GEORGES ENGERRAND — LE QUATERNAIRE BELGE 



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réapparition des glaces. M. Delvauxa trouvé, dans 

 les Flandres, des blocs erratiques qui ont certaine- 

 ment été apportés par des icebergs venus du Nord et 

 qui s'échouaient sur les plages de la mer flandrienne. 

 Le second fait, plus important encore, c'est la 

 séparation définitive de l'Angleterre d'avec le con- 

 tinent. Cette séparation, qui s'était peut-être déjà 

 effectuée au Diestien, n'avait pas persisté. 



Pour expliquer cette séparation, M. Dollfus avait 

 émis, en 188i, l'hypothèse d'un fleuve normal à la 

 côte belge, dont les érosions, activées par des 

 envahissements de la mer, auraient fini par opérer 

 la séparation. Etudiant l'allure du littoral, M. Rutot 

 le considère comme la rive droite d'un fleuve qui 

 coulait parallèlement à la côte actuelle. Le même 

 savant n'en veut pour preuve que la nature des 

 roches que la mer rejette sur les plages et qui sem- 

 I ble indiquer qu'à une certaine distance du rivage, 

 I parallèlement à celui-ci, se trouve peut-être la rive 

 gauche de cet ancien cours d'eau. Lors de l'affais- 

 sement qui a amené l'invasion delà mer flandrienne, 

 les eaux marines ont dû pénétrer dans la rivière ; 

 l'érosion y devint très active et finalement la sépa- 

 ; ration fut définitive et s'accrut tous les jours par 

 les attaques de la mer et les éboulements des fa- 

 laises. L'hypothèse prévoit l'existence d'un second 

 fleuve coulant dans une direction opposée et se 

 jetant dans l'Océan. 



Les silex taillés trouvés dans le Pas-de-Calais, les 

 'dépôts à Elcphas primigenius et à Rhinocéros 

 tichoriiimis qin se rencontrent en .-Vngleterre, mon- 

 trent bien qu'encore à la fin du Quaternaire l'île 

 était rattachée au continent. 



Les fossiles marins du Flandrien comprennent 

 des formes actuelles et des formes remaniées de 

 l'Éocène et du Pliocène. 



§ 2. — Faciès fluvial du Flandrien. 



Les dépôts fluviaux du Flandrien sont composés 

 du limon auquel on donne le nom à'ergeron et de 

 la terre à briques qui le surmonte. Ce limon, géné- 

 ralement très sableux, renferme quelquefois: Hélix 

 hispiila, Piipn mascorum et Succinea oIAonga. 



L'crgeron est assez localisé en Belgique ; il ne se 

 trouve guère qu'au sud et au sud-ouest du pays, 

 niais il est remarquablement développé dans le 

 nord de la France. 



Quant à l'équivalence des dépôts marins et con- 

 tinentaux du Flandrien, on peut la considérer 

 -■omnie démontrée. 

 ■ A la légende officielle du Flandrien'. M. Ruiat a 



' Légende de la carie (/éologiquc, etc. 

 , Voici cette légende : 



Flanmiriex iqi). 

 •i- Sables avec zones limoueuses des Flandres. Sable 

 supérieur ou remanié de la Campine. 



substitué la légende que nous reproduisons ci- 

 dessous ' : 



Fl.\-ndrien (^5). 



Faciès marin. 



3. Limon et sable à zones limoneuses qôil. 



i. Sable meuble à faune marine qôb. 



1. Gravier, sable grossier avec lits J'artrile à 



faune marine qoa. 



Faciès contineiilal. 



2. Terre à briques rj^o 



( Faciès limoneux à I/cHmH Succi- 



I. Eriteron. < nées q,5n. 



Faciès sableux qôm. 



VIL 



Moderne. 



M. Rutot est arrivé à une connaissance précise 

 des sédiments qui se sont déposés le long du litto- 

 ral durant l'ère moderne ^ C'est ainsi qu'il a pu 

 distinguer plusieurs séries successives de forma- 

 tions, et l'histoire est venue, plusieurs fois, confir- 

 mer ses interprétations. 



Les sédiments de l'ère moderne qui se trouvent 

 le long de la plaine maritime indiquent pour cette 

 région les phases suivantes ; 



Lorsque la mer flandrienne s'est retirée, elle est 

 allée de plusieurs kilomètres au-delà de ses pre- 

 mières limites. Des lagunes se forment à la place 

 qu'elle occupait précédemment ; ces lagunes se rem- 

 plissent peu à peu d'eau douce où se développe une 

 tourbeabondante dont l'épaisseur maximum atteint 

 de .") à 7 mètres. Cette période n'a pas duré moins 

 de fi.OOO ans; elle s'étend de la pierre polie au 

 VI'' siècle environ. 



Jules César, dans ses Commentaires, signale 

 l'existence de cette tourbe. D'ailleurs, on y a trouvé 

 des instruments en silex et en os ainsi que des 

 poteries, monnaies et médailles romaines qui se 

 rencontrent au sommet. 



La période suivante est marquée par un envahis- 

 sement de la mer, qui couvre toute la région jusqu'à 

 Bruges et qui dépose de fines alternances de sable 

 et d'argile contenant, en abondance, des coquilles 

 analogues à celles que l'on trouve, de nos jours, 

 sur nos plages. Ces coquilles sont principalement : 

 Scroljifiilctria plana; Cardium edule; Mytilus edii- 



qil. Sabie limoneux passant au limon sableux {l.oi'm des 

 ouvriers). Limon finement sableux, peu développé, 

 de la région du Démer. Limon gris, avec coquilles 

 lluviatiles, eh lentilles dans le sable, h'rgeroa du 

 Ilainaut. 



qUn. (Faciès marin'. Sable meuble à grains assez gros, de 

 couleur jaune ou grise, avec alternances limoneuses. 

 Argile coquillière et graviers à la base. 



q-isl. Sable quartzeux, stratifié, très meuble, avec alter- 

 nances limoneuses. 



(. Tourbe. 

 ' A. RiTOT : Nouvelles observations, etc. 

 - .V. RuTDT : Les origines du quaternaire^ etc. 



