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J. THIERRY 



I,A CMAS'IROPHE DE LA MARTINIQUE 



■Sainl-Pierre, car presque instantanément, un nuage 

 épais couvrit l'espace compris entre le cratère et la 

 ville. 



Voilà ce que je vis ;\ la fenêtre du salon de 

 M. Carassus; j'étais terrifié autant par ce que je 

 voyais que par le bruit que j'entendais et qui me 

 paraissait aller toujours grandissant. 



Je sortis alors dans la rue et allai me dirigeant 

 <lu côté de Saint-Pierre, guidé par une sorte de 

 curiosité eiïarée, ainsi que beaucoup d'autres, d'ail- 

 leurs, qui, averlis par le bruit, sortaient de leurs 



Comme bien vous vous l'expliquez, ma curiosité 

 céda à l'instinct de conservation et je fis volte-face 

 pour aller du côté de ma maison et rejoindre les 

 miens. 



En cours de route, après environ 100 mètres de 

 cette inarche très accélérée, en passant devant la 

 gendarmerie, je regardai le cratère : il fumait tou- 

 jours comme à l'ordinaire, mais ne projetait plus 

 rien. Immédiatement au-dessus du cratère, la mon- 

 tagne s'éclaircissait. Aussi j'estime que la projec- 

 tion de la Irniiilu' mciiflrièi-e n'a pas duré plus de 



l-'ig. 3. — lue purtif du muuilbnji' J,' Suinl-firi-n- :ipr:-s 'a cslaslropbr 



maisons et allaient du même côté que moi, cher- 

 •chant à savoir ce qui venait de se produire et quel 

 était le danger qui nous menaçait. 



J'allai ainsi pendant 100 mètres environ, quand 

 je vis, par un inlervalle entre deux maisons, cl à 

 une distance qui me parut fort rapprochée, un 

 énorme nuage gris roux, prenant depuis terre, 

 qui s'avançait sur nous comme une nmraille (ît 

 tellement sillonné d'éclairs que ceux-ci formaient 

 comme un réseau ininterrompu à mailles serrées. 



J'eus alors comme une impression de vide 

 devant moi, comme le vertige. 



Pendant tout ce temps, le bruit ne faisait qu'aug- 

 menter, le ciel s'obscurcissait et, je l'avoue, je crus 

 que c'en était fini de nous et du Mornc-Houge. 



deux à trois minutes, si même elle a duré ce temps- 

 là, et non pas un quart d'heure comme on l'a dil. 

 Un peu plus loin, à une centaine de mètres envi- 

 ron, je sentis un violent coup de vont, comme un 

 petit cyclone, qui arracha beaucoup de feuilles et 

 cassa quelques branches, puis les pierres chaudes 

 d'abord et la boue chaude ensuite se mirent a 

 tomber; ce petit cyclone dura quelques minutes 

 seulement. Quant à Saint-Pierre, il était visé cl 

 rien ne pouvait arrêter l'élan de ces rochers que je 

 voyais passer à trois kilomètres, et qui devaieni 

 être bien gros, puisque je pouvais les voir, avec 

 la traînée qu'ils laissaient, malgré la dislance cl 

 malgré la vitesse avec laquelle ils filaient. Per- 

 sonne n'Ji pu voir ce qui s'y est passé, car le nuage 



