D' R. ROMME — LA. LUTTE CONTRE L'ALCOOLISME 



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Les premiers, au nombre de 8, recevaient par la voie 

 stomacale une dose journalière de 2 e. c. d'alcool 

 élhyliqueà9o'' par kilogramme de matière vivante; 

 celte dose, diluée dans l'eau, a dû ultérieurement 

 être notablement abaissée. Les animauv du second 

 groupe recevaient, dans les mêmes conditions, 

 4 c. c. d'alcool par kilogramme. L'expérience a 

 duré six mois. 



Cette expérience, dont nous avons groupé dans 

 le tableau III les principaux résultats, a montré 

 que l'intoxication chronique par l'alcool provoque 

 une atrophie générale de tout le corps et de tous 

 les viscères ;saufla rate, qui est augmentée de30' „;, 

 se manifestant par une diminution du poids et des 

 dimensions des organes. Cette atrophie, sauf pour 

 le système osseux, est plus accentuée chez les ani- 

 maux jeunes que chez les animaux adultes. Ajou- 



T.iDLEAU III. — Effets de l'intoxication chronique 

 des lapins par l'alcool. 



tons que, d'après Livanoff, la diminution du poids 

 du corps est due surtout à une atrophie des tégu- 

 ments et du système musculaire. 



§ 2. — Mesure de la toxicité des alcools. 



Les expériences que nous venons de rapporter 

 donnent une idée générale de l'influence que l'al- 

 cool exerce sur l'organisme dans les divers stades 

 de son développement. On sait que Féré, Gley et 

 Charrin ont obtenu les mêmes malformations, la 

 même déchéance organique au moyen des substan- 

 ces toxiques d'origine microbienne ou autre. Cette 

 identité dans l'action et les effets permet donc de 

 classer l'alcool dans le groupe des substances toxi- 

 ques, conclusion qui ne demandait même pas à 

 être formulée explicitement. Si donc l'alcool est 

 un poison, quelle est sa toxicité? 



Les recherches classiques de Dujardin-Beaumelz 

 et Audigé, qui avaient utilisé dans leurs expériences 

 la voie sous-culanêe, ont établi que les alcools 

 exercent une action d'autant plus toxique que leur 

 formule atomique est plus complexe et que leur 

 température d'ébullition est plus élevée. Ces sa- 

 vants ont ainsi dressé une échelle de toxicité qui 

 commence par l'alcool éthylique, alcool de con- 

 sommation le moins toxique, et, en passant par 

 l'alcool propylique et butylique, aboutit à l'al- 

 cool amylique. Mais il faut arriver aux recherches 



très précises de Joffroy et Serveaux ' pour avoir 

 une mesure exacte de la toxicité de divers alcools 

 et boissons spiritueuses. En faisant à des chiens 

 et à des lapins des injections intraveineuses' 

 d'alcool, ces auteurs sont arrivés à déterminer 

 ce qu'ils appellent l'équivalent toxique vrai, c'est- 

 à-dire « la quantité d'alcool qui est nécessaire 

 et suffi.sante pour amener par elle-même la mort 

 d'un kilog d'animal dans un court délai. » Ils ont 

 pu ainsi déterminer que le coefficient toxique 

 vrai est : pour l'alcool éthylique, de 7,80 chez 

 le chien et de 7,riU chez le lapin: pour l'alcool 

 méthylique, de 9,10 chez le chien et de 10,90 chez 

 le lapin. Pour les alcools d'industrie, ils ont trouvé 

 (chez le chien) un coefficient toxique de 7,70 pour 

 l'alcool de cœur (topinambour, betterave) et de 7 

 pour l'alcool mauvais goût de cœur. Poursuivant 

 leurs recherches, ils ont ensuite déterminé le coef- 

 ficient to.xique des impuretés qui existent dans les 

 alcools et les eaux-de-vie, et pour lesquelles ils ont 

 trouvé les chiÛ'res de 0,14 (lapin) et 0,20 (chien) 

 pour le furfurol, de 1 pour l'aldéhyde. 



Ces recherches n'ont pas seulement un intérêt 

 scientifique : elles sont surtout importantes au 

 point de vue pratique, car elles ont .permis de 

 juger d'une façon définitive l'opinion courante 

 d'après laquelle les alcools industriels seraient 

 beaucoup plus toxiques que les alcools ou eaux- 

 de-vie naturels. Les calculs reproduits par An- 

 theaume' dans son travail sont, à ce point de vue, 

 éminemment instructifs. 



Prenons, dit-il, un litre d'eau-de-vie à 50", faite 

 avec de l'alcool élhylique. Ces oOOc.c. d'alcool éthy- 

 lique, dont le coefficient toxique est de 7,80, sont 



par conséquent capables de tuer ~'oT\ =64 kil. 0,2 



de matière vivante. Si nous élablissons de la mêm.e 

 façon la toxicité d'un litre d'alcool mauvais goût 

 de tête, obtenu par la distillation d'un phlegme de 

 mélasse, nous arrivons au résultat suivant, en 

 tenant compte de la toxicité des impuretés qu'il 

 renferme : 



500 ce. d'alcool éthylique tuent. ... 64 kil. 102 



1 gv. 338 d'éthers — . . . . kil. 335 



2 gr. 336 daldéhyde — . . . . 2 kil. 316 



Total 66 kil. 133 



' Cité d'après .\ntiieai.:mf. : Coatribntioa à rétiide de la 

 toxicité (/es alcools. Ttièse de Paris, 1897. 



' " L'objection que les boissons alcooliques sont ingérées 

 par l'estomac, et non directement dans la veine, peut s'ap- 

 pliquer non seulement à l'alcool, mais à tontes les substan- 

 ces médicamenteuses et toxiques qui, pnur la plupart, s'ad- 

 ministrent par la voie digestive. Et cependant personne ne 

 met en doute la valeur des renseignements que donne l'in- 

 troduction directe dans la voie sanguine, chez les animaux, de 

 la moriihine, de la nicotine, de la strychnine, etc. » (An- 



THE.\111E. I. C, p. 47.) 



' Loc. cit. 



