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J. THIERRY — LA CATASTROPHE DE LA MARTINIQUE 



restants se trouvaient sur les confins de la zone 

 meurtrière et ne peuvent fournir de renseigne- 

 ments détaillés, tant ils ont été terrifiés et tant le 

 coup a été subit. Un grand bruit, des nuages, du 

 feu : c'est tout ce qu'ils ont vu ou entendu. Ces 

 blessés proviennent du côté du Carbet, c'est-à-dire 

 du point extrême du champ d'action de la trombe; 

 des autres côtés, plus rapprochés du cratère, point 

 de blessés, rien que des morts. Et tous ces morts 

 dévêtus, noircis, sans un cheveu, tous morts de la 

 même façon, au moins ceux qu'on a trouvés dans 

 les rues ou dans les cours. 



On dit maintenant que le cratère a une surface 

 de 3 à 4 hectares, et je le crois volontiers. 



On a cru observer une certaine concordance en- 

 tre les fortes éruptions et les phases de la Lune, de 

 sorte qu'à chaque changement de quartier on se 

 demande ce qu'il va advenir, puisque rien jusqu'à 

 présent ne dénoie un ralentissement. 



On raconte toutes sortes de choses relativement 

 à la transformation de la montagne; on dit notam- 

 ment que le bateau-câble le Poayev-Qiiertier, vou- 

 lant réparer le câble rompu devant le Prêcheur, a 

 trouvé des profondeurs de 2.000 ou 3.000 mètres, 

 là où auparavant il avait le fond à 300 mètres. 



Serait-il possible qu'un tel affaissement ait pu se 

 produire sans que le restant de l'île ait été vigou- 

 reusement ébranlé et secoué; et cependant c'est à 

 peine si jusqu'à présent on a ressenti quelques se- 

 cousses de tremblement de terre. 



D'autre part, la personne de qui je tiens ce ren- 

 seignement m'a dit le tenir du commandant du 

 Pou ver- Qiierlior. 



On a dit aussi que la crête de la montagne s'était 

 afifaissée et que l'ensemble avait diminue de 300 mè- 

 tres, au moins en hauteur. Je ne le crois pas, car, 

 parmi les anciens points culminants, le morne « la 



Croix » se voit encore aux mêmes points d'obser- 

 vation (ju'auparavant. 



Seulement, le sommet de la montagne a entière- 

 ment changé de forme par suite de l'accumulation 

 des cendres et des pierres autour du cratère en 

 activité. 



.\u lieu d'être terminée par un pic, la montagne 

 présente maintenant au sommet la forme en enton- 

 noir du cratère classique, dont les bords seraient 

 presque partout horizontaux, sauf du côté de Saint- 

 Pierre, les parties autrefois les plus basses ayant 

 rejoint en hauteur les parties plus hautes. 11 en 

 résulte que le sommet s'est élargi et c'est peut-être 

 là la cause d'une illusion d'optique qui, au premier 

 coup d'oeil, laisserait croire qu'il s'est affaissé. 



Tous ces phénomènes seront plus faciles à exa- 

 miner plus tard. Pour le moment nous sommes 

 toujours angoissés, d'autant plus que nous savons 

 qu'un deuxième cratère s'est formé au-dessus de 

 rAjoupa-Bouillon,aulieu dit «le Trianon». Genou- 

 veau cratère a déjà plus de 100 mètres de long, et 

 plus de oO de large ; ces jours derniers, il fumait 

 comme le premier dans les débuts. 



Va-t-il aussi s'ouvrir déHnitivement et anéantir 

 cette autre partie si riche de la montagne, comme 

 le premier a anéanti Saint-Pierre, ou est-ce partie 

 remise? 



Quelle perspective ! 



Je ne vous parle pas aujourd'hui des consé- 

 quences probables, économiques et agricoles. Il 

 faut attendre la fin de la série des éruptions pour 

 apprécier sainement l'immensité des dégâts et voir 

 ce qu'on pourra bien faire du Nord de l'Ile ou du 

 moins de ce qui en restera. 



J. Thierry, 



Agriculteur, 

 Ancien Directeur du Jardin liotanif|ii.- 

 de Saint-Pierre. 



