 

 établi au bas d'une sorte' de ravin 



Fig. JO. — ]'f'jc/alion de la forêt vierye à la Guadeloupe. 



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